Том 10

Я должен познакомить вас с этим новым, блистательно задуманным и столь же блистательно выполненным произведением мистера Флойда (заимствую его из печатных отчетов сената Соединенных Штатов):

«По денежным расчетам правительства Соединенных Штатов с Джорджем Фишером, ныне покойным, его наследникам причитается за 1813 год:

За 1813 год:

550 голов рогатого скота по 10 долл. за голову — 5500 долл.

Подсвинки 86 голов — 1204 долл.

Свиньи 350 голов — 1750 долл.

100 акров кукурузы на Бассет-Крик — 6000 долл.

8 бочонков виски — 350 долл.

2 бочонка коньяку — 280 долл.

1 бочонок рому — 70 долл.

Запасы мануфактуры, галантереи и до — 1100 долл.

35 акров пшеницы — 350 долл.

Кожи 2000 штук — 4000 долл.

Запасы мехов и шляп — 600 долл.

Запасы посуды — 100 долл.

Кузнечный и плотницкий инструмент — 250 долл.

Сожженные и разрушенные дома — 600 долл.

4 дюжины бутылок вина — 48 долл.

За 1814 год:

120 акров кукурузы на Алабама-Ривер — 9500 долл.

Урожай гороха, кормовых трав и пр. — 3250 долл.

Итого: 34952 долл.

Проценты на сумму 22202 доллара,

считая с июля 1813 года

по ноябрь 1860 года,

всего за 47 лет и 4 месяца — 63053 долл. 68 ц.

Проценты на сумму 12750 долларов,

считая с сентября 1814 года

по ноябрь 1860 года,

всего за 46 лет и 2 месяца — 35317 долл. 50 ц.

Итого: 133323 долл. 18 ц.

На этот раз он не позабыл ни одной мелочи. Индейцам он не дал даже хлебнуть вина (ягодного) и побить посуду. В непостижимой ловкости хватательных движений Джон Б. Флойд не имел равных среди современников, да, пожалуй, и в рядах сошедших в могилу поколений. Вычтя из указанной итоговой суммы 67 000 долларов, выплаченных неукротимым наследникам Джорджа Фишера, мистер Флойд объявляет, что им еще приходится с государства 66 519 долларов и 85 центов, «каковая сумма, — как заключает он эпически, — подлежит выплате наследникам Джорджа Фишера, ныне покойного, или их поверенному››.

Но тут на беду наших несчастных сирот вступил на свой пост вновь избранный президент. Бьюкенен и Джон Флойд удалились из Белого дома, и наследники Фишера денежек не получили.

Собравшийся в 1861 году Конгресс немедленно аннулировал решение от 1 июня 1860 года, под прикрытием которого Флойд строчил свои импровизации. А затем мистер Флойд и наследники Фишера в силу причин, от них не зависящих, отложили свои финансовые махинации до лучших времен и надели мундир южной армии.

Вы думаете, что наследники Джорджа Фишера погибли в сражениях? Ничуть не бывало. Они снова здесь, в Вашингтоне (я пишу это в июле 1870 года). Через посредство широко известного своей крайней застенчивостью и способностью густо краснеть Гаррета Дэвиса[73] они требуют от Конгресса новых выплат по своему десятимильному счету за кукурузу и виски, съеденные и выпитые буйной толпой индейцев во времена столь от нас отдаленные, что даже бюрократы в правительственных канцеляриях не в силах толком решить кто, что и когда там съел.

Таковы фактические обстоятельства этого дела. Я изложил их с педантизмом историка. Если у кого-нибудь еще остались сомнения, пусть он обратится в Сенатский архив в Капитолии и спросит 21-й том «Отчетов Палаты представителей» 2-й сессии Конгресса 36-го созыва и 106-й том «Сенатских отчетов» 2-й сессии Конгресса 41-го созыва. Дело изложено полностью в 1-м томе «Отчетов» Суда по разбору претензий.

Я твердо убежден, что пока стоит американский материк, наследники Джорджа Фишера, ныне покойного, будут продолжать свои паломничества в Вашингтон из флоридских болот за очередной порцией денежек (получая последнюю выплату, они заявили, что доселе полученное составляет лишь четвертую часть того, что им причитается за плодородное кукурузное поле их предка) и что они отыщут всегда очередного Гаррета Дэвиса, чтобы протаскивать свои людоедские счета через Конгресс.

Добавлю: это не единственный многолетний мошеннический заговор против многострадальной казны (спешу снова оговориться, что факт жульничества по суду не доказан), преспокойно передаваемый от отца к сыну, из одного поколения в другое[74].

РАССКАЗ О ХОРОШЕМ МАЛЬЧИКЕ