Тьма

– Короче, каждый их, молодых то есть, поздравляет, а колдун насупился и из рукава на стол таракана выпустил. Выпустил… Шапку надел и за порог.

– И с той поры в их доме не переводились тараканы, – насмешливо произнес Костя.

– Правильно. Но это еще не конец истории. Тараканов в доме стало так много, что проживающие в нем не знали, что и делать. Эти тараканы лезли повсюду. В еду, в постели, по людям ночью бегали. В носы заползали и в уши…

– Тьфу! Гадость какая!

– Хозяева ума лишились. И морили отравой, и избу вымораживали – никакого толку. День, два их вроде поменьше становится, а потом снова неизвестно откуда набегают. И вот кто-то их надоумил; мол, в другой деревне проживает старичок, который и тараканов, и клопов выводит.

– У них и клопы водились?

– Да ну тебя! Не хочешь слушать, я рассказывать больше не буду.

– Нет, продолжай.

– Привели они этого старичка в дом. Он потребовал дать ему веник, только не новый.

– А новый чем ему был не хорош?

– Вот уж не знаю. Взял он этот веник, обмел все углы и закоулки дома, поставил веник у порога… – Лида замолчала.

– Ну?..

– А на другое утро на этом венике кишмя кишели тараканы. Прямо как пчелиный рой. Хозяйка веник в печку бросила, и после этого тараканы исчезли.

– Замечательная история. Ты предлагаешь и к нам позвать подобного старичка? Было бы неплохо. Вот только наши тараканы ведут себя очень странно. Они не просто ползают, они в футбол играют. Я думал: у меня глюки начались, так ведь и ты видела…

В этот момент супруги Тимохины услышал вопль сына:

– Папа, мама, идите скорее сюда! Тараканы!..

– Ну, вот и до Пашки добрались, – вздохнул Костя. – Пойдем, посмотрим.

В комнате сына ситуация оказалась несколько иной, чем в «зимнем саду», да и тараканы, объявившиеся в ней, принадлежали к другой разновидности, и было их тут видимо-невидимо. Большие, черные, жирные, они сновали по полу, по стенам, по мебели. Одиннадцатилетний Пашка прыгал посреди комнаты, давя тараканов ногами, обутыми в тапочки. Насекомые лопались, испуская из себя какую-то белесую жидкость.

– Никогда, в натуре, ничего подобного не видел! – радостно визжал он. – Только по телику. Таких в передаче «В мире животных» показывали. Тропическая разновидность.

– Ты их не боишься? – удивленно спросила Лида.

– Чего их бояться? Они же не кусаются.

– Думаешь? – Лида с омерзением стряхнула с головы особо наглое насекомое, спикировавшее на нее с потолка.

– Уверен, – бойко отвечал сын, продолжая уничтожать мельтешащих под ногами тварей. – Николай Николаевич Дроздов предупреждал: такие тараканы опасны для человека, как разносчики всякой заразы. Бактерий, там… От них бывает дизентерия.

– Откуда они взялись? – спросил Костя и, последовав примеру сына, затопал ногами.

– Из стен полезли, – ответил Пашка, ни на секунду не прекращая своего занятия. – Может, это и не тараканы вовсе, а термиты? Николай Николаевич рассказывал…

– Какие еще термиты?!

– А такие! Вроде муравьев, только большие. В жарких странах водятся. Вот они время от времени мигрируют, передвигаясь на большие расстояния, и уничтожают все живое и неживое на своем пути.

– У нас не Африка, – досадливо махнул рукой Костя. – Насмотрелся телепередач!

– Нет, это не термиты, – продолжал рассуждать Пашка, не обращая внимания на реплику отца. – Термиты белые, а эти черные. Все же перед нами тараканы.

– Перед нами тараканы!.. – передразнил сына Костя. – Николай Николаевич не рассказывал: как с ними бороться?

– Толком не говорил. Но по телевизору показывали такие специальные ловушки. «Раптер» называются. Там внутри ядовитая приманка. Таракан залезает в ловушку, съедает приманку, и не только сам умирает, но и заражает других тараканов, которые, в свою очередь, тоже заражают других. Цепная реакция!

– А скажи мне, умник: с какой скоростью действуют эти самые ловушки и на какое количество тараканов они рассчитаны?

– Точно не знаю. Думаю, срок довольно длительный, ну там, неделя или две… А что касается количества, то, скорее всего, ловушка рассчитана на популяцию, обитающую в данном жилье.

– Популяцию! Ах, едрит твою!.. А скажи, сынок: по телевизору не говорили о быстродействующих средствах?

– То есть более радикальных… Что-то такое припоминается. Нужно сходить в хозяйственный магазин и купить универсальный опрыскиватель «Кузнечик». Мощность этого «Кузнечика» – один кубический метр от объема жилого помещения в минуту. За пару часов можно обработать весь дом.

– А чем обработать? Как химикат называется?

– Этого я не знаю.

– Ну, вот…

– В магазине подскажут, – успокоил отца Пашка.

Костя представил себя орудующим универсальным опрыскивателем «Кузнечик» и содрогнулся.