Только Один

И тут земля под ними задрожала. Они замерли, как будто боясь своим движением усилить эту дрожь. Подражая им, земля тоже затихла… а через насколько секунд раздался треск. Ледник рядом с ними покрылся сетью трещин. Земля завибрировала опять, на этот раз ещё сильнее. Где-то над их головами сорвался кусок скалы и со страшным свистом пролетел мимо. Казалось, весь цирк зашевелился, одни скалы сдвигались, другие рассыпались в прах.

“Землетрясение…” – одновременно пронеслось в головах Симки и Миры.

15. Конец всему

Землетрясение продолжалось. Всё вокруг шевелилось и смещалось. Казалось, сама земля бормотала, кряхтела и тяжело вздыхала. Вдруг скалистая полка, на которой они устроились, громко крякнула и ушла из-под них. Мгновение они падали в пустоту, а потом повисли на верёвке. Крепко забитый в лёд ледоруб удержал их. Симка огляделся. Целый кусок горы провалился куда-то вниз. Сам он висел в пустоте, вокруг не было ничего, за что он мог бы уцепиться. Над ним висела Мира. На них сыпался снег, куски льда и мелкие камни, но в целом, землетрясение закончилось. “Затаилось,” – поправил сам себя Симка. Стало относительно тихо.

–– Ты можешь дотянуться до ледоруба? – спросил он Миру.

–– Нет. До него ещё полметра.

Мира попробовала подтянуться на верёвке, но с Симкой, висящим на той же верёвке, это было безнадёжно.

–– Мне придётся перелезть через тебя, – сказал Симка и начал подниматься по верёвке к Мире.

Верёвка дрогнула и просела на пару сантиметров. Симка замер.

–– Что произошло? – спросил он.

–– Кажется, лёд не выдерживает, – дрогнувшим голосом сказала Мира.

Симка поднялся до Миры, и ледоруб ещё наклонился. Лёд был недостаточно крепкий, чтобы удержать их обоих.

–– Помнишь, как вязать подъёмный узел? – спросил Симка и подал ей свободный конец верёвки.

Мира только кивнула. Руки её слегка дрожали, но она уверенно начала вязать узел.

Со своей позиции Симка теперь видел ледоруб. Мира старалась не делать резких движений и, вообще, делать их как можно меньше. Но ледоруб медленно, миллиметр за миллиметром, накренялся всё больше. Их общая масса была слишком большой для этого льда. И чем больше ледоруб будет наклоняться, тем быстрее. Они не успеют вылезти. Симка посмотрел вниз. Падать было очень далеко. Внизу ждала неминуемая гибель для них обоих. Никто из них не донесёт амулет до пещеры. Оба их народа погибнут. Ни лесные люди, ни долинные жители не победят. Победят только боги, точнее их упрямство.

Гордая натура лесного воина протестовала против такого вывода. Он не умел сдаваться, даже богам. Острый ум Симки искал возможный выход из положения. И он его увидел. Лёд не выдержит двоих человек. Но с одним он справится. Вот оно – “Только один”! И не важно, кто из них донесёт Талисман, важно, что донесёт. И спасёт всех людей, оба народа. И если эта битва – между людьми и богами, то понятно, что надо сделать. Даже если это означает нарушить священную клятву, данную духу отца.

Симка достал свой верный нож. Очень острый нож, он не подведёт. Симка отрезал тот конец верёвки, что уходил вниз, близко к своей обвязке. Чем больше верёвки останется Мире, тем лучше. Нож прошёл через неё, как сквозь масло. Мира почувствовала движение верёвки и сердито посмотрела вниз. Она старается даже не дышать, а он там дёргается!

–– Ввяжи в свою обвязку, – Симка протянул ей отрезанный конец.

Их глаза встретились. И она поняла.

Нож перерезал натянутую верёвку ещё легче. На кратчайшее мгновение Симка как бы завис в воздухе, и они были совсем рядом, но в то же время непреодолимая пропасть разделила их. Симка начал падать. Он был рад, что Мира не закричала, не стала его отговаривать, не стала глупо и бесполезно дёргаться. В её глазах он увидел понимание. И ещё боль и горечь. Симка был благодарен ей за это.

Мира стала стремительно удаляться. Симка перевёл взгляд на небо. В туче образовалась дыра, и сквозь неё прорвался луч света. И небо в дыре было голубое-голубое. Это было так хорошо, что Симка улыбнулся.

Воздух уже стремительно нёсся вокруг Симки. Он был на удивление тёплый. Странно, но Мира как будто стала удаляться медленнее. Неужели она тоже сорвалась?!

Дыра в туче расширилась, и солнечные лучи разогнали дымку и осветили отвесные скалы, вдоль которых он падал. Странно, они тоже замедлялись. И скалы падают?! Сильный порыв воздуха перевернул Симку лицом вниз, и он зажмурился, чтобы не видеть стремительно приближающуюся землю. Но тут же открыл глаза. Как истинный воин, он хотел встретить смерть лицом к лицу. Земля тоже приближалась всё медленнее и медленнее. “Как будто фонтан воздуха бьёт из земли и поддерживает меня,” – подумалось Симке. И тут из земли навстречу ему действительно стал подниматься фонтан. Настоящий фонтан, из воды. “Гейзер!”– пришло понимание. Симка ничего не мог поделать. Он с ужасом осознал, что вот-вот столкнётся с фонтаном кипятка. Он непроизвольно вытянул вперёд руки, защищаясь.