Только дождись меня

— Я знаю, Даллас. Я знаю. Джош уже… — Я замолчала и опустила взгляд на его мятую футболку. Это была не та футболка, которая была на нем, когда мы ходили в кино. — Он был страшно зол на меня. Я чувствую себя ужасно за то, что так поступила с ним.

Даллас вздохнул и сжал мои плечи. Я оказалась не готова к тому, что он обнимет меня и прижмет к своей груди. Но он ведь уже обнимал меня до этого? Я ведь не вообразила это?

— Ты чертовски напугала нас, — хрипло произнес Даллас.

— Я думала, что ты был зол на меня вчера ночью, когда внезапно ушел домой, — сказала я.

Даллас глубоко вздохнул и, расслабившись, прижал меня к себе сильнее.

— Я не был зол на тебя. Клянусь. Дело в другом. — Он сглотнул и обхватил ладонями мой затылок. — Послушай, мне нужно будет уехать завтра на пару дней.

Зачем он мне это говорит?

— Все в порядке?

— Все будет в порядке. Мне нужно уехать. Я не могу перенести отъезд на другой день, — объяснил Даллас и снова глубоко вздохнул. — Диана…

Неожиданно открылась дверь, и кто-то ткнул меня в ногу.

— Ты не могла бы сделать мне бутерброд? — раздался за спиной голос Луи. — Пожалуйста?

— Конечно, дай мне минуту, — быстро ответила я, даже не испугавшись, что меня застукали в объятиях Далласа.

Луи молча стоял и смотрел на нас. Я чувствовала это.

В конце концов, я вздохнула и сказала:

— Лу, не нужно быть таким любопытным. Оставь нас на минуту, пожалуйста.

— А можно мне тоже обнять?

Даллас опустил руки и, усмехнувшись, сделал шаг назад.

— Она в твоем распоряжении, дружок.

Я посмотрела на Луи, который стоял уже возле меня.

— Нет, и тебя тоже. Давайте сделаем бутерброд.

Даллас опустился на колени и поднял Луи. Маленькие ручки обняли нас за шеи, а еще одна рука, слишком загорелая, чтобы принадлежать пятилетнему мальчику, обхватила меня за талию и прижала к груди.

— Хорошо, — пробормотал Луи в районе моего уха.

Я не смогла сдержаться и рассмеялась. Внезапно рука, обнимавшая меня за талию, накрыла живот и кончики пальцев коснулись моего пупка. У меня перехватило дыхание.

— Давайте делать это почаще? — предложил Луи.

— Давайте, — согласился Даллас над моей головой.

И что мне было делать? Сказать: «Нет, спасибо?» Лично я могла бы обниматься с ним каждый день.

Но Даллас был женат, и мы с ним всего лишь друзья. Мне не стоит забывать об этом. Да, он не будет женат вечно.

Но это не означает, что у меня есть шансы.

ГЛАВА 20

Если ваш сосед является одновременно тренером вашего племянника и родственником работодателя, то будьте уверены — если с вами что-то случится, об этом будут знать все.

Именно это произошло со мной.

На следующий день после пожара мне позвонил Трип, после чего заехал к нам. Также обо всем прознали друзья Джоша по бейсбольной команде, и их матери привезли нам еду. Остальные родители, которые даже ни разу не общались со мной, прислали сообщения, что будут рады помочь, если возникнет необходимость. Хорошие дела явно не остаются незамеченными. Может, у меня и не будет денег, чтобы заплатить за кабельное телевидение, зато есть люди, которые смогут присмотреть за мальчиками или привести в порядок газон. В общем, на нас вылился целый поток любви от людей, которых я практически не знала.

Чего не скажешь о моих родителях. Когда я позвонила им, чтобы рассказать об ожоге — было бы намного хуже, узнай они об этом от кого-то еще — мама просто передала трубку отцу. Я привыкла к тому, что она называет меня идиоткой, но молчание был куда худшим наказанием. Мама была последним человеком, который стал бы держать все в себе.

Первую пару дней я ходила в салон, чтобы перенести свои записи на другое время и обсуждала с Джинни, что она будет делать, пока меня нет. Пока. В лучшем случае, мое отсутствие растянется на три недели. Именно через это время и ни днем позже я собиралась появиться на работе. Я просто не могла позволить себе провести на больничном больше трех недель.

Когда я не ходила в салон или не бродила по дому, ругаясь на обожженную руку, то посещала мисс Перл, которая лежала в больнице. Она слишком сильно надышалась дымом и тоже получила несколько ожогов.

— Как поживаете, мисс Перл? — поинтересовалась я у пожилой женщины и поставила на столик возле кровати вазу с цветами, которую купила в магазине.

На ней была выцветшая зеленая больничная рубашка, а ее волосы выглядели тусклыми и безжизненными. Мисс Перл подняла на меня мутно-голубые глаза и вздохнула.

— У меня сгорела половина дома, а я осталась жива.

Что ж, я ожидала более позитивного настроя.

Однако, мисс Перл продолжила:

— Ты спасла мне жизнь, Диана, а я так и не поблагодарила тебя.

— Вы не обязаны меня благодарить.

Она закатила глаза.

— Обязана. Прости, что постоянно называла тебя разными именами. Ты хорошая девушка. Дал говорит, что мне скучно, и поэтому я веду себя с людьми подобным образом. Но я не со зла…

Черт. Не вставая с кресла, которое стояло возле ее кровати, я протянула руку и накрыла прохладную ладонь мисс Перл.

— Я знаю, что вы делали это не со зла. Все нормально. Я тоже иногда бываю бесцеремонной.

— Я слышала, — усмехнулась пожилая женщина.