Ториан (СИ)

— Где ты взял такое зелье, командир? — удивлялся Верма.

Он уже достаточно уверенно стоял на ногах, и, казалось, готов продолжать путь.

Тунда только отмахнулся. Зелье действительно бесценно, однако в склянке больше не осталось ни капли целительной жидкости. Теперь можно рассчитывать только на себя. Поэтому нужно спешить. Тунда, не давая своим бойцам до конца придти в себя, махнул рукой.

— Нам надо идти.

Никто из бойцов не сказал ни слова, и гномы последовали вслед за своим командиром.

Активировано Зелье Неутомимости

Используя жидкость, можно добраться без привалов до Янтарных рудников. Зелье начало растекаться по телу, наполняя мышцы и поступая в кровь. Кровью налились глаза, и в ногах появилась необычайная легкость.

Отряд двинулся через лес. Необходимо скорее выбраться из священного леса и найти дорогу к Тарибору. Тунда мысленно послал благодарность Подземным Богам за то везение, что окружало их за последние сутки. Им удалось вырваться сначала из рук темных, а потом — и магов. С другой стороны, удача как раз и покинула их в этом лесу. Ведь не зайди они в таверну старого эльфа — возможно, удалось бы избежать тех неприятностей, с которыми гномы столкнулись.

Гект Хром. Это имя теперь надолго останется в памяти Тунды. Этот малый неплохо махал своими ятаганами, и весьма любопытно узнать, откуда головорез понабрался опыта во владении таким оружием. Как противник, он выглядел весьма и весьма профессионально и сильно. Конечно, до уровня Тунды ему далеко, что и показали события в таверне, но мастерство Тунды во многом запредельно для Ториана, а Гект в этом мире как раз один из тех, кого можно назвать непревзойденным мастером клинка.

В том, что Гект Хром имел с эльфами Фларлана договоренность, сомневаться не приходилось. Это также точно, как то, что Тунда — гном. Старейшины эльфов не могли не знать о деятельности Гекта, а Хром, в свою очередь, не мог обходить стороной старейшин. Да и стража, вооруженная такими амулетами, который имел Эвилиан, представляла собой грозную силу, с которой приходилось считаться каждому, кто захочет нарушить покой священного леса. Нет, эльфы закрывали глаза на Гекта и его наемников. Возможно, Гект платил за это часть своего дохода, а может темным просто-напросто выгодно иметь под рукой бойцов, готовых за определенную суму выполнить любую услугу. Например, такую, что сами ушастые могли посчитать, как попирание своей чести.

Как на самом деле, Тунде, впрочем, наплевать. Теперь встреча с головорезами им не грозила, впереди ждала дорога в Тарибор.

Лес становился все реже. Западная граница Фларлана приближалась. Слабела и магия священного леса. Тунда чувствовал, что Сила Фларлана здесь не такая всепроникающая, как еще несколько часов назад, в чаще. Теперь даже деревья, казалось, стали ниже, глаза гномов видели кроны елей, раньше находившиеся на недосягаемой высоте. Здесь Фларлан только рос, захватывая все новые земли, постепенно продвигаясь вперед, расширяя свою гладь и укрепляя силу. Молодые деревья глубже въедались корнями в землю, магия священного леса переплеталась с потоками инородной Силы.

Лес отпускал гномов, отталкивал от себя, будто инородный, чуждый себе элемент. Тунда чувствовал это по тому, как касалась его магия леса охлаждающими потоками. Пылал и кристаллический шар, который и пыталась остудить магия загадочного темного Фларлана. Тунда догадывался, что артефакт в его мешочке и есть причина возмущений природы.

— Поскорей бы выбраться из этого местечка, а? — пыхтел на ходу Булдук. — Мне, страх, как надоела эта зелень!

— Зелень — зеленью, а моим ногам хочется почувствовать твердую дорогу под ногами, — забурчал Верму.

— А что, хорошая идея для ушастых: срубить своих дубов, да проложить дорогу. Чего им стоит, с таким-то числом стволов? — вставил Кирква.

— Ушастые скорее глотку перегрызут и тебе и друг другу, чем сосну одну завалят, — хохотнул Верму. — Ишь, чего! Зелень валить!

— Вы не видели, как они передвигаются в лесу? — спросил Эгорд. — Им просто не нужны дороги.

Гном впервые за долгое время вступил в разговор.

— Да и то, правда, — согласились остальные.

Спорить с этим действительно трудно. Темные умело передвигались в лесу, напоминая в этом своем умении сородичей с запада. Поэтому, построй ушастые дороги, этим они только помогут врагу, чем облегчат жизнь себе.

Тунда, впрочем, размышлял о другом. Выйдя из священного леса, им придется искать обходные пути по необжитым местностям, где нет застав и прочих барьеров, которые помешают добраться до заветной цели. Да, почти на всех заставах выставлены рекрутированные первопоселенцы, но устраивать погромы крайне неразумно. После казуса с огневиками, Арканум точит на гномов зуб. Стоит допустить оплошность и развязать схватку — пиши пропало, маги тотчас обнаружат гномий отряд. Но стоило не высовывать носа и маги, даже самые лучшие поисковики, ни за что не найдут отряд Тунды, артефакт добытый в недрах Рубиновой скалы, непостижимым образом защищал гномов. Но Тунду не покидала ощущение, что маги Арканума рано или поздно дадут о себе знать.