Топоры гномов IV. Пылающий север

Рывок каната и мерзкий, пробирающий душу скрежет. Должно быть, ворота не смазывали целую вечность, так что они с большим трудом подались напору солдат и стали медленно открываться, извещая о своем движении всю округу. Первоначально последствий этот грохот не имел. Однако, стоило щели ворот увеличиться, как неприятности проявили себя во всей красе.

Чувство земли резко отозвалось, сообщая о появлении восьми существ. Однако прежде чем я успел доложить о них генералу, необходимость в сообщении отпала. Потому что все и без того смогли увидеть угрозу. Секунда и в восьми точках, по четыре слева и права от ворот, обратились в песок камни, открыв ниши с покоящимися в них гротескными фигурами. Пятиметровые, состоящие исключительно из резких линий, они не имели ничего общего с живыми существами — это были големы с железной плотью. И пусть они выглядели невероятно старыми, но по прежнему являлись функциональными. Это стало очевидным, когда на угловатых, похожих на волчьи, головах загорелись огни — фиолетовый свет в глазах и усеянной клыками пасти. Несколько долгих секунд конструкты позволяли себя рассмотреть, а затем бросились в атаку, на замерших в напряжении солдат. Вернее, попытались это сделать.

Стоит заметить, что воины Мерана за этот день успели насмотреться на множество чудищ, а потому вовсе не собирались впадать в ступор при виде очередного монстра. Камень еще только осыпался из ниши, а тан Кронир уже отдал магам приказ закрыть проходы. Так что големы не успели сделать и шагу, как оказались скованы льдом и лианами. Впрочем, преграда тут же начала поддаваться напору конструктов. Лед пошел трещинами, растения затрещали под натиском массивных тел. Однако времени на то, чтобы разбить эти оковы, големам не хватило, а затем закончили работу рунные маги, создав вокруг монстров толстые каменные стены, из-за которых остались открытыми лишь середина туловища конструкта. Искусственный камень тут же пошел трещинами, но пасть ему маги не дали, укрепив основу. В то же время их коллеги вонзили заклятья в железную плоть механизмов. Еще несколько попыток спустя древние машины окончательно осознали, что выбраться не смогут и в тот же момент сменили тактику.

Саму подготовку противника к нападению никто из чародеев не увидел. Этому помешали созданные оковы. Однако удар врага смогли оценить все. Во мгновение ока массив камня у головы монстров разлетелся в пыль, а разрушившие преграду лучи энергии устремились дальше, в сторону наших порядков. Последствия этого оказались плачевные. Вражеская атака прошила множество существ насквозь. Я сам в глубоком шоке воззрился на свой, прошедший через все передряги щит, на котором появилась глубокая вмятина. И это после того, как луч прошил стоявшего впереди латника! А между тем враги и не думали останавливаться, фиолетовый огонь в их глазах, пылающий в точности таким же цветом, как и смертоносные лучи, начал разгораться ярче, предвещая новую атаку.

— Кацуми, за спину! Рунные маги, создать каменную броню на первые ряды солдат! — приказал я и сжал зубы. Ибо в этой схватке большего сделать не мог.

Дальнейшая схватка с врагом обернулась долгой перестрелкой, в которой нам пришлось стремительно подбирать эффективную тактику борьбы с противником. Ставить на пути атаки многослойные щиты, поражать невероятно стойкую плоть врага заклинаниями. И пусть работа в этом направлении оказалась успешной, но все равно мы заплатили за победу дорогую цену. Восемьдесят шесть солдат — столько погибло в этой схватке. Всего же с момента перемещения в Глотку мира пало сто семьдесят пять воинов. И ведь этот день еще не подошел к концу.

Глава 17. Жители пещер. Часть 4.

«Сотник Далин Гром, ваш отряд возглавит колонну, выдвигайтесь немедленно» — раздался в моей голове голос тана Кронира.

«Слушаюсь!» — мрачно выдохнул я.

Честь пройти через ворота, уже преподнесшие два крайне неприятных сюрприза, нисколько не радовала. Однако в прошедшей схватке отряд под моим началом каким-то чудом не понес потерь и видимо теперь искупал данное везение перед другими солдатами. Настороженно глядя по сторонам, мы приблизились к воротам, пройдя мимо трупов разведчиков — те не смогли спастись, первыми попав под фиолетовые лучи. Возможная перспектива умереть подобной или худшей смертью никого не обрадовала, однако воины сотни не проронил ни звука. В отряде каждый видел вещи много хуже показавшихся на глаза, причем совсем недавно, а потому не думали жаловаться на судьбу и приказы командования.