tmp0

- Да, я заметил это, - произнес Лаклейн, подняв голову от стола, заваленного бумагами. Эмма тосковала по семье, и это омрачало их счастье. Но вскоре это чувство должно было пройти. Как и ее заметный страх перед встречей с другими ликанами. Она сказала ему по этому поводу, что «шансы были один к трем в пользу ликанов», и она бы на его месте «не ставила на себя». Они приезжали через три дня.

- Но как ты это понял?

- Она затащила служанку в гостиную, чтобы поиграть в видеоигры. Затем они красили друг другу ногти на ногах. Синим.

Лаклейн откинулся на спинку стула.

- И как отреагировала девушка?

- Сначала испугалась, но затем начала все больше расслабляться. Как и все остальные. Королева действительно смогла завоевать их расположение.

С гордой улыбкой, Харман признался:

- Она зовет меня Мэнни.

На губах Лаклейна заиграла широкая ухмылка.

- Она даже не просила меня замолвить за нее словцо. А они всегда просят об этом, - озадаченно добавил Харман.

- У нее есть все, что ей нужно? – спросил ликан, хотя знал, Эмма ни в чем не нуждалась. Когда она была счастлива, то тихо напевала себе под нос. Он часто слышал ее голос, раздающийся из - как Эмма его звала - «лунария», пока она ухаживала за своим садом. Он готов был почти побиться об заклад, что жасмин ей нравился больше драгоценностей.

- О, да. Она, ээ, довольно умелый, дельный и, не побоюсь слова, агрессивный покупатель.

Лаклейн и сам заметил ее покупки. Ему даже показалось, что на душе стало как-то спокойнее. Эмма наполняла их дом привычными ей вещами, тем, что было ей необходимо. И это делало замок роднее для нее. Лаклейн чувствовал настоящее удовлетворение от того, что это место все больше обживалось. Притворялся ли он, что знает, для чего ей эти сотни бутылочек с лаком? Нет, но ему нравилось, что когда он целовал ее маленькие пальчики на ногах, то никогда не знал, какого они окажутся цвета.

Что же касается него самого, то раны все больше затягивались, с каждым днем он все больше крепчал. Нога практически излечилась, и силы к нему почти вернулись. Его собственное чувство удовлетворения – даже в свете всего, что произошло – было необычайно сильным. И все благодаря Эмме.

Единственное, что омрачало его счастье – это предстоящий отъезд. Этот факт сам по себе было тяжело вынести, но теперь Эмма настаивала на совместной поездке. Она сказала, что будет сражаться с ним бок обок и «не даст всей этой обретенной крутизне пропасть даром», в противном случае она вернется обратно в ковен.

Эмма отказывалась оставаться в стороне.

Он знал, что сможет отговорить ее, заставить отказаться от поставленного ультиматума. Ему наверняка удалось бы воззвать к ее здравому смыслу. И все же, чем сильнее она становилась день ото дня, тем слабее была его уверенность. Если Эмма все-таки не согласится, у него останется только два выхода: отказаться от мести или дать ей вернуться в ковен. Оба варианта были неприемлемыми.

Когда он и Харман закончили обсуждать деловые вопросы, и Харман вскоре после этого снова удалился, в дверь забарабанил Боу.

- Где стоит виски ты знаешь, - произнес Лаклейн.

Боу, по-видимому, шел с кухни, так как по пути к бару слизывал что-то сладкое на запах с большого пальца. Когда он налил бокал для хозяина замка, Лаклейн решительно покачал головой.

Боу лишь пожал плечами и поднял свой бокал:

- За существ, отличающихся от остальных.

- Они умеют разнообразить жизнь.

Лаклейн понял, что Боу почти не испытывает видимой боли.

- Тебе лучше?

- Ага. Недавно видел твою пару, ухаживающей за растениями внизу, и заметил, что ты заклеймил ее. Рад за тебя. - Сделав глоток, Боу продолжил:

- Ты укусил ее довольно… сильно, я прав?

Лаклейн нахмурился.

- Кстати, хотел спросить, ты случаем не знаешь, что такое «героиновый шик»^xxxviii? Она сказала, что мне следует знать – это уже прошлый век и вообще не модно, - когда Лаклейн, озадаченный, пожал плечами, Боу внезапно посерьезнел.

- Старейшины хотят знать, что с тобой случилось. Донимали меня вопросами.

- Да, понимаю. Когда они придут, я все им расскажу. Как бы там ни было, нужно это сделать, чтобы мы могли начать.

- Полагаешь, это разумно - оставлять ее так скоро?

- И ты туда же, - вырвалось у Лаклейна.

- Просто хотел подметить, будь я на твоем месте, то не пошел бы на такой риск, как оставить пару одну. К тому же Гаррета все еще не нашли.

Лаклейн провел ладонью по лицу.

- Я хочу отправиться в Новый Орлеан и выяснить, что вообще, черт возьми, происходит.

- Нужно проверить мое расписание, - начал было Боу, но, заметив взгляд Лаклейна, тут же добавил. - Хорошо. Отбываем утром. А теперь, не хочешь посмотреть на последние данные из мира вампиров? - с этими словами он бросил на стол папку.

- Любезно предоставлено Юлиамом и Манро, которые с нетерпением ждут встречи с тобой.