Топоры гномов IV. Пылающий север (СИ)

Тан внимательно всмотрелся в лицо старого боевого товарища. Его не обманул тон доклада. Было видно, что Гракхет вымотан, что он не раз побывал в жаркой схватке и сейчас держится лишь на силе воли.

— Как прошло отступление? — спросил Кронир.

— Учитывая сколь поганой была обстановка — хорошо. Выжило три тысячи восемьсот солдат. Из них около пятисот — чародеи. Большинство уцелевших способны сражаться, так что мы еще зададим врагам трепку!

«Да, Гракхет хорошо справился с задачей. Войска других округов понесли большие потери» — отметил тан.

— Кто из командиров отличился в сражении?

— Сотник Морни хорошо себя проявил. Его атака во фланг демонам сильно расстроила их ряды. Также достойно бились Беригин и Мистни, однако они уже дают свой ответ пред Кетаном.

— А из вольных?

— Лорд Кередвин применил превосходную тактику диверсионной войны против вторгшихся в город демонов. Отряд этого эльфа вырезал более полутысячи тварей Инферно. Также хочу отметить тана Далина Грома.

— Это тот торговец пивом? — усмехнулся тан, вспомнив оригинальный вкус испробованного напитка. — Чем же он отличился?

— Это хороший офицер. Ему приказываешь, а он делает. Не устраивая пререканий, как это любят иномиряне. Опять же воин достойный. Своей рукой забрал жизни нескольких дьяволов и множества низших демонов. Опять же командовал он верно. У стены выстоял сам и сберег половину вверенных войск. Затем в четком порядке отступил в ратушу, где встал заслоном пред демонами. И ведь продержался двадцать минут. Да хорошо покрошил тварей.

— Вижу, он тебе по нраву, — усмехнулся Кронир.

— Верно. Этот парень заслуживает уважения, — не смущаясь, ответил капитан.

— Доверюсь твоему опыту. Каким числом солдат сейчас командует этот Далин?

— Только десятком. Остальные пали.

— Ясно. В таком случае выделите под его начало сотню или две воинов. Смотря как много отрядов осталось без офицеров.

Капитан кивнул, а затем, помедлив, спросил:

— Тан, мы выберемся из этого проклятого города?

— Да, Гракхет, выберемся, — и уже тише добавил. — Но не все.

Глава 13. Краткая передышка.

За моей спиной была стена одного из многочисленных коридоров ратуши. Шершавая, изборожденная трещинами. К плечу прижималась Кацуми, использовавшая краткое мгновение покоя для сна. Я сам уснуть не мог, слишком много мыслей роилось в голове. В большинстве безрадостных. Когда я только направлялся в Меран, то испытывал дурные предчувствия на счет этого предприятия. Из-за чего намерено взял с собой наименее ценных из воинов. Я подозревал, что отряд понесет тяжелые потери. Однако реальность оказалась стократ хуже. От моего прежнего отряда осталась лишь жалкая горстка, а в родной земле полыхал мятеж. Барон Кальяди двигался на запад, сжигая все на своем пути. Вчера вечером он занял Нельдэн, а спустя несколько часов предал его огню. И пусть крепость только начинала отстраиваться и еще не имела серьезного значения, пусть ее гарнизон загодя увели в леса, это было место, стоившее мне и моим солдатам большой крови. Сейчас, походя, уничтоженное одним предателем. Невозможность ему помешать приводило в ярость, однако имелись проблемы и куда как страшней.

Сейчас, в Меране, мы оказались в ловушке. Причем, я не видел ни малейшей возможности к спасению. Демоны окружили ратушу, заперли в гавани корабли, до которых все равно невозможно было добраться. Телепортация блокировалось самим городом. Так как же в такой ситуации было спастись? Не самому, то хотя бы уберечь Кацуми? Я уже не раз проклял себя за то, что взял девушку с собой. Что не оставил ее в Сторме, пусть в относительной, но безопасности. Если б только существовала возможность дать себе прошлому подсказку, исправить допущенную ошибку — я бы непременно ей воспользовался. Однако даже в мире магии такое было недостижимым. Так что же оставалось делать? Может сдаться на милость победителям? Уже одна эта мысль была смешной. Ведь если я еще мог отправиться на перерождение, Кацуми грозила куда более страшная участь. Как минимум смерть, а может быть место в одном из тех лагерей, что устраивали демоны. Пытки, истязания, ломка воли и последующее перерождение. Становление уже совсем иным существом, в котором останется совсем немного от любимой мной девушки. Уверен, такое «спасение» она сама никогда бы не выбрала. И я не желал ей подобной участи. А значит, требовалось найти иной путь. Другой, лучший. Да вот только какой?!

Уже пол часа я терзал себя подобными размышлениями и все больше склонялся к тому, что совершенно бессилен. Что если и случится спасение, оно придет извне. Я терпеть не мог зависеть от чужой воли и тем более удачи, однако именно эти факторы являлись определяющими в данной ситуации. Мне же оставалось постараться выжить и уберечь свою спутницу. Больше ничего иного в голову не приходило. И раз уж все размышления оказывались пустыми, стоило заняться делом. А конкретно оценить сообщения Системы. Их набралось немало:

«Получен новый уровень!

Текущий уровень: 55

Сила магии: +1