Том 2

Иван Гаврилович. Один остался… Пришел… Эх! Только что говорили тут с бабами о тебе. Марфа говорит: к кому он придет сюда?.. Решил навестить родные края? А может, на работу к нам, Василий Павлович? Насовсем?.. Далече жил?

Черных. На Кубани.

Иван Гаврилович. Что ж, не понравилось?

Черных. Сторона богаче нашей…

Иван Гаврилович. А потянуло на родину?

Черных. Как узнал, что у вас тут уже второй год засуха… (Указывает на вещевой мешок.) Весь — с движимым и недвижимым.

Иван Гаврилович. Совсем?.. Верно, верно, Василий Павлович! Это же твой дом. Здесь ты родился и вырос. Не только в «Парижской коммуне» люди тебя знали.

Черных(садится у костра, долго молчит). Что там сейчас?..

Иван Гаврилович. Нету нашего села… В логу, где расстреливали, — братская могила… Тебе-то, скажи, что писали? Все знаешь?

Черных. Всё…

Шавров. Где спалили села да люди остались, там уже все заново отстроили. А у вас же — строить некому. Землю вашу бывшую совхозу прирезали… В район тебе уж сегодня поздно. У нас в колхозе заночуй… Мне вот надо еще тут баб дождаться.

Иван Гаврилович. Ко мне пойдем, хозяйка пустит… Я теперь здесь живу, Василий Павлович.

Черных. У них?

Иван Гаврилович. Да, куда денешься… Хоть оно, может, и не учтиво, приютили они меня, но прямо скажу тебе, вот (на Шаврова) при нем: не то, не то! Не наш ракитинский колхоз!

Черных. О чем спорите?

Иван Гаврилович. Обо всем… О направлении жизни!

Шавров. Язва старик! Хлебом не корми, дай только кого-нибудь облаять. Ты его больше знаешь, товарищ Черных, скажи: чего он такой прилипчивый?

Черных. Председателем ревизионной комиссии был у нас, три года.

Иван Гаврилович. По должности своей ни разу не мог сказать ему (на Черных) в глаза: «Хороший ты, Вася, председатель!» — обязан был критиковать. Но теперь, как повидал другие порядки, э-эх!..

Черных. А что вы тут делаете, ночью?

Шавров. Да вот же — с засухой боремся.

Черных. Как боретесь? (Встает, осматривается, задевает ногой брошенное коромысло.) Ведрами?..

Шавров. Это Насти Колосовой участок.

Иван Гаврилович. Понятно тебе? Показательный!

Черных. Колосовой?.. Жива она? Дома?

Шавров. Жива. В сорок втором была со мною в эвакуации. Если б осталась дома — гестаповцы ее не пощадили бы.

Черных. Как она сейчас?

Шавров. Воюет!

За сценой песня — издали, приближается.

В прошлом году еще орден заработала. А в этом году на Героя метит. Киносъемщики приезжали к нам. Скоро картину будем смотреть про себя. И меня (показывает, будто крутит ручку киноаппарата) засняли.

Иван Гаврилович. Вон — идет!..

Песня — ближе, голоса, звон ведер. Идут Настя, Наталья, Ксюша, Мария, Луша. Настя оборачивается, кричит за сцену возчикам: «Подъезжайте ближе!» Не замечая Черных, сидящего в тени, женщины проходят мимо костра к берегу речки.

Мария. Вот дед нам поможет.

Наталья. Давайте запишем его в свое звено.

Ксюша. Не согласна. Мой Петрович приревнует. Каждый день допрос мне делает: «А мужиков у вас в звене нету?»

Наталья. Так он не мужик.

Иван Гаврилович. А что ж я такое, по вашему мнению?

Луша. От мужика остатки.

Иван Гаврилович. Ой, бабы, бабы! Создал вас бог, посмотрел, да и нос высморкал!..

Женщины уходят к речке.

Настя. Не плескайте на тропинку, скользко, на гору не вылезешь! Прокопыч! Во второй бригаде народ в поле ночует. Ну-ка, пойди, уговори их, пусть придут, поработают. И бочки у них там есть.

Шавров. Сейчас, сейчас. (Встает.) Болячка на мою голову!..

Иван Гаврилович(с восхищением). Двужильная! И сама которую ночь уж на ногах!..

Черных(встает). Зря трудодни разбазариваешь, товарищ Шавров.

Настя(приостановилась). Что-то больно много у меня сегодня супротивников. Кто это тут еще объявился?

Черных. Не узнаёшь, Настасья Никитишна?

Настя. Вроде знакомый человек… Кто это?

Иван Гаврилович. Ракитинский председатель.

Настя. О!.. Черных? Василий…

Черных. Павлович. Забыла соседа? А приезжала к нам в гости, соревнование проверять. И не раз приезжала.

Настя. Не узнала. Простите, что накричала на вас.

Черных. Ничего. Вижу — под горячую руку попал.

Иван Гаврилович. Тут нынче все — горячие да нервенные.

Настя. Откуда вы?

Черных. Со станции иду.