Топ-модель

- Поехали, - говорит Евгения, толкая меня в спину. - И с ветерком.

- Есть с ветерком, - крякает водитель.

Я легко и свободно запрыгиваю в салон машины; Евгения следует за мной. В салоне прохладно, как в погребке, звучит модная песенка - две "школьницы" пропагандируют лесбийскую любовь, голося, что они сошли с ума от друг к другу, город за тонированными стеклами кажется не таким уж стихийно-страшным и опасным. "Медведь" за рулем смотрит на нас через зеркало заднего обзора и сообщает доброжелательно:

- А меня зовут Жора. Я помощник депутата Шопина. Слыхали о таком?

- Как-как? - морщится Евгения.

- Шопин. А что?

- Ничего. Мне послышалось нечто другое.

- Ага, - ухмыляется водитель. - Это всем слышится. Да что делать? Он даже хотел взять фамилию жены... Зарайская... Так мы его отговорили. "Зарайская" ещё хуже, чем "Шопин"... в шуме Думы... - И гогочет в голос. Сейчас проедем цитадель народовластия, - кивает в сторону мелькающих зданий, возвышающих, подобно окультуренным кварцевым скалам. - Погуляем, девочки?

- С кем? - спрашивает Евгения. - С депутатом?

- Не. Со мной. - Протягивает визитку. - Приглашаю на ужин. Куда душа пожелает. Я раньше шеф-поваром работал в "Балчуге". Можно туда. Хотя, вспомнил, у моего шефа скоро день рождения. Хотите на день рождения?

- Спасибо, - сдержанно говорит двоюродная сестра. - У нас вечер занят. Сегодня.

- Да не бойтесь, девчонки, - пыхтит "Медведь". - Я с виду страшный, а на самом деле добрый, мягкий и пушистый.

Я вдруг ловлю себя на мысли, что за поездку не произнесла ни слова, только улыбаюсь, как последняя дура. Что такое? Это мой новый образ? Великолепной молчаливой остолопки? Этого ещё не хватало, и поэтому брякаю:

- Вы похожи на медведя. С картины Шишкина "Утро в сосновом бору".

- Отличная характеристика, - веселится Жора. - Сейчас мишка самое модное животное на политической арене. Советую дружить.

- Мы подумаем, Георгий Жаркин, - говорит Евгения, рассматривая визитку. - И если, что надумаем, позвоним.

- Все так говорят, - вздыхает водитель и развивает мысль о том, что, когда мужчина относится к женщине по-доброму и с уважением, то с её стороны ждать ответных положительных чувств не приходится, а вот, когда...

- А мы приехали, - прерывает чужое нытье сестра. - Все будет хорошо, Жора, - протягивает водителю несколько купюр. - Хватит?

- Девочки, обижаете, - говорит "Медведь". - Купите себе заколки или мороженое. И желаю удачи. Звоните, когда хотите...

- Пока! - Я хлопаю дверцей. - Какой милый, - говорю сестре.

- Считай, что нам повезло, - отвечает Евгения. - Впредь веди себя прилично и осмотрительно. Не прыгай в машины, как коза на утес.

- Почему?

- Это чревато, - грозит указательным пальцем, - козочка.

- Сама такая, - фыркаю.

- Ох, Маруська, ты у меня дождешься...

- Погоди, - вдруг останавливаюсь я, глядя вслед удаляющемуся авто. Мы ему адрес не называли - и приехали. Это как?

Евгения после заметного замешательства пожимает плечами и говорит, что все дороги ведут к Центру моды, куда мы, собственно, и прибыли.

- Да? - озадаченно переспрашиваю я. - Надо же, как замечательно.

Конечно, мне бы, дурочки, обратить внимание на такой противоестественный и подозрительный казус, да было не до этого. Право, не до этого! Передо мной возвышался храм Высокой моды, и мои чувства были схожи с чувством фанатического верующего, убежденного, что там он наконец обретет счастье и подлинное успокоение.

Воодушевившись, я вместе с сестрой направилась к современному зданию из стекла и бетона, где отечественные модельеры шили свои эксклюзивные коллекции. Огромное полотнище цвета оранж над парадным входом утверждало, что сейчас и здесь проходит Неделя прет-а-порте сезона "весна-лето".

Желающих поглазеть на последний писк моды было предостаточно. В основном, они, как и мы, прибывали на престижных автомобилях - своих, правда. Выбираясь из них, леди и джентльмены с пренебрежительными гримасами шли в Центр, показывая всем независимым видом, что вынуждены подчиняться неким, не слишком приятным законам высшего света.

В фойе было суетно, нервно и празднично. То тут, то там лопались шаровыми молниями фотовспышки беспардонных папарацци. Мелькали знакомые лица - знакомые по ТВ: фотомодели, топ-модели, поп-звезды средней величины, журналисты. Один из них с лохматой неопрятной шевелюрой и с многообещающей ухмылочкой брал интервью у какой-то тускловатой кики. Та жалась от общего внимания и выглядела несчастной. Все остальные улыбались и говорили друг другу чепуху, обязательную в таких случаях. Большинство дам без возраста были одеты без вкуса и ума, однако держались с приятным достоинством. Когда у тебя есть состоятельный супруг или друг-спонсор, почему бы не чувствовать себя хорошо?

Среди любителей моды замечались и молодые люди. Они были женственно-ломкие, похожие на тех, кого я уже встречала в "Полуночном ковбое", и поэтому не удивилась, когда Евгения, сказав, что сейчас познакомит меня с принцем "голубых кровей", позвала:

- Эдик! Эд!