Только человек !

Когда заложников ввели в рубку, Калли успел удобно расположиться в кресле. На лицах заложников можно было прочесть самые разные чувства: от робости и подавленности до изумления и негодования. В числе последних вошла женщина, при виде которой Калли вдруг вскинулся, сел прямо. Ее огромные глаза смотрели прямо в его глаза.

- Калли! - произнесла она. - Я могла бы догадаться, что это твоих рук дело!

Это была Алия.

18

- ...Да, правда, - подтвердила Алия. - Заложники - это придумал папа.

Голос ее немного дрожал, что было не удивительно. Вернув корабли в точку связи, Калли приказал привести всех заложников, чтобы они стали свидетелями невиданной для них церемонии: Калли предложил пленным молдогам возвращение к их семьям. При этом молдоги попытались покончить собой!

Попытка не удалась - люди Калли были наготове, - но произвела на заложников не самое благоприятное впечатление. Люди были потрясены. Но лишь Алия и еще двое увидели в этом определенное отражение различий в мышлении людей и молдогов, и доказательство того, что Трехпланетный Совет допускал серьезные ошибки в политике отношений с этой иноразумной расой. И одна только Алия была готова признать, что идея послать к молдогам заложников была ошибкой.

Но дальше этого признания и она отказалась идти. Она не могла сделать следующий логический шаг, и признав, что отец ее, Амос Брайт, ошибался и в других вещах, когда дело касалось молдогов.

- Конечно, послать добровольцев-заложников придумал отец, - повторила она.

Они с Калли стояли в рубке "Беи". Больше в ней никого не было. Молдоги уже отправились восвояси - после того, как с их корабля подчистую сняли вооружение.

- Да, пап был не прав в этом вопросе. Он принял неправильное решение. Но эта единственная ошибка не означает его неправоту во всем, что касается молдогов.

- Но разве ты не видишь: во всех своих делах он руководствуется тем же неверны принципом? - возразил Калли. - Он меня арестовал, начнем с этого...

- Ну, хорошо... в этом, возможно, он тоже ошибался! - Она упрямо вскинула голову. - Но мы говорим сейчас о другом. Твоя беда в том, Калли, что ты хочешь сделать папу виноватым за все твои неприятности. Я тебя не осуждаю, конечно. Но ты не там ищешь виноватых. Если тебе нужно кого-то обвинять, обвиняй меня! Это я вытащила тебя с Калестина на Землю, подставила под арест - пусть даже я не подозревала, что тебя упрячут в то самое место... - Она поежилась, - в плавучую тюрьму.

- Но с самого начала это была идея Амоса, - Калли обнаружил, что Алия обладает способностью смягчать его гнев в такие моменты, когда это больше никому не удавалось. - У него ведь просто принципиально неверные представления о том, чего хотят молдоги и почему они поступают именно так, а не иначе.

- Нет, не верю... несмотря на тот спектакль, который ты здесь нам показал! - возразила Алия. - У тебя нет настоящих доказательств. И если выбирать между тобой и папой, кому я должна верить? Конечно, он совершает ошибки, это естественно, он всего лишь человек. Но он всю жизнь занимается управлением, старается действовать в интересах людей, над которыми его поставили управлять. Думаешь, ему сладко приходится? Легко ему было на прошлой неделе предложить Руну эвакуацию Пограничья?..

Она вдруг замолчала, явно испугавшись тех слов, что сорвались с языка.

- Эвакуацию Пограничья? Он предложил отдать Плеяды молдогам? - Калли едва не бросился на нее. - Когда он сделал это предложение? Какое право он имеет распоряжаться тем, что ему не принадлежит?!.

Закончить он не успел. В рубку ворвался Пит Хайд.

- Калли! Только что вышел из смещения Листром, с ним восемь кораблей. Через пять минут мы с ним соединимся. У него есть для тебя новости... он немедленно перейдет на борт к нам.

- Какие новости?

- Он не сказал.

Пит стоял с каким-то странным каменным лицом. Губы его были плотно сжаты.

- Не сказал... - Калли пристально посмотрел на навигатора, развернулся на каблуках и бросил через плечо: - Пойдем в приборную секцию. Посмотрим, в чем там дело.

В приборной секции Калли лично послал запрос на приближавшиеся под командой Листрома корабли - на экране сканера ближнего радиуса эскадра выглядела как стайка серебристых пескарей.

- Капитан Листром просил передать, что прибудет через минуту, сообщил незнакомый Калли человек с экрана связи. - Попросил вас подождать, пока он лично сможет с вами переговорить.

Калли отключил связь, вышел в коридор, потом в главную кают-компанию, оттуда - к вспомогательному бортовому люку. Алия и Пит следовали за ним. На скулах Калли играли желваки. К моменту, когда они вышли в кают-компанию, корабли Листрома на самой малой тяге подходили к "Беи", несколько минут спустя послышался звон магнитных захватов. Между кораблями установили герметическую трубу-переходник, и на борт "Беи" перешел Листром.

Увидев Калли, он остановился. Лицо его было мрачно.

- Что случилось? - спросил Калли.

- Онвиток убит, - выговорил Листром. - Через четыре дня после возвращения. Калестин полностью в руках Ройса...

Он подробно рассказал обо всем, что произошло.