Торговец отражений

— А Осборн чем доведет? — спросила Грейс.

— Будто ты не знаешь!

— Не представляю.

— Своим эго раздутым, вот чем!

— Эго? — Грейс улыбнулась.

— Конечно! А чем еще?

— Не замечала за ним никаких происков эго.

— Не замечала? Да конечно ты не замечала! К тебе-то его эго не имеет отношения. Это он к другим как к дерьму относится! Боже, прости за такие слова!

Грейс спрятала улыбку.

— Ну, Руби, ты просто расстроена. Выпей, поешь, успокойся.

— Расстроена?! Да я в ярости, Грейс! И не делай вид, что не понимаешь, о чем я!

— Я не очень понимаю.

— Ты все всегда понимаешь, не прикидывайся!

— На что ты намекаешь?

— Я даже не пытаюсь намекать! Я говорю прямо: человечность Осборна опустилась ниже Марианской впадины!

Если бы Грейс не привыкла скрывать истинное отношение, лицо бы скривилось от отвращения к такому тривиальному сравнению. Но Грейс осталась спокойна.

Руки Руби подрагивали от негодования. Она успокаивалась и вновь злилась, и даже глаза ее, казалось, сверкали от ненависти ко всему живому. Она знала, что должна объясниться, но не всегда могла подобрать нужные слова.

— Осборн не пускает Шеннона в студию, — начала Руби, чуть уняв злость.

— Как так не пускает?

— А вот так! Вообще, даже внутрь запрещает заходить, пока он там!

— Запрещает заходить? — удивилась Грейс.

— Да, вот запрещает! И все равно ему, что Шеннон тоже не последний человек, что у него деньги есть на студию и на все остальное, что у его родителей хоть какие-то связи могут быть! Ему будто бы все равно на то, что ему Шеннон дать может! Что его родители оплатить смогут! Захлопывает дверь перед его носом и все, он там, Шеннон — за дверью. Думаешь, это нормально?

— Я ничего не говорю… Я даже не знала об этом.

Руби взялась за чашку обеими руками, но так и не поднесла ее к губам. Пальцы ее дрожали.

— Боже, Грейс, прости, пожалуйста. Конечно, ты тут ни при чем. Я просто разнервничалась.

— Все хорошо. — Грейс улыбнулась. — Я все понимаю, тебе тяжело. — Она протянула руку и накрыла опустившуюся на стол ладонь Руби. — Успокойся и расскажи, как все было.

Руки Руби перестали трястись. Глаза прояснились, поволока злобы исчезла с карих сердцевинок. Руби сделала глубокий вздох, тихий, театральный. Грейс специально не отпустила ее руки, пока Руби не заговорила.

— Минут пятнадцать назад я шла к Шеннону. Нужно было передать ему какую-то штуку для гитары. А тут подхожу и вот тебе — сюрприз. Он стоит на улице, злой, весь на нервах и как увидит, как закричит на меня! Его Осборн за дверь выставил и сказал, чтобы он еще и в магазин за энергетиком ему сбегал! Представляешь, Грейс? Ему наглости хватило еще из друга сделать посыльного!

Грейс поджала губы.

— Когда, говоришь, они разругались?

— Сегодня! Сейчас! Буквально минут десять назад! — воскликнула Руби.

Грейс отпила немного кофе. Значит, Руби все-таки спешила.

— Я даже не знала. Мы с ним с утра не виделись, — сказала Грейс и поставила чашку на подставку. — Он говорил, что поедет в студию, но не сказал про Шеннона.

— Ну конечно он не сказал! Он даже за человека его, наверное, не считает. Великий и непонятый Осборн, пожалуйста, подтирайте ему задницу, чтобы он не пачкал руки, а то как же он коснется своей гитары! — пробурчала Руби. — Прости, тебе неприятно такое слышать о своем парне.

Грейс ничего не сказала по этому поводу.

— Руби, он считает Шеннона за человека. За друга.

— Не очень-то заметно, — буркнула Руби. — Он пришел, раздал указания, а потом указал на дверь. А кто студию нашел, Грейс? Кто купил вторую гитару? Друзьям разве можно врать? Сначала говорить, что будете вместе играть, концерты, записи и все такое, а потом вот, пожалуйста, дверь и пинок. Разве так друзья поступают?

— Друзья так не поступают, — согласилась Грейс.

Грейс взяла в руки чашку и сделала глоток кофе. Еще не до конца остывший, он оставался приятным и немного обжигал язык горечью. Грейс поняла, что поставила Руби в тупик. Осталась только прежняя Руби, благодарная, в меру громкая и достаточно рассудительная. Грейс знала, что произойдет следом, и неспешно потянулась за чашкой. Пока она не допьет, Руби не начнет разговор.

Грейс посмотрела на улицу за окном. И все же Ластвилль был очень красив.

Руби прикончила сэндвич быстрее, чем смогла понять, что больше не злится. Взмыленная, возбужденная от споров и переживаний, она казалась взмокшим под дождем воробьем, который в тепле грел перышки. Взгляд ее стал спокойным и немного расстроенным, будто бы Руби злилась на себя за то, что так быстро угомонилась.

Грейс вытерла отпечатки губной помады со стенки и отставила чашку в сторону, когда поняла, что Руби готова к новой стадии беседы.

— Может, поговоришь с ним? — спросила Руби, сминая в руках салфетку.

— С Осборном?

— Мне как-то неудобно просить… — продолжила Руби, поджав губы, — но ты же сама знаешь, какой он.

— Осборн?