Тор. Разрушитель

— Так они действуют, — Урд вздохнула. — Они ждут, пока вера окрепнет, а потом посылают туда жрицу. Их немного, Тор. Недостаточно, чтобы поставить по храму в каждом городе.

— И здешние верующие решили, что ты именно та, кого они ждут, — предположил Тор. Хотя бы этой части истории он верил.

— Хельга узнала меня, — продолжила Урд. — И, честно говоря, я подумала, что это хорошая идея — спрятаться тут и дождаться возможности сбежать вместе с тобой и детьми. Но затем Хельга привела ко мне остальных; сначала это были всего несколько человек, но потом верующих стало приходить больше, и я поняла, что древняя вера в Эзенгарде очень сильна.

— Так чего мы ждем? — спросил Тор. — Корабль уже прибыл. Завтра он уплывет вновь… если, конечно, до утра команда протрезвеет. Давай поднимемся на борт.

— Но куда мы поплывем? Разве ты не слышал, что Несущие Свет захватили уже все побережье? Они завоевывают город за городом, и никто не может остановить их. Нам некуда бежать!

Тор не вполне понимал, к чему она клонит.

— И ты полагаешь, что твои сестры примут тебя обратно в служительницы Несущих Свет, если ты выдашь им меня?

— Вопрос скорее состоит в том, кого из них я захочу принять, — ответила Урд, вскинув подбородок. — Мы, — тут же поправилась она.

— Мы?

— Я говорила серьезно, Тор. — В голосе Урд прозвучала мольба. — Я отреклась от моих сестер и всего, что они делали во имя нашей веры. Но я не отрекалась от наших богов. Плоха не наша вера, а то, во что они ее превратили. Несущие Свет лжепророчат. Они говорят о мире, но сеют смерть. Мы же можем поступить иначе. Помоги мне, и прежним богам не нужно будет возвращаться сюда с огнем и мечом!

«Прежним богам? Интересно, она имеет в виду богов войны, которым молилась всего пару минут назад?» — горько подумал Тор.

— Ты и вправду в это веришь, да? — спросил он. — Ты думаешь, что сможешь просто сказать своим сестрам, что, мол, раньше вы все делали неправильно, а я научу вас, как обратить все во благо?

— Именно.

— И они, конечно же, тут же поймут свою ошибку и попросят у всех прощения. А еще они падут пред тобой на колени. Так, что ли? — насмешливо осведомился он.

— Не передо мной, — возразила Урд. — Перед тобой. Ты что, не видишь, что все это значит? Остальные жрицы — обычные люди. Они проповедницы, не более того! Да, они умеют проповедовать, ведь этому их учили всю жизнь. Они умеют подбирать нужные слова и очаровывать сердца людей. Но в конце концов, они просто смертные, а их слова — всего лишь слова. Что они могут противопоставить вере, чьи жрицы не только проповедуют учение богов, но и могут показать всем живого бога во плоти? Они все переметнутся к нам, Тор!

— А тех, кто этого не сделает, я сражу моим молотом, да?

— В этом не будет необходимости! — в запальчивости воскликнула Урд. — Корабли, о которых я говорила, уже на пути сюда. Они прибудут в течение недели. На этих кораблях приплывет не только верховная жрица, но и воины. Больше воинов, чем ты даже можешь себе представить. Но они не поднимут на тебя меч. Как они могут противостоять тому, во имя кого они завоевывают мир?

— Я не бог, Урд, — отрезал Тор. — А если и так, то я не хочу им быть. Я не просил этого!

— Боги не всегда спрашивают нас, чего мы хотим, а чего нет, — серьезно ответила она. — Возможно, я жду слишком многого, а тебе нужно время. И потому я прошу тебя: не принимай решение сразу.

— О чем ты говоришь?

— Не принимай решение прямо сейчас. Не сегодня, Тор. Пускай пройдет день или два, прежде чем ты начнешь что-либо предпринимать.

— А если вам не понравится мое решение, о верховная жрица? Вы заставите меня отказаться от него?

— Разве я смогла бы?

Тор смолчал. Все происходило слишком быстро, чтобы он действительно мог обдумать случившееся, не говоря уже о том, чтобы принять его. Только в одном Урд ошибалась. Решать тут было нечего, потому что Тор на самом деле все уже решил, причем еще до того, как его поставили перед выбором. Нужно было уйти прямо сейчас, не задавая больше ни одного вопроса, не оглядываясь и не думая о том, чтобы вернуться назад.

Какое ему дело до этого мира?

Наверное, никакого.

Зато ему есть дело до ребенка, которого должна родить Урд.

— Я не буду тебе мешать, — наконец сказал Тор. — Во всяком случае, пока не родится ребенок.

— А потом?

На этот вопрос Тор ответить не мог. Он просто не знал.

Урд хотела сказать что-то еще, но в этот момент вернулся Лив. Вид у мальчика был немного испуганный, и он старался не смотреть Тору в глаза. Парнишка что-то шепнул матери, и Тор увидел, как она вздрогнула. Тем не менее ее голос оставался спокойным.

— Все в порядке, Лив. Иди, я догоню тебя.

Не возражая, мальчик коротко кивнул, повернулся и вышел. На него это было не похоже.

Подождав, пока Лив отойдет достаточно далеко, чтобы не услышать ее слова, Урд подняла голову и посмотрела на тонкую позолоченную маску, которую Тор положил на стол, и на маленькую накидку на его плечах.

— Я не спрашивала тебя, откуда у тебя эти вещи, — произнесла она. — Честно говоря, я даже не задавалась этим вопросом.