Только бы выжить…

А перед Рождеством из прогулки не вернулся крестник. Тогда Снейп не стал бить тревогу, но когда выяснил ещё и о Поттере, его охватило недоброе предчувствие. Он только надеялся, что Драко не устроил с Поттером дуэли. Однако было странным, что юноши добирались до Лорда так долго. А уж их побег был просто невероятным. До сих пор никто не знал, как им это удалось. Но в замке их точно не было: Люциус сам спрашивал домовиков, а те при всём желании не смогли бы солгать.

Было странно и то, что их не нашли. Кроме людей Лорда, поиски вели и орденцы, и Министерство. Но никаких свидетелей. Лишь какой-то магловский полицейский сказал, что видел двух странных юношей, похожих по описанию, и что они направлялись в Лондон. И больше никаких зацепок. Никто ничего так и не выяснил. Признаться, Северус был этому очень рад.

Зельевар вздохнул с облегчением, узнав, что Лорд отменил приказ, данный его крестнику. Обет теперь считается выполненным. После разговора с Дамблдором, Северус уже не знал, что лучше для Драко. Директор изъявил желание помочь обоим юношам, Лорд хотел убить их, а Министерство лишь играло на публику: Скримджер искал Героя магического мира, а из Драко сделал чуть ли не первого среди Пожирателей, за что его крестника теперь ждала смерть. Выбор был очевиден, но Снейп знал Драко, и очень сомневался, что тот пойдёт к Дамблдору. Пока их не нашли, а, значит, есть надежда, что их встретит он. Но сначала необходимо несколько дней отдохнуть дома, иначе он просто не доживёт до следующего учебного года.

За подобными мыслями Снейп провалился в сон. Проснулся он лишь когда поезд сбавил ход, подъезжая к лондонскому вокзалу. Какое-то время он непонимающе смотрел на противоположную стену, потом вспомнил о своей странной идее прокатиться до Лондона поездом. Взяв небольшой чёрный чемодан, он снял чары с двери купе и вышел в коридор.

— Северус, вы плохо выглядите. Вы ведь знаете, что директор и Лорд не найдут Драко и Гарри. Их уже поглотила тьма, я уже вижу их смерть, — раздался женский голос из открытого купе.

— Спасибо, Сивилла, — холодно ответил мастер зелий, не ожидавший, что прорицательница перейдёт в этот вагон, ведь он отлично видел, как она заняла одно из купе первого вагона.

— Не отгораживайтесь от моих слов, Северус. Вы же чувствуете, что я права, что их уже не спасти, — потусторонним голосом ответила женщина, в упор смотря на него.

— Спасибо, — твёрдо повторил Снейп.

Поезд остановился. Пока Трелони не сказала чего-нибудь ещё, мастер зелий буквально вылетел из вагона. Прорицательница лишь покачала головой. В поезде она поехала только ради того, чтобы предупредить зельевара о том, что видела на днях в хрустальном шаре.

— Они во тьме, Смерть стоит с ними рядом, им не уйти от неё, — пробормотала женщина, направившись к выходу.

* * *

Северус подошёл к разделяющему два мира барьеру и хотел уже трансгрессировать, но неожиданно метка отозвалась болью. Снейп недоумённо замер. И зачем Лорд его вызывает? Нацепив привычную маску безразличия и лёгкого почтения, он трансгрессировал в Малфой-менор.

— Мой верный друг, — довольно прошипел Лорд, когда мастер зелий появился перед его троном. Не часто его шпион откликался так быстро.

— Мой Лорд, — опустился на колено Северус, ожидая приказа.

— Ты помнишь, о чём я просил тебя? — спросил повелитель.

— Я займусь их поисками, как только смогу отлучиться из Ордена, — кивнул зельевар.

— Как далеко продвинулся Орден?

— Не дальше наших людей, повелитель. Меня пока не допускают до поисков. Директор вернул меня на прежнюю должность, — однотонно ответил мастер зелий.

— Я так и предполагал. Мои верные соратники нашли Слизнорта, он больше не представляет угрозы.

— Он мёртв? — уточнил Северус.

— Нет. Макнейр поступил куда интереснее, — жутко рассмеялся Волан-де-Морт, — Сознание моего бедного учителя не выдержало Круциатуса. На днях его найдут около Мунго. Мой подарок дорогому директору.

— Очень изобретательно, — изобразил еле заметную улыбку Снейп, — Но зачем вы вызвали меня, мой Лорд? Вы хотите, чтобы я подбросил Слизнорта к больнице?

— Тебя просил позвать Люциус. Можешь идти, — отпустил Волан-де-Морт, кивнув в сторону стоящего у выхода Малфоя.

Еле скрыв изумление, Северус встал и направился к блондину. Тот, поблагодарив Лорда, молча пошёл вперёд. Мастер зелий следовал за ним, пока подземелья не остались позади.

— Ты хотел меня видеть? Ты же знаешь, где я живу, — остановился Снейп, недовольно смотря на друга.

— В той магловской дыре? — с отвращением произнёс блондин, — Ты давно мог уехать оттуда, и ты знаешь, что я никогда не приду туда.

— А если бы там был Драко? — недоверчиво спросил Северус.

— Мой сын предал Лорда. Он недостоин носить фамилию своих предков, — ледяным тоном ответил Малфой.

— Хочешь ты, или нет, но он — твой единственный наследник.

— У нас с Цисси ещё будет ребёнок, и именно он унаследует всё состояние, — безразлично бросил блондин.

— Вы всё-таки решились, — задумчиво посмотрел на друга Снейп, — А если будет девочка?