Толстушка в академии, или Как стать королевой

— Ты закончил с маяками?

— Тех, что поставил, пока достаточно. К тому же у меня еды практически не осталось, — мужчина взглядом намекнул, из-за кого это произошло, но я видела, что он не сожалел об этом.

— Спасибо тебе за все, — искренне поблагодарила его. — Без твоей помощи я бы не смогла здесь выжить.

— Не мог же я бросить тебя одну. Это не по-мужски.

Вот он, — настоящий мужчина! Даже немного жаль, что скоро нам придется расставаться. Энриэль не только разрушил мои стереотипы — я считала эльфов высокомерными, холодными и отстраненными, — но и спас мне жизнь. Позаботился о незнакомой девушке, зная только ее имя и место учебы. А ведь я могла и солгать.

— Я должен тебе кое-что отдать, — вспомнил мужчина и достал мою форму. — Она тебе еще пригодится.

— Я и забыла о ней. Могу переодеться и отдать тебе твой костюм…

— Пусть останется тебе на память. И вот еще что… это тоже тебе.

Энриэль протянул мне небольшую коробочку, если не ошибаюсь, это та самая палатка.

— Ты даришь ее мне?!

— Да, бери.

— А тебе самому она больше не нужна?

— У меня еще есть, я запасливый, — довольно улыбнулся эльф. — Слушай, как ее развернуть…

Через какое-то время в мой пространственный карман перекочевали еще матрас, столик и защита, которую мужчина ставил вокруг палатки прошлой ночью. Я согласилась на одну коробочку, на остальные предметы ему пришлось меня уговаривать. И, должна признать, он умел убеждать.

— Так нечестно! Мне нечего тебе подарить в ответ…

— Подаришь в другой раз, — отмахнулся он. — И я же требую от тебя ничего.

На этом тема была закрыта.

Энриаль активировал портал — около нас открылся овал с красными краями. Взяв меня за руку, эльф первым вступил в него.

Уже через шаг нас окружили высокие кусты роз, а над головой повис шар-фонарь. Стояла ночь.

— Где мы? — спросила, осматриваясь.

— Здесь мой дом. Прости, экскурсию проводить поздновато, да и тебе пора возвращаться, чтобы успеть в общежитие до отбоя.

— Я и не просила об экскурсии…

Мужчина улыбнулся так, словно знал, о чем я думала на самом деле, но промолчал. Мне действительно было бы интересно все здесь рассмотреть, но кусты слишком высокие, а выход — коридор, окруженный высокой изгородью — находился за спиной эльфа.

Через минуту мы уже стояли у ворот академии.

— Давно я здесь не был… — глядя на высокое задание, мечтательно произнес он.

— Ты учился здесь? — удивилась я.

— Да, много лет назад. Тебе пора, доброй ночи.

— И тебе доброй ночи, — я направилась к воротам, но, сделав несколько шагов, остановилась и обернулась. Эльф еще был здесь.

— Понимаю, что уже говорила, но повторюсь: я благодарна тебе за все. Ты спас мне жизнь, я никогда этого не забуду и, надеюсь, когда- нибудь смогу вернуть этот долг.

Мужчина кивнул.

Вошла во двор и направилась в общежитие. Все, кого встречала, как-то странно на меня косились, но я слишком устала и безумно хотела спать.

Добравшись до своей комнаты, вспомнила, что ключ от двери должен находиться в кармане моей формы. К счастью, он не потерялся, когда я убегала от мертвеца. Войдя внутрь, сняла плащ и рухнула на кровать. Через несколько секунд я уже спала.

Где-то в академии

— А она вернулась! — в уютную гостиную без окон, освещенную магическими огнями, вошла девушка со светлыми волосами и в желтом легком платье. — Только что прошла через ворота.

Она упала в кресло напротив того, в котором сидела черноволосая женщина в синем. В руках она держала книгу.

— Либо ей кто-то помог, либо она везучая, — отозвалась старшая, не отрываясь от своего дела.

— Новая книга? Не могу поверить, что в академии осталось что-то, что ты еще не прочитала!

— Знания лишними не бывают, — спокойно ответила женщина и перевернула страницу. — Скажи, сколько за это время ты прочла книг?

— Ой, не начинай! Не всем интересно постоянно сидеть в этих четырех стенах, пытаясь узнать что-то новое. К тому же книга не может избавить от тоски… — печально закончила она.

— Такая у нас жизнь.

На некоторое время в помещении воцарилась тишина.

— Скажи, зачем ты это сделала? — заговорила девушка. — Хотела, чтобы эта девчонка там погибла?

— Признаться, такие мысли у меня возникали. Ты же знаешь, нам не следует привязываться к живым, это приведет к тому, что человек после своей смерти не сможет перейти в мир Мертвых. Но Джейди каждый день посещает библиотеку, чтобы увидеть ее. Она даже приняла от нее подношение! Это строгое нарушение правил. Джейди наказать я не смогу, поэтому решила избавиться от этой девчонки.

— Это неправильно. Разве у нашей малышки не может быть друзей? Знаешь, мне тоже было бы интересно пообщаться с кем-то живым…

— Я понимаю, но ты и без меня прекрасно знаешь правила.

— Знаю… — с грустью сказала девушка и притворно вздохнула.

— Но если она выжила… — медленно начала говорить женщина. — Это даже хорошо.

— Думаешь, пора устроить Академические игры? — уловив мысль собеседницы, девушка потерла ладони в предвкушении.

— Да. Будем считать, что эта девчонка прошла первое испытание.

— Получается, у тебя теперь есть фаворит? — лукаво улыбнулась.

— Давно с тобой такого не было…