Только дождись меня

— И мы стали друзьями. Я начала доверять ему. — Настал через самой грустной части. — В тот день, когда я улетела к тебе, у Джоша была игра. И одна мамочка, с которой у меня до этого был конфликт, начала говорить мне очень неприятные вещи. Я расплакалась и убежала. Он нашел меня и обнял, я же призналась, что он нравится мне и что его жена, должно быть, сумасшедшая, если бросила его.

Я замолчала, а потом добавила:

— Он живет через дорогу от меня.

Молчание Ванессы не действовало мне на нервы. Она либо обдумывала, что ответить, либо считала до ста. В конце концов, подруга заявила:

— Я не умираю, поэтому вполне могу вылететь в Остин и сделать с той мамашей то же, что мы сделали в школе с твоим парнем.

Мне пришлось заткнуть рот ладонью, иначе я бы рассмеялась.

— Он заслуживал картофель в выхлопной трубе.

— Ты чертовски права, — согласилась она. — В этот раз достанется мамаше.

Я ухмыльнулась, и Ванесса улыбнулась в ответ. Она выглядела уставшей, но все такой же хорошенькой, несмотря на отросшие корни и поблекший медный цвет волос. Нужно как можно скорее найти ей здесь хорошего парикмахера.

Ван ткнула в меня пальцем.

— Он не единственный парень в мире, Ди. Знаю, после Джереми…

Она произнесла имя, которое я не хотела больше никогда слышать.

— Но он был козлом, и ты знала это. Если ты считаешь, что этот парень замечательный, то он не станет устраивать проблему из-за того, что нравится тебе.

Может, она и права.

Ван продолжила:

— После Эйдена и Сэмми больше всего на свете я люблю вас с Оскаром. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Ди. Я как никто знаю, что под личиной сучки скрывается большое сердце.

Мне снова пришлось приложить ладонь ко рту, чтобы не рассмеяться.

—…ты упрямая заноза в заднице. Если ты когда-нибудь захочешь встречаться с футболистом…

— Никогда. — Я бы не смогла терпеть всех женщин, которые бросаются на них. Муж Ванессы был исключением. Ему никто не нравился, кроме нее. И со мной он мирился лишь из-за того, что безумно любил ее.

— Ну и отлично. В один прекрасный день ты встретишь беднягу, который влюбится в тебя. — Она улыбнулась и протянула мне руку. — А если этого не произойдет, мы заплатим кому-нибудь, чтобы он притворился.

* * *

Неделя пролетела в один миг. Я уже и забыла, сколько внимания требуют малыши. Мини-защитник Ванессы ел как подросток в период роста. Я провела с двумя молодыми родителями двенадцать дней, но, в конце концов, пришла пора возвращаться к мальчикам и к работе. По дороге в Сан-Диего я обзвонила всех своих клиентов и объяснила им ситуацию, пообещав скидку. Поэтому, вернувшись домой, сразу же записала всех по новой, втиснув в уже имеющееся расписание. Следующие три недели будут очень напряженным и занятыми.

Ну а что делать? Разве я могла не полететь к Ванессе? Мы с мальчиками вполне можем какое-то время питаться лапшой быстрого приготовления.

* * *

— Tia! — раздалось откуда-то с поля, и Луи помчался ко мне.

Моей первой мыслью было: «Господи, надеюсь, он не упадет». Вызов скорой помощи — последнее, что я могла позволить себе в данный момент.

Второй мыслью было: «Я так соскучилась по этому парню». Мы с Луи каждый вечер общались по телефону, но это совсем не то.

Третьей и последней мыслью было: «Какая же я дура, что боялась приходить на тренировку». После того, как мы договорились с Ларсенами встретиться на бейсболе, я снова начала накручивать себя по поводу того, что не хочу видеть других родителей и… Далласа.

А еще переживала, что увижу Кристи и сделаю то, о чем потом пожалею.

Но сейчас, когда Луи бежал ко мне с сияющим лицом, я мысленно обругала себя за все терзания. Главное, что имеет значение в жизни — это люди, которые рады видеть меня: Луи, Джош, Ларсены — моя семья. Мнения всех остальных и их восприятие меня не должны ни коим образом влиять на меня.

Когда Луи прыгнул мне в объятия, чуть не выбив из меня дух, я поняла, что готова заново пережить конфликт с Кристи ради того, чтобы меня так встречали.

— Я скучал по тебе, Лютик, — прокричал мне в ухо Луи и обнял за шею. — Я скучал по тебе. Скучал. Скучал.

— Я тоже скучала, — ответила я, целуя его в щеку. — Боже, чем ты занимался? Складывается ощущение, что ты планируешь впасть в спячку на зиму. За то время, пока меня не было, ты набрал, по меньшей мере, четыре килограмма.

Луи схватил меня за щеки — практически уверена, что его руки были грязными — и наклонившись, коснулся кончиком своего носа — моего.

— Бабушка разрешала мне есть пиццу и куриные наггетсы.

Я рассмеялась.

— Судя по запаху изо рта, это действительно так.

Он захихикал.

— А ты привезла мне что-нибудь?

— Ванни передала тебе игрушки и одежду.

— Можно посмотреть?

— Они дома, в чемодане.

Он вздохнул и поник.

— Понятно.

— Пошли к бабушке с дедушкой, — сказала я и, продолжая держать Луи на руках, направилась к ним.

Луи начал ерзать, и я отпустила его; он взял меня за руку и повел к Ларсенам.

— Ты ждал меня? — поинтересовалась я, не понимая, как он умудрился увидеть меня.

— Да. Бабушка сказала, что ты уже едешь, поэтому я сидел и ждал тебя.