Только не плачь

— Давай не будем торопиться, — предложил брат, — Сначала проверим, что там за мифические долги и друзья, посмотрим, что к чему, а потом уже и будем решать. Мы ее год обманывали, еще несколько дней уже ничего не изменят.

Несколько дней…

Звучит как смертельный приговор. Я не представляю, как выдержать эти дни рядом с ней. Зная, что она ходит у меня по дому. Видя ее. Чувствуя тот самый легкий аромат фиалок, от которого раньше шла кругом голова. Пытка, изощренная. Потому что все так же хочется к ней прикоснуться, но между нами стоит призрак брата и уродливая тень ее предательства.

— Пристрелите кто-нибудь, чтобы я не мучился, — со стоном уткнулся лбом в стол. Потом еще раз. И еще. В тщетной надежде, что мозги встанут на место.

— Поздно, Артур, — безжалостно подметил Демид, — поздно. Ты сам снова в петлю залез. Теперь наслаждайся.

* * *

Я последовал совету брата и весь день наслаждался как мог: то смотрел в окно и тупил, то, как ненормальный начинал носиться по этажам, развивая бурную деятельность, раздавая всем указания и волшебные пендели, потом сдувался и тихо сидел у себя в кабинете, строго настрого запретив секретарше подпускать ко мне людей. Вообще. Всех.

Что же я наделал? Зачем привел ее к себе домой? Жизни ведь теперь не будет, потому что не смогу рядом с ней нормально дышать, соображать…и отпустить не смогу. Я себя знаю. Повод буду искать, чтобы удержать ее рядом. Беситься от этого, злиться на себя, на нее, но все равно не отпущу.

Тошно. И стыдно. Перед братом. Мелкий ведь любил Веронику, а я, как последний слабак, снова исхожу слюной при виде его бывшей жены. Не хочу об этом думать, но все равно думаю, раз за разом возвращаюсь мыслями к тому, что теперь, между нами, никто не стоит. Разве что призраки и наши ошибки.

— Ты долго собираешься тут зависать? Или на ночевку останешься?

От голоса Демида я невольно вздрогнул, поднял удивленный взгляд на брата, стоящего в дверях, потом посмотрел на окно, за которым уже сгущались сумерки.

— Я работаю, — кашлянул, потянув за узел на галстуке, — доделать надо…кое-что.

— Доделать? — удивился Дем, — я тут же пять минут, за это время ты ровным счетом ничего не сделал. Разве что самолетик скрутил из бумаги.

Только тут я обратил внимание, что в одной руке сжимаю бумажный кривой самолет. Инженер-конструктор хренов.

— Я думал. Планировал.

— И какой план? Лечь спать в углу на диване? Или в гостиницу пойдешь? — он прекрасно понял, чему, вернее кому были посвящены мои мысли.

— С какой стати? — огрызнулся я, — у меня вообще-то дом есть!

— Ну-ну, — он скептично покачал головой, — удачи.

Демид ушел, а я сердито метнул ему вслед несчастный самолет. Он вяло попытался набрать высоту, а потом резко спикировал вниз, воткнувшись с размаха в пол. М-дя. Прямо символ моей жизни.

Спустя полчаса, так и не придумав себе достойного занятия я начал собираться. Медленно, через силу, прекрасно понимая, что стоит мне только переступить порог и увидеть Веронику, как еще глубже опущусь в эту трясину.

По-хорошему надо отвезти ее куда-нибудь в другое место. Освободить свою квартиру, свою территорию от ее присутствия. Однако здравый смысл снова проиграл эмоциям.

Пытаясь развеяться, переключиться, я покатался по городу, зачем-то заехал на автомойку, хотя был там всего пару дней назад, и к дому подъехал, когда на часах было уже почти одиннадцать.

— Приехали, — сказал самому себе.

Выбравшись из автомобиля, я первым делом посмотрел наверх, на свои окна, надеясь, что там темно. Однако надежды не оправдались.

На кухне горел свет.

Вероника так и не легла спать, ждет меня.

От этой мысли меня просто перетряхнуло от макушки до пяток. Ждет. Раньше бы я за это убил, а теперь хочет выть от отчаяния.

Перед дверью я остановился и долго на нее пялился, как будто видел первый раз в жизни. Никогда еще меня не охватывал такой трепет, при возвращении домой. Все тело вибрировало, будто подключили к сети и пустили ток, сердце гремело, пульсировало, не давая вздохнуть полной грудью.

Я ободряюще кивнул сам себе и решительно вставил ключ в замок. Первый поворот, второй, тихие щелчки механизма. Открыто. Аккуратно опустил ручку и тихо, стараясь не шуметь приоткрыл дверь. Прислушался. Потом аккуратно перешагнул через порог.

Первое, на что бросилось в глаза, вернее в нос — это запах. В доме вкусно пахло какой-то выпечкой. Желудок радостно заурчал, напоминая о том, что за весь день я не удосужился в него ничего забросить.

Я вытянул шею, принюхался, даже, по-моему, на цыпочки встал, и тут же себя одернул. Можно подумать, я воришка, забравшийся в чужой огород! Это мой дом! А мой дом — это мои правила.

Рассердился. Специально. И дальше насильно распалял это чувство, чтобы скрыть нелепое волнение, которое усилилось во сто крат, стоило только уловить робкие шаги на кухне.