to S.T.R.I.H.P (СИ)

— Ты и вправду думаешь, что люди Меньшикова смирятся с тем, что их босса просто убили? Думаешь никто не захочет отомстить?

— У нас Меган. Она единственная его наследница. Они станут ее людьми, как только он испустит последний вздох.

— Никто не признает ее. Скорее всего, он уже сделал распоряжение на ее счет.

— Значит она бесполезна? -Ивар пытался прочитать ответ в его поведении, но давно заметил, что мимика, слова и действия Александра всегда расходились.

— Я такого не говорил. Но она не обеспечит защиту.

— Какое дело русским до нас в такой мировой ситуации? Смею полагать, логичнее было бы сосредоточить все свои силы в россии и переждать. В конце концов, вирус отлично справится с вашими врагами.

— Можно и так сказать. -устало вздохнул Александр.

— Почему ты так добр к им? -Александр сначала не понял его вопроса, но увидел, что Ивар смотрит в сторону дивана. — За все время, что мы плетемся, ты проявил к ним больше внимания, чем к собственным сыновьям.

— Они напоминают мне моих. Те тоже постоянно грызлись в детстве. И прости, но я никогда не говорил, что хотел сыновей.

— Ну прости, что мы стали для тебя сплошным разочарованием. -закатив глаза выдавил он. — И что ты до сих борешься только ради дочерей?

— Не хочу оставлять их не с чем после смерти.

— Забавно, они унаследуют твои деньги, а вместе с ними и твоих врагов. -он нашел стакан, и налил воды из-под крана.

— Для этого у них есть ты. И Томас. -скучающе выдавил он. В душе Ивара рассердило, что даже после своей смерти отец хотел использовать его с братом в своих целях.

— Знаешь, ты никогда не называл себя мафией. -нахмурился Бескостный.

— Потому что я е мафия.

— Но ты ведешь себя как будто у тебя своя мафия. Чертова русская мафия. И меньшиков тоже. Почему не называть вещи своими именами? Ты просто входил в его мафию, но получил столько силы, что тебя пришлось снять.

— Потому что мафия-это в первую очередь связи построенные на семье, традициях и крови. Не буду врать, что мы сотрудничали с многими из ни. Но не каждый способен держать таких людей в узде. Мы просто бизнесмены. Нас ничто не интересует кроме денег. Это все упрощает.

— Рад это слышать. Так, значит Калифорния?

— А ты внимательный.

— Почему он должен быть там?

— Потому что ты не был в России. Страшное место, для тех кто пропитан ею до мозга костей. Туристы многого не видят и не чувствуют. Но тот, кто называет это место своей родиной, знает каждый чертов шрам этого гиблого места, знает сильные и слабые стороны, знает как работает этот огромный и безумный механизм. Если и есть место, где он захочет переждать апокалипсис, то как всякий русский выберет пляж с белым песком и океаном.

— Думаешь его слабости возьмут вверх?

— Он не ожидает нас. Вероятно, он считает, что мы мертвы, как и его дочь.

— Мы засветились в Нью-Йорке. Он знает. -возразил Ивар, но Александр уже думал о другом.

— Мне нужна одна бумага, -сказал он, — она никогда не принадлежала мне, но это возместит весь ущерб.

— И что это?

— Наш с ним договор. Он был подписан в 1873 нашими прямыми предками, которые связали нас, как бизнес партнеров на многие годы. Сотрудничество было выгодным, поэтому все последующие поколения пытались его сохранить.

— Ты правда думаешь, что так сможешь обрести свободу? Звучит, как рабство.

— Остальное меня не интересует. Если ты что-то и возьмешь, то только для себя. Я отхожу от дел.

— Хочешь уйти на пенсию? Сколько тебе? Пятьдесят?

— Достаточно. Я освобождаю тебе дорогу, почему ты нек доволен?

— Никто в этом гребаном мире тебе не доверят. Мне придется искать бумаги, которые унесли у тебя из-под носа. И где был Флоки в этот момент? Почему он об этом не позаботился?

— Он был в заложниках. -Ивар не ожидал такое услышать, но перебивать не стал. — Я приказал ему отдать все что они захотят. Поверь, такой человек, как он, стоит гораздо больше.

— Даже сейчас?

— Тем более. Надеюсь, он уже Вашингтоне. У него много работы.

Утром они продолжили свой путь. Люди оставляли после себя настоящий хаос. Города все меньше и меньше походили на то, чем они когда-то являлись. Магазины были разграблены и разрушены. Но иногда и там удавалось находить что-нибудь из еды. Не осталось и намека на газон. Мелкий и крупный мусор летал из стороны в сторону. Электричества в таких местах не было давно. Встречавшиеся мертвецы еще не стали сильной угрозы. Но они замечали закономерности: то что их привлекал шум и свет.

Еще несколько дней спустя они остановились ночевать на заправке. Нужно было набрать припасов как можно больше и подготовиться к тяжелому пути без возможности а перерыв.

— Нашла что-нибудь? -с надеждой спросила Ванесса, встретившись с Мег взглядами через продуктовые полки.

— Только кучу протухшего мусора. -брезгливо ответила она и отшвырнула его в сторону. — Как я до такого скатилась? Раньше ела икру и устрицы, а теперь роюсь по помойкам. Бабушка в гробу перевернулась.

— Как ты его предашь? -Ванесса смотрела на нее очень внимательно, наверное, впервые за весь путь, что напрягло Меган. — Ты вправду сможешь предать своего отца?