Только невинные

Хьюго пришел в неописуемую ярость. А я не смогла придумать никаких вразумительных оправданий. Я не могла сказать, что подозревала его в романе на стороне – он прекрасно знает, что я бы только обрадовалась. Я просто сидела и молчала, как дурочка, а он осыпал меня оскорблениями. Я никогда не видела его в таком исступлении – даже в тот раз, после которого он упек меня в больницу. Сейчас он, наверное, пытается придумать, что со мной делать. Я должна действовать, причем очень быстро. Не ради себя – на себя мне уже плевать. Но на карту поставлены и другие жизни.

Мне нужно все кому-то рассказать. Сделать так, чтобы мне поверили. Впутывать в это тебя не имеет смысла – ты все равно ничем не сможешь помочь, а других друзей у меня нет. Если я расскажу маме или Уиллу, я не знаю, что сделает с ними Хьюго. Он обязательно придумает что-нибудь, чтобы никто не стал их слушать. Может быть, что-нибудь действительно ужасное. Значит, это должен быть человек, обладающий властью и авторитетом. Кто-то, кто сможет меня защитить – и не только меня, конечно. О, я знаю, как будет действовать Хьюго. Он будет напирать на мою болезнь и депрессивное состояние. Я должна быть очень, очень убедительна – и это без малейшей крупицы доказательств!

Итак, я решила. Я обращусь в полицию. Связи с проститутками, конечно, не караются законом, но, если эти проститутки потом пропадают, полиция должна заинтересоваться! Я знаю местного начальника полиции; мы несколько раз встречались на благотворительных мероприятиях. Его зовут Тео Ходдер. Я поговорю с ним. И он должен будет что-то предпринять.

На всякий случай – вдруг со мной что-нибудь произойдет! – я оставлю это письмо там, где найти его сможешь только ты. Хьюго ни за что в жизни о нем не догадается, но ты знаешь этот тайник. Кто бы мог подумать, что он понадобится мне опять! Помнишь, как много лет назад мы сделали дыру в старой книжке «Таинственный сад», чтобы я прятала туда свой дневник? Так вот, это письмо будет там. Я положу туда все свои письма к тебе. Так что если ты это читаешь, значит, со мной что-то случилось.

Кажется, я слишком редко тебе это говорила, но… я люблю тебя, Имо. Очень, очень, очень люблю. И прости меня за все.

Лора.

Глава 31

Маленькая деревня на острове Крит

В двух тысячах миль от Англии, на острове Крит, небольшая компания отдыхающих зашла в маленький ресторанчик, притулившийся на склоне горы. Туристы редко добираются в такие места. Несмотря на позднюю осень, день выдался теплым и солнечным, так что можно было спокойно сидеть за столиками на улице. Земля, иссушенная летней жарой, все еще ждала благодатного сезона дождей.

– Это место – настоящая находка, – заметила одна из женщин. – Смотрите, какой потрясающий вид!

– Еда наверняка тоже потрясающая. Смотрите, вон зашла пара местных. Обычно это хороший признак.

– Еще три дня – и назад. К родным дождям и ветрам.

– И на этой радостной ноте давайте поднимем бокалы, друзья.

Посмеиваясь и дружелюбно подшучивая друг над другом, две пары принялись обсуждать впечатления от отпуска и общих знакомых. Дамы отпустили пару язвительных замечаний в адрес какой-то гламурной красотки, с которой их мужья слишком заболтались в баре.

Местные, мужчина и женщина, даже не стали спрашивать меню – им сразу принесли тарелки с едой. На вид блюда выглядели восхитительно. Ни он, ни она не обращали внимания на окружающих и были заняты исключительно друг другом. Разговаривали они тихо и вроде бы на незнакомом языке – видимо, на греческом, как заключили англичане. Им не удалось разобрать ни слова. В отличие от них самих, уверенных, что их никто не понимает, эти двое почти шептались.

– Вот что я вам скажу – самое приятное в этом отпуске было забыть о новостях, – заявил один из отдыхающих. – От теперешних новостей у человека начинается депрессия. В Пакистане бомбежка, банки лопаются один за другим, политики забивают нам головы всякой ерундой, а сами только и думают о том, как бы заполучить побольше голосов. А здесь мы хотя бы смогли от этого отдохнуть. Я знаю, это все равно что прятать голову в песок, как страус, но честное слово, когда я в отпуске, предпочитаю не быть в курсе событий.

Его жена поставила бокал на стол.

– Честно говоря, я бы не отказалась узнать, что там нового по убийству Хьюго Флетчера. Мы все пропустили. Только случайно услышла в новостях в аэропорту. Господи, кто мог желать ему смерти? Я уверена, тут замешана женщина. Он был очень даже ничего, этот Флетчер, а?

Вторая женщина согласно кивнула:

– Я слышала, у него осталась дочь. Ей лет одиннадцать или двенадцать, около того. Бедная девочка.

– Давайте договоримся на время забыть о новостях, – вмешался самый толстый мужчина. – Давайте просто наслаждаться этим чудесным местом. Все согласны? Все, делаем заказ. Я хочу то же самое. – Он показал пальцем на столик, где сидела местная пара.