Военный бунт и победа революции. Давно приготовлявшееся восстание началось студенческими волнениями, какие обыкновенно предшествуют народным мятежам в больших городах; оно вспыхнуло в тот момент, когда была подавлена неаполитанская революция, с которой это движение; впрочем, пе имело никакой прямой связи. Все дело было в том, что когда австрийские войска перешли реку По, патриоты решили, что дольше медлить нельзя и что необходимо воспользоваться этой благоприятной минутой, чтобы одним смелым ударом установить независимость Италии. 6 марта, вечером, вожди заговора явились к Карлу-Альберту, указали ему на грозящую опасность, подробно изложили свой план и ушли в уверенности, что всецело склонили его на свою сторону. Но на другой день (7 марта) они узнали, что герцог взял назад свое слово; в следующие два дня он обнаружил этакое же непостоянство в настроениях. В унынии заговорщики решили отсрочить осуществление своих планов, но соответственное распоряжение, которое они послали своим друзьям в провинцию, опоздало. 10 марта в Александрии полковник Ансальди и капитан Пальма возмутили королевских драгун и овладели цитаделью; 12-го к ним присоединился полк легкой кавалерии из Пиньероля, который привели к ним Лизио и Сантароза, а 13-го — появились солдаты и студенты из Турина под предводительством капитана Ферреро; восставшие подняли трехцветное знамя старого Итальянского королевства и образовали джупту итальянской федерации. Тем временем начались волнения в Турине, где народ требовал введения конституции по испанскому образцу, и несколько офицеров-карбонариев овладели цитаделью (12 марта). По совету своего министра иностранных дел, только что вернувшегося с Лайбахского конгресса, Виктор-Эммануил не нашел другого способа примирить свои обязанности по отношению к своим союзникам и свой долг по отношению к народу, как отречься от престола; в ночь на 13 марта он тайно выехал в Ниццу, предварительно назначив своим преемником брата своего Карла-Феликса, находившегося в это время при моденском дворе, а регентом королевства — Карла-Альберта. Герцог, увлекаемый событиями и увещаниями своих друзей, решил воспользоваться своей властью и стать во главе движения. 13 марта он с балкона своего дворца торжественно провозгласил введение конституции по образцу испанской, которой присягнул на следующий день; непосредственно затем он назначил новое министерство и временную джунту из четырех членов; войска, находившиеся в провинциях, кроЬе тех, что стояли в Савойе, Ницце и Новаре, признали новый порядок вещей, и революция, казалось, была завершена.
Бегство Кар л а-Альберта, австрийское вмешательство и восстановление абсолютизма. Новый порядок мог бы укорениться только в том случае, если бы во главе его стоял энергичный и решительный человек, который упрочил бы его внутри страны, вручив власть в провинциях преданным ему людям, и оградил бы его извне, предупредив удачным нападением вероятное вмешательство Австрии. Но Карл-Альберт не был таким человеком. Тотчас по захвате власти он получил от нового короля Карла-Феликса письмо, где последний, категорически отвергая всякую мысль о нововведениях, направленных к умалению королевской власти, приказывал ему немедленно ехать в Новару, к генералу Ла Туру. командовавшему войсками, оставшимися верными абсолютизму. Испугавшись последствий, которые могло бы иметь для него явное ослушание королевскому приказу, Карл-Альберт поспешил уехать, не заботясь о судьбе движения, представителем которого являлся; ему удалось ускользнуть вечером 21 марта, причем до последней минуты он скрывал свое намерение от министров; но вместо того чтобы остановиться в Новаре, принц отправился к Карлу-Феликсу и сделал попытку вернуть себе его расположение, а когда король не пожелал его принять, бежал во Флоренцию.