Том 3. Басни, стихотворения, письма

   Синица на море пустилась;
     Она хвалилась,
    Что хочет море сжечь.
Расславилась тотчас о том по свету речь.
Страх обнял жителей Нептуновой столицы;
    Летят стадами птицы;
А звери из лесов сбегаются смотреть,
Как будет Океан, и жарко ли гореть.
И даже, говорят, на слух молвы крылатой,
  Охотники таскаться по пирам
Из первых с ложками явились к берегам,
  Чтоб похлебать ухи такой богатой,
Какой-де откупщик и самый тароватый
   Не давывал секретарям.
Толпятся: чуду всяк заранее дивится,
Молчит и, на море глаза уставя, ждет;
   Лишь изредка иной шепнет:
  «Вот закипит, вот тотчас загорится!»
   Не тут-то: море не горит.
   Кипит ли хоть? — и не кипит.
И чем же кончились затеи величавы?
Синица со стыдом в-свояси уплыла;
   Наделала Синица славы,
    А море не зажгла.

   Примолвить к речи здесь годится,
  Но ничьего не трогая лица:
   Что делом, не сведя конца,
    Не надобно хвалиться.

XVI Осел

Когда вселенную Юпитер населял
  И заводил различных тварей племя,
  То и Осел тогда на свет попал.
Но с умыслу ль, или, имея дел беремя,
   В такое хлопотливо время
   Тучегонитель оплошал:
А вылился Осел почти как белка мал.
  Осла никто почти не примечал,
Хоть в спеси никому Осел не уступал.
  Ослу хотелось бы повеличаться:
   Но чем? имея рост такой,
   И в свете стыдно показаться.
Пристал к Юпитеру Осел спесивый мой
   И росту стал просить большого.
«Помилуй», говорит: «как можно это снесть?
Львам, барсам и слонам везде такая честь;
  Притом, с великого и до меньшого,
   Всё речь о них лишь да о них;
   За что́ ж к Ослам ты столько лих,
   Что им честей нет никаких,
   И об Ослах никто ни слова?
  А если б ростом я с теленка только был,
То спеси бы со львов и с барсов я посбил,
  И весь бы свет о мне заговорил».
     Что день, то снова
   Осел мой то ж Зевесу пел;
   И до того он надоел,
  Что, наконец, моления ослова
    Послушался Зевес:
  И стал Осел скотиной превеликой;
А сверх того ему такой дан голос дикой,
   Что мой ушастый Геркулес
   Пораспугал-было весь лес.
   «Что́ то за зверь? какого роду?
  Чай, он зубаст? рогов, чай, нет числа?»
Ну только и речей пошло, что про Осла.
Но чем всё кончилось? Не минуло и году,
   Как все узнали, кто Осел:
Осел мой глупостью в пословицу вошел.
   И на Осле уж возят воду.

В породе и в чинах высокость хороша;
Но что в ней прибыли, когда низка душа?

XVII Мартышка и очки