Только играй

Калеб: «Не совсем. Но название мне нравится».

Я усмехнулась.

Я: «Ты ещё не написал слова, но уже придумал название к песне?»

Калеб: «Иногда так бывает. Когда знаешь ответ ещё до того, как был задан вопрос. Понимаешь его с одного намёка. Или взгляда».

Я не знала, что ответить. Такое чувство, будто прочла нечто сокровенное и понятия не имею, как реагировать. По идее, я вообще не должна отвечать на его эсэмэски. Но почему же так хочется?

Калеб: «Хочу увидеть тебя».

Я: «Я даже не знаю, кто ты».

А врать-то как неприятно…

Калеб: «Знаешь».

Характерный звук тормозов дал понять, что автобус остановился, и я тут же убрала мобильный в карман джинсов. И знаете что, из всех передуманных мною мест то, куда нас привезли, я ожидала увидеть меньше всего!

– Victory Records? Опять? – Гвалт голосов тут же заполнил салон.

– А я-то думал, что покруче придумают…

– Да, и я!

Один за другим плотной шеренгой миновали главный вход и направились на третий этаж – в просторный хореографический зал, уже вовсю подготовленный к предстоящим съёмкам. Множество растяжек на стенах с изображениями участников шоу, зеркала, прикрытые высокими панелями с фотографиями FB в полный рост… И вновь мой взгляд первым делом зацепился за Калеба.

Похлопала себя по щекам.

«С этим надо срочно что-то делать!»

Организаторы велели всем выстроиться у зеркальной стены, и камеры тут же приступили к работе. Даже Анемона поднялась в такую рань и была в полной боевой готовности. Заметила меня, подмигнула и приступила к позированию перед одной из камер.

– Что происходит? – слышалось то тут, то там. – Зачем нас привезли сюда в такую рань?

Все то и дело зевали и сумбурными движениями пытались привести себя в должный вид, крутясь перед зеркалами. У большинства причёски напоминали взрыв на макаронной фабрике. А моим синякам под глазами позавидовала бы даже панда!

– Внимание! – В зале появился мистер Вонг в серебристом костюме и с явным перебором румян на лице, остановился в центре зала и радостно хлопнул в ладоши. – Знаю-знаю, вы все удивлены экстренному подъёму и общему сбору! Но! Друзья мои, я предупреждал о незапланированных испытаниях, так что удивляться нечему. Сегодня, здесь и сейчас, у вас будет шанс продвинуться вверх по таблице. А также пятерым из участников, к моему сожалению, придётся покинуть нас. А теперь, прежде чем объявить правила, с превеликой радостью и гордостью хочу представить вам сегодняшнего судью! Прошу любить и жаловать! – Сверкая всеми зубами, что есть в наличии, Вонг виртуозно взмахнул руками и указал на широкие двустворчатые двери в противоположном конце зала.

Большинство камер тут же направилось туда, чтобы заснять судью с разных ракурсов. Участники шоу молчали и были все во внимании. А я не смогла сдержать зевок, прикрыла широко открытый рот ладонью и, зевнув громче, чем рассчитывала, так и застыла с разинутой челюстью и огромными округлившимися глазами.

Высокий брюнет стоял на пороге дверей, одетый в самые простые светлые джинсы и в серую футболку с изображением Весёлого Роджера на груди. На голове чёрная кепка козырьком назад, из-под которой выглядывают непослушные тёмные локоны, руки запущены в передние карманы джинсов, широкие плечи расправлены, а на лице блуждает весёлая полуулыбка.

– Прошу любить и жаловать, господа! – на подъёме воскликнул Вонг. – Ваш сегодняшний судья – Шейн Бенсон собственной персоной!

* * *

Шёпот, точно жужжание мух, разнёсся по залу:

– Шейн?

– Шейн Бенсон?

– Правда он?

– Ничего себе!

– Шейн!

– Мужи-и-и-ик!!! – А вот это уже не шёпот. Это счастливый вопль Джареда, показавшегося в зале с раскинутыми в стороны руками! Ещё секунда, и этот мега-активный парень рванул к Шейну и едва не задушил беднягу в объятиях.

– Разве камеры должны это снимать? – шепнул мне на ухо Винс.

– Ну это ведь реалити-шоу, – пожала плечами я, не сводя глаз с бывшего фронтмена FB, и уже вовсю представляла себе реакцию Хизер, когда та узнает, кого мне сегодня повезло увидеть.

Надо же, а он совсем не изменился. Таким и помню его с концерта Тейт на стадионе. Красивый, загорелый, счастливый. Невероятно счастливый! Глаза цвета горького шоколада, которые раньше служили ему визиткой сущего дьявола во плоти, теперь кажутся удивительно тёплыми и спокойными… Буря стихла. Тейт её успокоила.

Невольно улыбнулась. Вот что делает с людьми любовь…

– Мужик! Шейн! Я так рад! Так рад! – верещал Джаред, не отпуская Шейна от себя ни на шаг. – Сколько лет мы не виделись?! Смотри-ка, какие щёчки наел!

Шейн низко рассмеялся:

– Мы не виделись всего пару месяцев, идиот.

– А чувство, будто годы, – всхлипнул Джаред.

Вонгу пришлось прервать их милую встречу и вернуть своё внимание к участникам и к шоу. Тогда-то я и заметила в дверях остальных музыкантов FB: Патрик и Ин Хо были рады не меньше, а вот Калеб с непроницаемым безразличием на лице коротко кивнул и скрылся за дверями, даже не оставив Шейну шансов ответить тем же.

Шейн дружественно всех поприветствовал и приступил к разъяснению правил.