Только Тор. Вторая часть

Зачем Тор сушил свою рубашку? Все началось еще раньше, днем, когда Тор заметил постороннее движение за рекой. В кустах появился высокий странник, он лишь нейтрально помахал руками, призывая чужака выслушать его. Тор осторожно огляделся, вроде ничего опасного не обнаружил. Странно, кричать через водную гладь было бесполезно, лишь потом появились еще люди. Это был плохо вооруженный отряд, который искал место для переправы. Странники. Они сами были тут чужаками, ничего удивительного, все люди этого мира резко отличались друг от друга.

Несколько человек пытались перейти к нему через реку вброд. Ас решил подождать. Впрочем, это место бродом не оказалось. Все-таки люди рискнули и стали переправляться. Поток не слишком сильный, но глубина в этом месте была непредсказуемой. Момент, когда в воду вошла женщина с ребенком, Тор не заметил, чем-то отвлекся. Послушался вскрик, и женщина опрокинулась. Очевидно, что было достаточно скользко. Благо, что она устояла на своем месте, а вот ее заплечную суму вырвало и унесло течением. Так она осталась без своих вещей. Тор не стал ждать, ринулся в реку. Одновременно он, рисуя руну, сбил воздушной волной уровень в реке, большего чуда он проявить при посторонних людях не мог. Впрочем, именно этого никто в тот миг не заметил, одновременно следовало спасать других. Тор вообще мог преградить реку выше или ниже, спустить оттуда всю воду, чтобы спасти чужаков, но вовремя одумался. Повторяю, в его образе совершать подобные чудеса просто не рекомендовалось. Итак, он снизил уровень реки, отведя воздушной волной воду в сторону, прошел несколько метров, потом протянул женщине посох, за который она уцепилась. Именно там он сам и упал в холодный поток. Свалился со смехом, скрылся из виду. А вот река вернула свой исходный уровень, но ас уже вышел из воды и вытащил за собой на берег женщину с ребенком. Ему пришлось поискать поклажу, которую вынесло в камыши.

В силу сложившихся обстоятельств чужаки ничего не поняли, выходило, что он им помог, вот и все. На тот момент часть людей осталась на другом берегу. А несколько человек переправились и ночевали у костра, разведенного

Тором. Так они все познакомились друг с другом и решили идти дальше вместе.

Если даже скользкие коварные камни стали причиной его падения, но в итоге вся спасательная операция изменила что-то в этом мире, и теперь подсознательно ас тревожно ждал предстоящих неприятностей. Вот они и начались. Сначала вдалеке появился неестественно густой туман. Тор бросил в костер несколько трухлявых бревен, потом привычно провел открытой ладонью по кромке земли. Незаметно нарисовал руну «кано», символизирующую значение факела и огня. Костер весело вспыхнул, зловещий туман значительно откинуло куда-то в сторону. Его рубашка еще не высохла. Блики костра нервно играли на рунных рисунках его тела. Тор был молчалив, остальные тоже мало о чем могли поведать. Им всем нужно было убираться отсюда. В поселении, среди других людей им было бы спокойней. Для безопасности всех путешественников Тор рисует следующую руну. Она называется Альгиз, что должно обозначать «божественная защита».

Ночью кто-то должен был дежурить, следить за костром, подбрасывать собранный валежник. Не подумайте лишнего, ас ничего не боялся, и сам туман был ему тоже не страшен, но отсутствие должной видимости нагнетало тревожную обстановку среди остальных людей.

Зверь нашел его именно после этого, иначе бы он даже не обратил на него своего внимания. Всплеск ненужной энергии заставил его пройти в место, откуда все началось. Тор почувствовал его очень поздно. Где-то рядом появился хищник, размеры которого трудно было себе представить. Тор взглянул выше серой плотности и почти вздрогнул.

– Игра воображения, не иначе.

Как это выглядело для остальных? Полуголый мужик стремительно схватил небольшое копье, точнее, посох, и ринулся во тьму. Невольные свидетели в бессильном ужасе закричали, когда далекое темное очертание превратилось в нечто огромное. В чудовище, которое быстро устремилось к костру. Тор издали приказал спрятаться за огонь, сам выступил дальше, огляделся и пригнулся для схватки. Не ясно, сколько еще всякого ужаса может скрывать этот мрак. Волк был огромен, словно сам варг Фенрир или его выкормыши Сколь и Хати, гигантские чудовища.

Ничего не поделаешь, Тор убил его своим молотом. Посох был тут бесполезен. Бой был длительным, страшным. Свидетели могли лишь слышать, как чужак бьется с чудовищем, но не видеть этого. Страшные звуки сотрясали округу как далекие раскаты грома. Проблески яростной схватки мгновенно угасали во тьме, будили чужое воображение.

– Это почти безумие с его стороны! Да, конечно, волк меня выследил, приблизился так близко, что просто больше не мог выдержать моего присутствия. Он знал, что шансов у него нет, и все-таки напал. Мне пришлось открыться для боя. Хорошо, если он был один.

Когда под утро мрак рассеялся, люди увидели измененный образ чудовища.