Тот, кого ищут

— Гай, собаки меня не пугают.

— Вот и отлично. А сейчас мы выберемся отсюда и поедем по домам. Макс, вы с нами? Сейчас не время для прогулок по лесу.

— Гай, вы что, считаете меня серийным убийцей? — спросил Макс срывающимся голосом.

— Спокойно! Вы поставьте себя на мое место. В городе только и говорят что о вас и ваших девушках.

— Понятно.

— Макс, Гай знает, что я не верю в твою виновность. Давай выбираться вместе. Три пары глаз надежнее, чем одна, — сказала Энн и сама удивилась тому, насколько символично прозвучали ее слова.

— Понятно, — повторил Макс, и они двинулись в сторону дороги.

Энн шла посредине, мужчины старались оградить ее от ударов веток и помогали перелезть через упавшие стволы. Шли молча. Наконец Энн решилась прервать молчание.

— Макс раньше собирался построить здесь клинику. Но потом они с братьями решили, что Грин-Вейл практичнее, — сказала она, обращаясь к Гаю.

— Не здесь, на соседнем участке. Я его купил, — заметил Макс, — я показывал его тебе в прошлый раз.

— Это я так далеко зашла? У тебя там красиво.

— Ну, потеряться здесь нетрудно. Но если вырубить часть деревьев, откроется отличный вид на реку.

— Собираетесь строить еще одну гостиницу, Макс? — спросил Гай.

— Нет. Хочу построить дом. Тут недалеко до Грин-Вейл. Красиво и тихо.

«Значит, он не собирается уезжать», — подумала Энн, и ей стало легче на душе. Он связывает свое будущее с Туссэном и, быть может, с ней.

Дождь не утихал. С трудом пробираясь через заросли, они вышли, наконец, на открытое пространство. Дорога была совсем рядом.

— Энни, тебе нельзя садиться за руль. Я отвезу тебя домой, а завтра заедем за машиной, — сказал Макс.

— Ничего подобного. Я прекрасно себя чувствую, — ответила Энн. Она не хотела опять оказаться перед ним в долгу. И кроме того, завтра ей первым делом надо повидать Спайка.

— Хорошо, тогда я поеду следом за тобой.

— А я — за вами, — многозначительно добавил Гай.

— Отличная идея. Спасибо, — сказала Энн.

— Да, Гай. Большое спасибо, что позаботились об Энни.

— Все нормально, Макс. Скажите мне лучше, в котором часу вы уехали из дома?

— Точно не помню. Позвонил мужчина. Сказал, что Энни поехала сюда одна. Не представился и сразу бросил трубку. И я тут же поехал следом.

— И вы ничем не можете это подтвердить?

— Нет. Похоже, не могу.

— Вы не говорили со Спайком после звонка?

— Нет.

— Спайку звонил Сайрус. Сказал, что собака Мэдж пропала. Мэдж в панике, даже говорить не может.

— Господи, Милли — как она могла пропасть? Мэдж никогда ее от себя не отпускала! — сказала Энн и с ужасом подумала, что череда страшных событий продолжается.

— Лил собиралась к сестре в Лоревилл, а собаке нужно было сделать укол — ветеринар живет как раз в Лоревилле. Она и предложила отвезти Милли. Ну а Мэдж не смогла отказаться.

— Сейчас уже поздно. Лил давно должна была вернуться.

— Но не вернулась. Спайк звонил Озэру, мужу Лил. Она домой не приезжала, Озэр звонил ее сестре в Лоревилл. Оттуда она уехала несколько часов тому назад.

— Тогда я поеду прямо к Сайрусу. Возможно, им нужна помощь.

— А что Лил сделала с собакой? — спросил Макс.

— А об этом можно будет спросить у Лил. Если ее найдут.

— Гай, так что же Лил сделала с собакой? — повторила вопрос Энни.

— А это мы узнаем не раньше, чем найдем саму Лил.

Глава 20

— Когда весь город толчется в доме священника, чтобы узнать побольше о преступлении, шерифу пора догадаться, что ситуация вышла из-под контроля! — С этими словами Спайк шумно ввалился в кухню Сайруса. — Что происходит? В моем офисе, значит, не понравилось?

Кухня Сайруса была набита битком. Спайк кивнул Гаю, тот небрежно махнул рукой в ответ.

Сайрус не винил шерифа за столь бесцеремонное вторжение. Хлопот у Спайка было по горло, и каких хлопот! В городе начали пропадать женщины. Отдыха не предвиделось.

— Мы ждем здесь возвращения Лил, — миролюбиво ответил Сайрус. — Надеемся, она скоро объявится. И насколько мне известно, преступления мы не обсуждаем.

Спайк пропустил слова священника мимо ушей. Его взгляд был прикован к Энн.

— Доктор Реб обещала приехать и осмотреть вас. Она уже в дороге. А вы, — теперь Спайк обращался к Максу, — что вы здесь делаете? В клинику не пора? Какого черта вы здесь торчите? Простите, святой отец. — Это уже относилось к Сайрусу.

— Не можешь не чертыхаться? — проворчал Хоумер, который ссутулившись сидел в углу.

Но Спайк был занят Максом:

— Ваш старый приятель, Том Уоллен, перетряс все ваше грязное белье. Теперь весь город про вас знает, что, где, как и с кем. Есть мнение, что вы можете сэкономить кучу денег городской казне, если чистосердечно признаетесь, что сделали с Мишель Рейли.

Макс понимал, что любой его ответ прозвучит как беспомощная попытка оправдаться, и промолчал. Не выдержала Энн. Она смертельно побледнела, и на ее лице резко проступили ссадины и царапины.

— Похоже, вы его обвиняете?! Ему даже обвинения не предъявляли из-за тех двух женщин. Макса оклеветали. Он попал в ловушку. Все сплетни, и больше ничего.