Тор

— Привет, Тор, — голос Ортеги. — Не разбудил тебя?

— Разбудил. Что случилось?

— Хочу кое-что узнать. Сколько ты нашел перфеновых стержней?

— Четыреста восемьдесят.

— Точно?

— Да.

— Понятно. Отбой.

Ортега отключился, а я подумал, что наверняка колониальная администрация уже подсуетилась, располовинила найденный моей группой хабар и толкнула его налево. Ну и ладно, зачем мне чужие доходы считать? Своих забот немало, и пора вставать.

Я поднялся, посмотрел в зеркало и, вспомнив, какой сегодня день, поздравил себя с днем рождения. Праздник. Только не люблю его, и, встряхнув головой, я прогнал мысли о том, что мне уже восемнадцать, стал чистить зубы и прокручивать в голове события последних двух недель, которые были наполнены решениями и поступками.

После того как к моей группе примкнули восемь наемников, жизнь не преподносила мне никаких неприятных сюрпризов. Люди Альберто крутились неподалеку, но в прямой конфликт не вступали. В городе все было спокойно, а на ферме Карлито Мэя тем более.

Вскоре появился глава рода Кавер, вождь Никко, и мы с ним договорились о том, что будем помогать друг другу. От меня — товары и помощь в решении щекотливых вопросов (термин расплывчатый, а подразумевалось под ним устранение общих врагов, если таковые появятся), а с него — проводники, поддержка группы в горах, сброс точек, где можно нарыть неплохой хабар и золото, которое род Кавер имеет. Откуда у дикарей ценный металл, вождь не говорил, а я не спрашивал. Однако я человек неглупый, по крайней мере таковым себя считаю, и решил, что все просто. На развалинах древних городков, особенно в горной местности, наверняка оставались рудничные склады, и аборигены их вовремя обнаружили, а содержимое перепрятали. Кстати, надо узнать, где аборигены золото нашли, пригодится.

После того как дикари ушли, я снова ездил в город. Отвез на техобслуживание инженерного робота, посмотрел на танк, который будет готов к полевым испытаниям через месяц, заказал Риордану пару колесных дронов-разведчиков (по сути, те же бронетранспортеры, только меньше и без людей внутри). Затем, с подачи Валеева и Бялецкого, взял в группу еще пятерку опытных поисковиков с базы «Табаско», которые находились в трудном положении. А потом купил дополнительный сборно-щитовой модуль на десять человек, и это обошлось мне еще в двенадцать тысяч реалов, хотя на Орисабе такой стоит всего три с половиной тысячи. Ну а перед самым отбытием встретил Маэстро, который вернулся с добычей и, по слухам, получил за рейд почти полмиллиона реалов.

Еще через день, прихватив с собой Фредерика Ольсена, я катался по предгорьям, искал старые рудники, и один присмотрел. Городок и рядом карьер, в котором добывали медную руду. Место, по словам Ольсена, было богатое, и мы провели некоторые подсчеты. Одна тонна руды на рынке СКМ стоит от трехсот до четырехсот реалов, а в день, если купить горнодобывающий комбайн, можно добывать порядка пятисот тонн. Это сто пятьдесят тысяч. Но инфраструктуры нет, руду на базе не возьмут, а покупка комбайна, который стоит огромных денег, и поднаем специалистов мне не по карману. Значит, план по добыче металлов потерпел крах? В общем-то да. Но не совсем. Ведь можно по дешевке выкупить участок, а потом, в будущем, когда жизнь на Аяксе начнет налаживаться, поискать инвестора или продать землю крупной металлургической компании, которая входит в корпорацию «Орисаба Инкорпорейтед». Ну а если золото найдем, то это разговор отдельный.

Такова задумка с дальним прицелом, и я решил, что работу в этом направлении надо продолжать. Поэтому договорился с Ольсеном о следующем. Когда я поеду на базу «Дуранго», то возьму его с собой, и он зарегистрирует компанию, в которой станет директором, а я в ней буду главный держатель акций и хозяин. После этого Ольсен начнет по дешевке выкупать богатые металлами участки, а когда придет срок, то мы их продадим. При этом я плачу ему жалованье и обеспечиваю геологоразведчика охраной.

Правда, подобным раскладом оказался недоволен Карлито Мэй, который выдвинул мне претензию, что я сманиваю с хозяйства человека и вообще нехороший человек, ибо моя группа состоит из девятнадцати человек, а не из пяти-шести, как договаривались изначально. Но мы с ним поговорили, и все разрешилось. Ну а чего? С нас охрана, и ведем мы себя вполне прилично, а за излишки продовольствия готовы доплачивать. Кроме того, его продукция понравилась аборигенам из рода Кавер, и они планировали делать у Мэя закупки и привозить фермеру излишки добытого в лесах мяса. Да и Ольсен работать будет не за красивые глаза и пустые посулы, а за деньги, которые в расширяющемся хозяйстве всегда нужны.