Том 3. Басни, стихотворения, письма

   Но лишь позаняли места,
  Ан, глядь, сидит тут крыса без хвоста.
  Приметя то, седую Мышь толкает
    Мышонок молодой
   И говорит: «Какой судьбой
  Бесхвостая здесь с нами заседает?
   И где же делся наш закон?
Дай голос, чтоб ее скорее выслать вон.
Ты знаешь, как народ бесхвостых наш не любит;
И можно ль, чтоб она полезна нам была,
Когда и своего хвоста не сберегла?
Она не только нас, подполицу всю губит».
А Мышь в ответ: «Молчи! всё знаю я сама;
   Да эта крыса мне кума».

II Мельник

У Мельника вода плотину прососала;
   Беда б не велика сначала,
   Когда бы руки приложить;
Но кстати ль? Мельник мой не думает тужить;
А течь день-ото-дня сильнее становится:
   Вода так бьет, как из ведра.
   «Эй, Мельник, не зевай! Пора,
   Пора тебе за ум хватиться!»
А Мельник говорит: «Далеко до беды,
   Не море надо мне воды,
И ею мельница по весь мой век богата».
    Он спит, а между тем
   Вода бежит, как из ушата.
   И вот беда пришла совсем:
   Стал жернов, мельница не служит.
Хватился Мельник мой: и охает, и тужит,
  И думает, как воду уберечь.
Вот у плотины он, осматривая течь,
Увидел, что к реке пришли напиться куры.
  «Негодные!» кричит: «хохлатки, дуры!
  Я и без вас воды не знаю где достать;
А вы пришли ее здесь вдосталь допивать».
    И в них поленом хвать.
  Какое ж сделал тем себе подспорье?
Без кур и без воды пошел в свое подворье.

    Видал я иногда,
   Что есть такие господа
(И эта басенка им сделана в подарок),
Которым тысячей не жаль на вздор сорить,
  А думают хозяйству подспорить,
   Коль свечки сберегут огарок,
И рады за него с людьми поднять содом.
С такою бережью диковинка ль, что дом
   Скорешенько пойдет вверх дном?

III Булыжник и алмаз

Потерянный Алмаз валялся на пути;
Случилось, наконец, купцу его найти.
     Он от купца
     Царю представлен,
   Им куплен, в золоте оправлен,
И украшением стал царского венца.
  Узнав про то, Булыжник развозился,
Блестящею судьбой Алмаза он прельстился
И, видя мужика, его он просит так:
    «Пожалуйста, земляк,
  Возьми меня в столицу ты с собою!
За что́ здесь под дождем и в слякоти я ною?
  А наш Алмаз в чести, как говорят.
Не понимаю я, за что́ он в знать попался?
Со мною сколько лет здесь рядом он валялся;
Такой же камень он, и мне набитый брат.
Возьми ж меня. Как знать? Коль там я покажуся,
То также, может быть, на дело пригожуся».

Взял камень мужичок на свой тяжелый воз,
   И в город он его привез.
Ввалился камень мой и думает, что разом
   Засядет рядом он с Алмазом;
Но вышел для него случа́й совсем иной:
Он точно в дело взят, но взят для мостовой.

IV Мот и ласточка