Только слушай

Через полчаса я был готов выходить. Хотел вызвать такси, но телефон завибрировал в руках, прежде чем я снял блокировку.

Калеб.

Тяжело вздохнул.

«Что ему надо в такое время?»

Взглянул ещё раз на спящую Тейт и скрылся в ванной комнате. Залез в душевую кабинку и плотно закрыл двери.

Тейт не должна слышать наш с Калебом разговор.

Провёл пальцем по дисплею:

– Да.

– Где она?! – взревел Калеб, так что я по инерции убрал мобильный от уха. – Где Тейт?! Шейн!!! Где она?!

Устало прикрыл глаза, успокаиваясь, потому что орать так же у меня нет возможности – я не хочу разбудить Тейт.

– Понятия не имею, – бросил в трубку равнодушно.

Следующие несколько секунд было слышно лишь тяжёлое рваное дыхание Калеба.

– Ты на часы смотрел вообще? – поинтересовался я. – Шесть утра, придурок. Почему в два ночи не позвонил?

– У тебя телефон был выключен!!! – проревел Калеб. – Я звонил в её нью-йоркскую квартиру, – заговорил более ровно, – её подруга сказала, что Тейт не вернулась домой.

– Интересно, как тебе в такое время удалось узнать её номер.

– Я узнал его ещё вчера.

– Вот ты молодец какой.

– Где она?!

Я тихо усмехнулся:

– С чего ты взял, что она со мной?

– С чего?! Ты обычно ночуешь в отеле! Где ты сейчас? – Калеб пытался говорить спокойно, но у него это плохо получалось.

Да, вчера я соврал о том, что регулярно ночую в этой квартире, иначе Тейт могла бы попросить меня вернуться в отель и оставить её одну. А я не хотел этого делать.

– Шейн! Клянусь Богом, если ты с ней что-нибудь…

– Что я мог с ней сделать?! – прикрикнул я. Терпение сдавало. – Ты сам её отпустил! Какого чёрта сейчас бесишься?!

Молчание.

– Так она с тобой, – тихо произнес Калеб.

А во мне закипала злость.

– Почему ты её отпустил?! – зарычал я в трубку. – Ты идиот! Хоть знаешь, что с ней могли сделать?! Почему отпустил её?!

Калеб молчал, а потом тихо выдохнул:

– Потому что она этого хотела…

– А если бы она захотела, чтобы ты её с крыши сбросил, сделал бы одолжение?! – Ярость набирала обороты. – Калеб… чёрт… ты… Её избили!!!

После этого Калеб так долго молчал, что я уже было подумал, что он отключился.

– Где она? – спросил дрогнувшим голосом.

– Она в порядке, – ответил я тише.

– Где она?!! Шейн! Отвали от неё! Найди себе другую жертву для издевательств!!! – раздался громкий звук чего-то падающего, и Калеб проорал ещё громче: – Что тебе от неё надо?! Иди и дальше развлекайся с Дани!!! Оставь Тейт в покое!

Теперь паузу выдержал я.

– Я не собираюсь больше причинять ей вред, – сказал твёрдо.

– Тогда что?! – с угрозой зашипел Калеб. – Зачем она тебе?!

– Это не телефонный разговор.

– Нет! Говори сейчас! Потому что при встрече я боюсь, что убью тебя раньше, чем услышу ответ!!!

– Ответ тебе не понравится.

Калеб будто воздухом подавился, горько усмехнулся и выдохнул:

– Ты больше не ненавидишь её. И как давно? Как давно она тебе нравится? Ты ведь её за человека не считал!

– Ты упустил свой шанс, расслабься, – бросил я, сверля гневным взглядом банку с шампунем.

– Как давно?!

– Не знаю, – честно ответил я. – И ты последний, с кем я должен обсуждать это.

– Ты хотел, чтобы она ушла.

– Да. Потому что я трус. Потому что, если бы Тейт уехала сразу, мне не пришлось бы давить её, разрываясь между ненавистью и…

Калеб усмехнулся:

– Ты не можешь её любить.

– Я и не говорил этого.

– Тогда зачем она тебе?! – взревел Калеб. – Она всё равно никогда не простит тебя! Ты вёл себя с ней, как законченная мразь!

– Знаю, – ответил, помедлив. – Я мразь. А ты идиот, который позволил ей уйти. Я хотя бы нашёл её вовремя. А всё, что сделал ты, это выяснил её нью-йоркский номер. Поздравляю. Ты определенно в лидерах.

– Почему? Как?.. Что ты в ней увидел? – дрогнувшим голосом произнёс Калеб. – Ты не видел ничего, в то время как для меня она сияла!

– Теперь я вижу, – ответил спокойно. – Я долго думал, пытался понять… Сломал всю голову… Но теперь я понял, почему даже такого, как ты, она смогла зацепить. Всё дело в её глазах.

Калеб молчал. Потому что знал – я докопался до истины.

– Всё дело в том, как она смотрит, – продолжал я, невольно начиная улыбаться. – Другими глазами, не так, как смотрят остальные. Их глаза пустые по сравнению с глазами Тейт. А она… она умеет смотреть внутрь. В самую глубь. Сквозь звёздный статус, сквозь грёбаную внешность, сквозь маску безразличия… Её глаза видят простого человека, за всеми этим слоями фальши. Так, словно и нет миллионов фанатов, словно и нет мировой известности, словно я обычный парень, такой же, как все. Ей неважно, кто мы. Она видит по-другому. Это ты в ней увидел. Так она смотрит. Так она вчера смотрела на меня. Впервые. Теперь я понимаю, почему она такая особенная.

– Ублюдок, – прорычал Калеб спустя долгую паузу. – Ты врёшь! Тейт не может на тебя так смотреть. Только не на тебя! Только не после всего, что ты сделал…

– Я исправлю всё, что я сделал.

– Она не нужна тебе! – вновь закричал Калеб. – Не нужна, признай это!!!

– Я тоже так думал, – вздохнул я, – но, может быть, всё по-другому? Может быть, именно Тейт и есть та, кто мне нужен?..