Только играй

После съёмок Патрик отвёл меня в сторонку и не без возмущения пропыхтел, что уже трое подошли к нему с просьбой дать им мой номер телефона и он понятия не имеет, что делать! Так что испытание на мою обворожительность и умение найти подход к будущим фанаткам закончилось феноменальным результатом и пятью золотыми звёздами в кожаном мешочке.

– Он такой милашка, – не умолкали девушки. – Такой чувственный и понимающий.

– Мики само очарование! Побольше бы таких парней! А то вокруг одни самодовольные идиоты!

После такого, пожалуй, и я имею право позволить себе немного самодовольства и в приподнятом настроении отправиться на следующее – заключительное – испытание.

Вот пятой точкой чувствую, что это моё настроение лопнет, как воздушный шарик, как только я встречусь с ледяным взглядом Калеба.

– Садись, – Калеб кивнул на стул.

Нервишки тотчас дали о себе знать. В горле вдруг запершило, а голова ещё больше разболелась. Слабость в ногах появилась и неприятное покалывание в желудке.

В одном из просторных кабинетов Лос-Анджелесской консерватории находились лишь мы двое и один оператор. А ещё открытый ноутбук с потухшим экраном на соседнем столе, что означало: «Бдите! Тайный судья не дремлет».

Оставив гитару у стены, я опустилась на деревянный стул и с диким скрежетом придвинула его ближе к столу:

– Упс, – невинно так улыбнулась и наткнулась на бесстрастное выражение лица лидера FB.

Спина откинута на высокую спинку стула. Руки, правую из которых до самых костяшек пальцев покрывает тату, сложены на груди. Тёмно-каштановые волосы небрежно убраны назад, однако несколько непослушных прядей так или иначе умудряются упасть на лоб, слегка прикрывая густые ровные брови. И может, от нечего делать, а может, потому, что своего врага надо знать в лицо, я продолжала его рассматривать, убеждая себя в том, что этот мрачный хладнокровный типчик вовсе не такой красавчик, каким его все ошибочно считают.

Нос прямой, но с небольшой горбинкой – а это уже не идеально. Ладно-ладно, придираюсь. Идёт ему эта горбинка! Ярко выраженные скулы напряжены, словно челюсти из стали и вообще не размыкаются. А в серых глазах точно густой и беспросветный туман поселился. Радужка кажется такой мутной и матовой, какая только у манекенов бывает. Абсолютно искусственные, неживые глаза. Аж мороз по коже… Что уж говорить о взгляде? Ни капли радушия и человечности. Машина, робот, называйте как хотите, но нет передо мной того Калеба, глаза которого искрились точно две капли серебра на солнце, когда он принимал участие в съёмках программы «Рок без границ». О да, я помню этот взгляд, ведь Эстер мне про него все уши прожужжала!

И этот киборг всё ещё молчит. Смотрит мне в глаза и никуда больше. Даже не моргает почти. И что самое страшное – совершенно непонятно, о чём он думает.

Мой взгляд опустился ниже. Просто не мог не опуститься, когда чёрные языки пламени на его шее извиваются, будто в танце. Есть в этом какая-то магия. И это не слова Эстер. Я и сама так считаю. Зрелище воистину завораживающее. Словно чёрный огонь танцует на теле человека.

Сглотнула ещё раз. Зачем-то почесала щёку, села на ладони, чтоб дрожали не так сильно, и телячьим взглядом ещё раз оглядела пустой зал. Тут-то мумия и заговорила:

– Начинаем.

Резко повернула к нему голову:

– Начинаем что?

– Съёмку.

Оператор тут же приступил к работе. А я вообще ничего не понимала.

– И… что надо делать? – вопросительно приподняла брови.

Голова Калеба слегка склонилась набок, глаза едва заметно прищурились:

– Просто поговорим.

– Поговорим?

Калеб вдруг подался вперёд, положил руки на стол и вперился в меня жёстким взглядом, словно я единственное свободное место в автобусе заняла, а он тут беременный стоит.

– Против? – с долей удивления поинтересовался он. – Тогда можешь уходить.

С силой сжала зубы.

До чего же противный тип!

– Не против, – процедила негромко.

– Хорошо. – Калеб вздохнул и вернулся к изначальной позиции. – Начнём с простого вопроса: почему ты хочешь стать соло-гитаристом в FB?

Задумалась.

– Ну, например… потому что вы известные. – Не такая уж и ложь.

Бровь киборга слегка приподнялась, в остальном лицо оставалось неподвижным и вообще незаинтересованным в этом разговоре.

– Хочешь славы? – с холодной усмешкой поинтересовался он.

– А кто не хочет?

Стальной и будто потусторонний взгляд продолжал прожигать моё лицо:

– Решил покорить всех своей честностью?

– Нет, – ответила искренне.

– Тогда что?

– Говорю, что думаю. Не знал, что это плохо.

Вот и конец пришёл моему приподнятому настроению. Почти уверена – выгляжу сейчас примерно так же, как Калеб. Точно на арене, готовая к смертоносной битве один на один. Только при этом меня одолевает злость, а этому… будто вообще всё равно, лишь бы побыстрее от меня избавиться. Будто он уже победитель!

Калеб вновь опустил руки на стол, не отведя глаз от моего лица. В этот же момент до носа долетел аромат его парфюма, и я, как девушка, не могла не отметить, что запах очень даже приятный.