Только работа, никакой игры

— Они в любом случае это сделают. Но я принципиально не сплю с фанатками.

Я нахмурилась. — Ксавье, ты спишь с любым представителем женского пола.

— Нет, — твердо и почти сердито возразил он. — Только не с фанатками. Они влюбляются в меня, потому что думают, что я тот, кем не являюсь. Предпочитаю трахаться только с теми женщинами, которым все равно кто я, их интересует только то внимание, которое я могу гарантировать им. Вот в чем разница.

Я склонила голову набок.

— И по возможности, не вздумай трахаться с журналистками. Я действительно пытаюсь улучшить твой имидж. Сезон вот-вот начнется. У вас первый тестовый матч через два дня. Нужно сосредоточиться на том, что действительно важно, а не на бессмысленных интрижках с женщинами, которые только пользуются тобой.

Ксавье тронул меня за плечо.

— Беспокоишься обо мне, Эви? — Он поддразнивал меня тем глубоким рокотом, который его голос приобретал по утрам. Его сильная, большая рука была теплой даже сквозь тонкую ткань моей блузки. — В этом нет необходимости. Я пользуюсь женщинами так же, как и они мной. Это симбиотические отношения.

— Большинство этих женщин покидают твой симбиоз, ненавидя тебя до глубины души.

— Мне все равно, ненавидят они меня или любят. Это не те люди, о которых я забочусь.

— А о ком ты заботишься?

Выражение лица Ксавье стало настороженным, но он все равно ответил:

— О Конноре, тебе и моей семье.

Несмотря на головокружение, вызванное его упоминанием обо мне, я сказала:

— Ты никогда не говоришь о своей семье. И они не навещают тебя.

— Не хочу, чтобы они находились там, где пресса кружит над моей головой, как стервятники. Моя мать и сестра живут на ферме в сельской местности, недалеко от Голубых гор[28] и я навещал их две недели назад.

— Когда тебя не было два дня? — спросила я, выливая молочную пенку на его эспрессо и протягивая ему чашку.

Он кивнул.

Я думала, что он предавался тайным утехам с кем-то из своих «завоеваний», но действительность оказалась намного лучше.

— Сколько лет твоей сестре?

— Уиллоу семнадцать, — сказал он, и я практически увидела, как включился его защитный братский режим, и мне пришлось подавить улыбку. Это была та сторона Ксавье, которую я до сих пор не видела, но которая мне очень понравилась. Он был на восемь лет старше своей сестры, так что вполне объяснимо, что он хотел ее защитить.

— Держу пари, друзья постоянно спрашивают ее о брате-суперзвезде. Что она думает о твоей скандальной славе?

Он поставил чашку на стол.

— Уиллоу учится на дому и не читает таблоиды. Она знает, кто я на самом деле.

Иногда он позволял и мне видеть его другую сторону, и в последние дни это случалось все чаще. Как во время нашего киномарафона или когда он купил мне вишневое мороженое, когда мы снимали его вторую тренировку на пляже. Именно эта сторона Ксавье, неизвестная для широкой публики, представляла большую, чем какие-то джоки угрозу для моей решимости.

На первый тест-матч[29] с участием команды Ксавье, меня предоставили место премиум-класса, прямо за тренерской скамейкой, и я чувствовала себя неловко. Не только потому, что впервые увижу Ксавье в действии, но и Коннора с Фионой тоже. Наблюдала за действиями группы поддержки средней школы, членом которой была сестра, но раньше никогда не придавала этому особого значения.

После того, как капитаны команд и главный арбитр провели жеребьевку, рефери указал на капитана команды соперника, который должен был выбрать, на какой половине поля будет играть его команда, Ксавье схватил мяч и занял позицию в середине центральной линии поля. Он выглядел невероятно привлекательно в регбийке и шортах. У всех регбистов мускулистые бедра, за которые можно было умереть, а их тела — сплошные мускулы. Но Ксавье… он монополизировал внимание.

Когда судья дал сигнал о начале матча, Ксавье ввел мяч в игру, выполнив удар с отскока и отправив мяч в полет по всей длине поля, а его товарищи по команде пытаются завладеть мячом на половине соперника. Один из членов команды противника поймал мяч, а затем обе команды столкнулись, и тогда возникла большая куча. Это было дико и сбивало с толку, а вместе с радостными криками и воплями толпы, совершенно опьяняло.

Не понимая всех правил игры, я приветствовала Ксавье и его товарищей по команде, и вместе с толпой, окружающей меня, выкрикивала непристойности.

Я прекрасно провела время, и когда команда Ксавье в конце исполнила свой маленький победный танец, мне захотелось присоединиться к ним. Фиона помахала мне рукой, потом подбежала в своем милом костюмчике чирлидерши и велела стюардам пропустить меня. Я спустилась на край поля и обняла свою сестру-близнеца.

— Я не являюсь частью команды, — возразила я. — Мое место на трибунах.

— Ты хорошо выполняешь свою работу, помогая Ксавье, и заслуживаешь того, чтобы быть здесь, — сказал потный, грязный и взъерошенный Коннор, подбегая к нам. Он поцеловал Фиону и крепко прижал ее к себе.