Хорошо, что ваше письмо коротко, но то дурно,что оно не ясно; почему и не могу яСказать вам: коротко да ясно!Истратили напрасноЗеленых вы чернил!Какой вам злоязычникМеня так очернил,Что будто я — как в птичникКукушка иль сова —Попался в плен опасныйКрасавицы прекрасной?!Что будто головаМоя совсем вскружиласьОт двух каких-то глаз,Что я забыл Парнас,Что муза раздружиласьИ Феб в вражде со мной?Такою клеветойОбижен я жестоко,Исткните — пишут — око,Смущающее вас!И был бы я циклопом,Когда б хоть ненарокомОт тех смутился глаз,Которым повелительПетр Яковлев, правительС округами Орла!Но, к счастью, тут нашлаКоса на крепкий камень!Не тронул сердца пламень!Избавилось оноОт нового постоя!..А служба — вот иное!Но я служу давно!Кому? — Султану Фебу!И лезу прямо к небу,С простых чинов начав!Я прежде был приставКрылатого Пегаса;За стойлами ПарнасаДушистыми глядел.Но вскоре произвелНе в очередь, за рвенье,И прочим в поощренье,Державный Феб потомМеня истопникомСвоих племянниц Граций,Которым наш Гораций —Державин так знаком;Не торфом, не дровами,Но глупыми стихамиУ Граций топят печь!Я, не жалея плеч,Таскал стихи Хлыстова!Но как ни раздувал,Костер мой не пылал…Злодей водой писал!И принужден бывалКубышкина сухогоС сырым Хлыстовым жечь,Чтоб хоть немного печьПоразогреть харитам!Досталось и другим,И русским и чужим,Проказникам пиитам!Ах! часто и своимУродливым твореньем,С сердечным сокрушеньем,Я печку затоплял!Мой чин на Пинде мал,Но жду я повышенья!Итак, за приглашеньеИдти служить царюЯ вас благодарю,Но с Фебом не расстанусь!Зато всегда останусь,Так, как и прежде был,Арбеневой я мил,За то, что сам ей душуИздетства подарил!А раз что полюбил,К тому уж не нарушуЛюбви моей вовек!Я, право, человек —Когда судить не строго —Каких на свете много!