Только слушай

— Эм… — Джаред растерянно запустил руку в пакет и вытащил оттуда бутылку виски. — Эм… я… — почесал затылок, глядя на меня с неуверенной улыбкой, — ты пьёшь виски?.. Потому что ничего полегче я не брал. — Круто развернулся к Шейну и яростно зашипел: — Чёрт, мужик, ты предупредить не мог?! Я только что пукнул! Прямо перед тем как она вошла! — И расплывшись в смущённой улыбке, покосился на меня.

А я просто не смогла сдержать смеха.

Этот… Джаред, оказывается совсем не такой, каким показался мне во время второго тура. Хорошо же у него получалось изображать строгого взрослого судью. А сам мальчишка мальчишкой. Хотя… выпивка-то в руках взрослая…

Высокий, даже выше Шейна, черноволосый, жилистый. Сегодня ему исполнилось двадцать три — он на год старше Шейна.

Вот блин, я теперь всех буду сравнивать с Шейном?..

Больше всего удивило, что Джаред не приставал с расспросами: как и почему враг Шейна оказался в этой квартире, почему я не улетела домой и почему вообще так резко свалила с проекта.

Вываливая на стеклянный столик в гостиной свои покупки и всё ещё с недоверием посматривая на меня, Джаред лишь рассказал о том, что мистер Сок в бешенстве, так как после заявления о моём уходе из проекта сайт шоу просто-таки взорвался от недовольных комментариев. Люди не видели повода для моего ухода. Им нравились мои видео с предыдущих туров. Нравилась моя игра на гитаре, нравилось то, как я пела… Оказывается, даже нашлись те, кто обвинял во всём Шейна. Таких немного, но всё же нашлись — настоящие герои, те, кто не относит себя к поклонникам его таланта и симпатичной мордашки.

Одно было ясно — мистер Сок, хоть и бесится из-за критики, обрушившейся на проект после моего ухода, несомненно, рад, что одной очень большой проблемой в моём лице стало меньше. Интересно, как он с актом поступил? Стоит ли ждать штрафа?..

— Да всё устаканится, Тейт! — заверил меня Джаред, широко и так по-мальчишески улыбаясь. — Забей, люди быстро всё забывают. Не знаю, что там агентства думают по поводу этих штрафов, но тебя вряд ли искать собираются. По крайней мере, пока. У них сейчас, знаешь ли, и без твоей симпатичной мордашки проблем хватает. А фанатки после пресс-конференции вроде как понемногу успокаиваться начали.

— Что с Николь? — спросила я. — С моей соседкой. Темнокожая такая, симпатичная, вечно трещит без умолку.

— Не прошла спортивные соревнования, — пожал плечами Джаред, разливая виски по бокалам.

Я лишь с сомнением улыбнулась в ответ — Джаред точно не знает правды. И, судя по всему, истинную причину ухода Николь никто не станет обнародовать.

Шейн предложил позвонить ей.

— Она ведь не станет потом забрасывать меня смс с признаниями в любви? — ухмыльнулся он, протягивая мне мобильный.

«Новый уже успел купить?..»

— Я не скажу ей, что это твой номер, — ответила немного резко и не могла не заметить тоненькой морщинки, появившейся в этот момент между бровями Шейна.

Ну да, не оценила я шутку. Считайте меня кем хотите, но даже то, что сегодня между нами было — не повод доверять Шейну и не ждать от него очередной гадости. Я ведь не могу залезть к нему в голову и узнать, что на самом деле на уме у этого парня… Страсть, это одно, пусть и такая сумасшедшая, но человеческие отношения — совершенно другое и гораздо более сложное. Нельзя полюбить человека за одно лишь сексуальное влечение, и если Шейн неглуп, если он это понимает и если его отношение ко мне как к человеку на самом деле изменилось, то не станет ждать и от меня резких перемен в общении.

Ну что, я неправа?

Ещё вчера он называл меня чучелом!

Позвонила Николь. Угадайте что? Лично я ничуть не удивилась — Николь беременна! И толком поговорить нам так и не удалось — папа-генерал уж очень громко кричал на заднем плане.

Надеюсь, у этой семейки всё наладится, и в скором времени я отлично проведу время на свадьбе Николь и Брайана.

Остаток дня прошёл даже веселее, чем думала. Парни нацепили на голову праздничные колпаки, нелепые до жути — с изображением Человека-паука. Уши Джареда были краснее некуда, так как Шейн уже раз десять с удовольствием за них потягал. У остальных парней из группы сегодня плотное расписание — только Джареду подарили выходной, а так как от дел отстранён только Шейн, праздновать больше и не с кем было. К тому же они друзья.

— Ха! Да я даже не рассчитывал ещё и на женскую компанию! — разговорился подвыпивший Джаред. — Думал, придётся весь вечер с этим извращенцем тухнуть. Да, милая? — игриво подмигнул Шейну, в ответ на что получил громкий подзатыльник.

Я рассмеялась.

— Эй! Я вообще-то тут старший! — с возмущением запыхтел Джаред, сверля Шейна уничтожающим взглядом. — И по всем корейским правилам приличия ты должен относиться ко мне с уважением!

— Это с Ин Хо можешь обсудить, — бросил Шейн, делая большой глоток из бокала и глядя исключительно меня. А я глядела в ответ, до тех пор пока Джаред вновь не заговорил, обратившись ко мне:

— Ты всегда мне нравилась, Тейт… как участница, — бросил опасный взгляд на Шейна и получил точно такой же в ответ. — Я просто Шейну об этом не говорил… Вы ведь…эм… вроде как…