Только бы выжить…

Но вот мозг опять заработал. Еле поднявшись на негнущихся ногах, Гарри поднял с каменного пола палочку Драко. Несколько минут он смотрел на палочку, пытаясь преодолеть оцепенение: перед глазами всё ещё был связанный блондин, без сознания лежащий на полу. Страх за брата привёл его в чувства. Гарри кинулся к статуи и хотел уже последовать за Пожирателями, как вспомнил, насколько неудобен проход: он настолько узкий и низкий, что идти надо лишь друг за другом. А это означало, что даже если ему удастся обезвредить последнего в идущей группе, он будет заведомо в проигрышном положении. Кроме того, он в любом случае не сможет напасть на того, кто несёт брата — слишком опасно, а если ещё сражение вызовет обвал…

Так, сначала надо найти Северуса, и как можно скорее. Сунув палочку брата в сумку, Гарри со всех ног помчался в апартаменты мастера зелий.

* * *

Северус читал свежий номер «Пророка», когда вдруг какое-то нехорошее предчувствие заставило оторваться от очередной статьи в поддержку Министерства и взять Карту мародёров. Мужчина всегда доверял своим инстинктам, и поэтому без раздумий развернул пергамент и коснулся его палочкой. Первым делом Северус нашёл на карте Гарри и Драко: они шли по коридору четвёртого этажа. Какое-то движение чуть ниже привлекло внимание мужчины. По отмеченному на карте потайному ходу двигались друг за другом пять человек. Приглядевшись, мужчина прочёл их имена. Одно из имён показалось знакомым. Когда до мужчины дошло, где именно он слышал это имя, то, чертыхнувшись, он быстро поднялся, и ветром вылетел из комнаты, со всех ног несясь на помощь ребятам.

* * *

МакГонагалл разговаривала с Бруствером недалеко от Большого зала, когда из подземелий вылетел мрачный Снейп.

— Северус, вы мне нужны, — Минерва сделала несколько шагов к мраморной лестнице, загораживая зельевару путь.

— Не сейчас, Минерва, — холодно произнёс мужчина, пытаясь её обойти.

— Это срочно, — настаивала женщина, не давая пройти и внутренне возмущаясь такому поведению зельевара.

— Подождёт, — отрезал Снейп, останавливаясь в шаге от неё, — Минерва, лучше пропусти. Ты не знаешь, на что я сейчас способен.

— Северус, ты обязан подчиниться. Дело действительно срочное, — вмешался Кингсли.

— Не срочнее моего, — Северус выхватил палочку, собираясь обездвижить МакГонагалл, но мракоборец среагировал быстрее. Северус замер с поднятой палочкой. Сердце бешено стучало, все мысли были лишь о юношах, которым сейчас грозила смертельная опасность.

— Как только вернётся директор, он вышвырнет тебя отсюда, — зло прошипел Кингсли, убирая палочку, а затем повернулся к потрясённой женщине, — Минерва, с вами всё хорошо?

— Северус никогда не напал бы на меня. Кингсли, будь добр, освободи его. Думаю, что-то действительно случилось. Дай хотя бы возможность ему всё объяснить, — попросила декан Гриффиндора, впервые в жизни видевшая обезумевшие от страха глаза зельевара и смертельно бледное лицо.

— Говори, — поколебавшись с минуту, мракоборец ослабил заклятие.

— В школе Пожиратели, — получив возможность говорить, быстро начал мужчина, — И если мы не успеем, пострадают студенты.

— Что за бред? В замок никто не мог пройти: мракоборцы день и ночь стоят у дверей Хогвартса и дежурят на территории, и я уже не говорю о защитных заклинаниях и оповещающих чарах, — не поверил Бруствер.

— Они воспользовались потайным коридором! Они уже здесь! — пытаясь освободиться от чар, бешено вскричал Северус.

— В школе есть лишь один Пожиратель, — красноречивый взгляд мракоборца был направлен на зельевара, — Филч знает все тайные лазы. И поверь, я лично накладывал там охранные чары.

— Филч — сквиб! — яростно воскликнул Снейп, — Если вход в коридор запечатан заклятием, то он в жизни о нём не узнает!

— Так, хватит. Показывай, Северус, — МакГонагалл взмахнула палочкой, освобождая мастера зелий и чуть отойдя, чтобы он мог идти первым, показывая дорогу.

Мужчина собирался бежать дальше, но неожиданно наверху лестницы появился Гарри, лицо которого исказилось от страха, а в глазах была паника и отчаяние. Не успел. Северус будто прирос к земле. Внезапно острая боль пронзила сердце, перед глазами всё поплыло, невероятная слабость накрыла, словно волной, стало не хватать воздуха…

Гарри, резко остановившись на лестнице, когда заметил внизу зельевара, видел, как и без того невероятно бледное лицо резко посерело, мастер зелий схватился за сердце, его лицо скривилось от боли, он задыхался. Два стоящих рядом профессора не знали, что делать. Мозг Гарри стал наоборот необычайно ясным. Со всех ног он бросился к оседающему на пол мужчине. Подбежав, он упал рядом с ним на колени:

— Северус, нет, не бросай нас, — горячие слёзы падали на грудь зельевару. Юноша помог ему лечь, стал расстегивать мантию, чтобы мужчине было легче дышать.

— Драко, — сквозь силу еле слышно прохрипел Северус.

— Я спасу его, обязательно спасу, — сквозь слёзы шептал брюнет, — Но только не уходи. Ты не представляешь, как ты нам дорог.

— Гарри, — одними губами произнёс мужчина, его грудь опала, сердце остановилось.