Том 3. Басни, стихотворения, письма

   Когда чины невежа ловит,
Не счастье он себе, погибель тем готовит.
   Осел добился в знатный чин.
   В то время во зверином роде
Чин царска спальника был <и> в знати и в моде:
  И стал Осел великий господин.
   Осел мой всех пренебрегает,
     Вертит хвостом,
    Копытами и лбом
    Придворных всех толкает.
Достоинством его ослиный полон ум,
Осел о должности не тратит много дум:
   Не мыслит, сколь она опасна.
   Ослу достоинства даны!
На знатность мой Осел с той смотрит стороны,
    С какой она прекрасна;
Он знает: ежели в чинах хотя дурак,
   Ему почтеньем должен всяк.
Знать должно: ночью Лев любил ужасно сказки,
  И спальник у него точил побаски.
Настала ночь, Осла ведут ко Льву в берлог;
     Осел мой чует,
    Что он со Львом ночует,
И сказок сказывать хотя Осел не мог,
Однако в слабости Ослу признаться стыдно.
    Ложится Лев. Осел
     В берлоге сел:
  Ослу и то уж кажется обидно;
    Однако ж терпит он.
«Скажи-тка», Лев сказал Ослу, «ты мне побаску».
   Тут начал проповедь, не сказку,
    Мой новый Аполлон.
«Скажи», сказал он Льву, «за что царями вы?
   За то ли только, что вы — Львы?
Мне кажется, Ослы ничем других не хуже.
    Кричать я мастер дюже;
Что ж до рождения, Ослы не хуже Львов:
      Ослов
    Гораздо род не нов;
Отец мой там-то был; мой дед был там и тамо».
   И родословную свою Осел вел прямо.
     Мой Лев не спал:
И родословную, и брань Осла внимал,
    Осла прилежно слушал,
      Потом,
    Наскуча дураком,
Он встал и спальника сиятельного скушал.

III Картина