Токсичный ручей

Ее светлые волосы уже собраны в неряшливый пучок, несколько выбившихся прядей обрамляют лицо. Ее веснушки выставлены на всеобщее обозрение, когда она смотрит на меня, хлопая ресницами.

— И воды, — кричу я в ответ, и она машет через плечо в знак согласия, при этом ее розовое платье приподнимается.

Откинувшись на спинку сиденья, я оглядываю двор. Пространство такое маленькое по сравнению с моим районом. Кроме ветхого деревянного забора по периметру и высохшей травы под нашими ногами, здесь почти ничего больше нет. Несколько скамеек и самый важный столик с напитками, а остальное пространство заполнено телами.

Я не могу вспомнить, чья это вечеринка, но я хорошо провожу время, и это главное.

Я узнаю несколько лиц с вечеринок, на которых бывала раньше, некоторые приветственно улыбаются, но мои мысли сосредоточены на взглядах, ласкающих мою кожу.

Я не шутила, когда сказала, что у них здесь члены получше, и это главная цель вечера. Но я бы предпочла не пробовать одно и то же мясо дважды, а парни, которых я вижу отсюда, означают повторение.

Живи. Люби. Смейся. Это моя мантра. Все происходит по какой-то причине, — это моя вторая. И эти две причины идут рука об руку в моей жизни.

Услышав кудахтанье Лу-Лу у столика с напитками, я перевожу взгляд в ее сторону. Она живет через два дома отсюда и всегда готова успокоить избалованного богатого ребенка.

У меня нет близких друзей. Мне лучше работать в группах, поэтому я могу исчезнуть и побыть одиночкой, когда душе угодно. Но если бы они у меня были, Лу-Лу Картер была бы близка к статусу лучшей подруги.

— Привет, Иден. — Я слышу бормотание позади себя и вздыхаю, мгновенно узнав этот голос.

— Никаких повторений, Бобби. Помнишь? — Заявляю я, даже не потрудившись повернуться к нему лицом. Я чувствую, как дрожит скамейка, когда он похлопывает по спинке сиденья и быстро идет вперед.

По общему признанию, он был первым членом из Ист-Сайда, который я попробовала, и с тех пор пристрастилась к их фирменному блюду. Но даже зная правила, он все равно каждый раз подходит ко мне.

— Девочка, ты никогда не избавишься от него, — говорит Лу-Лу с ухмылкой, кивая в том направлении, куда, как я предполагаю, ушел Бобби. — Выпей, чтобы мы могли снова начать танцевать, — визжит она, протягивая мне мой шот и бутылку воды. Слушая, как она отсчитывает, я подношу рюмку к губам, позволяя ликеру обжечь мне горло.

Черт.

Их вечеринки могут состоять из потного месива, которое я так люблю, но качество их текилы вызывает сомнения.

Задний двор гудит, как и все внутри, из беспроводных динамиков льется та же музыка, но снаружи здесь немного больше места, чем внутри.

Идеально.

Вытирая рот тыльной стороной ладони, я поднимаюсь на ноги, когда Лу-Лу призывает нас присоединиться к ним, и я не могу заставить себя сказать "нет", даже если мои ноги требуют более длительного перерыва.

Песня переходит на — God is a Woman Ariana Grande, и наши руки мгновенно поднимаются над головами, когда мы проскальзываем между телами, занимая центральное место на импровизированном танцевальном пространстве. Эта песня всегда поражает меня по-разному, и мое тело движется само по себе.

Погруженная в музыку, я думаю о том, что лето заканчивается. Выпускной год. Я так к нему готова. Через шесть недель мне исполняется восемнадцать, и мама уже планирует лучшую в жизни вечеринку по случаю моего дня рождения, а папа уже подарил мне мой новенький матово-черный Mercedes G-Wagon.

Я ношу дизайнерскую одежду каждый день, но это меня не возбуждает. Не так, как мой G-Wagon. От ощущения свободы и всего этого высокотехнологичного оснащения у меня мурашки бегут по коже.

Я думаю, что это самое долгое время, которое мы когда-либо оставались на одном месте. Мы все время переезжаем. Переезжаем из штата в штат, покрывая каждый дюйм США. Хотела бы я сказать, что это потому, что я была армейским отпрыском или что-то в этом роде, но я понятия не имею почему. К тому времени, как мы где-то проживали года два, мы внезапно собираем вещи и снова переезжаем.

Я не говорю, что у меня сейчас проблемы с установлением связей с людьми, но и не утверждаю обратного Поэтому я держу всех на расстоянии, получая от них удовольствие, которого я хочу, прежде чем мы двинемся дальше.

Однако мне нравится, что от меня никогда ничего не ждут. У меня есть родители, которые любят меня такой, какая я есть. Даже если это означает, что я изворотливая сучка, которая в один момент любит свернуться калачиком и посмотреть старый фильм, в другой — бросить вызов своему отцу в game-a-thon на Xbox, а в следующий — слушать лучшие хиты.

Удар ладонью по моей заднице останавливает мое движение. Пальцы скользят по материалу моего платья, пробираясь к животу, прижимая мою спину к твердой груди.

Оглянувшись через плечо, я сталкиваюсь лицом к лицу с парнем, которого раньше не видела.

Превосходно.