Тьма века сего

- Они были вчера вечером и выступали в защиту пастора, - пояснил Сцион. Теперь они готовы идти за ним в огонь и воду, для них упасть на колени в молитве так же легко, как снять шляпу. Мы вовлекли их в дело.

- Анди и Джун Форсайт, - продолжал читать Тол.

- Заблудшие овцы, так сказать. Оставили Объединенную церковь, где абсолютно изнемогли. Завтра мы приведем их сюда. Их сын Рон ищет Господа. Пока еще колеблется, но своего добьется.

- И еще много других, как я вижу, - заметил Тол с улыбкой и передал список Гило: - Возьми трех-четырех вновь прибывших воинов и собери с ними вместе всех уцелевших, я хочу, чтобы они начали молиться.

Гило взял у него список и начал обсуждать его с несколькими воинами.

- Ну, а как обстоит дело с родными и друзьями уцелевших в других местах? спросил Тол у Сциона.

- Многие из них спасены и готовы начать молиться. Может, отправить посыльных передать им задание?

- Нет, я не могу позволить даже одному воину отлучиться надолго. Лучше, если посланник передаст распоряжение ангелам-хранителям этих людей в городах и поселках. И пусть позаботятся, чтобы их подопечные молились за своих близких.

- Будет исполнено!

Сцион тут же отправил посланника выполнять поручение. Гило тоже послал своих воинов и был в восторге оттого, что дело наконец

завязалось.

- Прекрасно, капитан, - сказал он Толу.

- Это только начало!

- А Рафар? Думаешь, он не догадывается, что ты здесь?

- Думаю, что он уже давно все понял, ведь мы знаем друг друга достаточно хорошо!

- Значит, Ваал готовится к сражению.

- Поэтому мы его и не начинаем. Слишком рано. Молитвенная поддержка еще очень слаба, и потом мы не знаем, зачем Рафар прибыл сюда. Ведь он - князь империй, а не маленьких городишек, и никогда не стал бы выполнять задание, недостойное его звания. Пока мы видим только крошечную частицу плана противника. А как дела у Хогана?

- Я слышал, жалкого Разувера отослали в преисподнюю. Ваал был в ярости от его неудачи с журналистом. Тол улыбнулся своим мыслям.

- Хоган пробудился к жизни, как проросшее зерно, - проговорил он и позвал: - Натан, Армут! - Воины немедленно явились. - Теперь у вас достаточно сил. Берите сколько понадобится помощников и охраняйте Маршалла Хогана. Когда меч бездействует, врага может отпугнуть наша численность.

Гило был недоволен и разглядывал ножны своего меча, явно горя желанием сражаться.

- Не сейчас, мой храбрый Гило, - предупредил Тол, - еще не пришло время.

Вскоре после разговора Маршалла с Тэдом Хармелем телефон в квартире Бернис буквально надрывался от крика, чуть не падая на пол.

Маршалл не просил, он приказывал: "Будь в редакции в семь вечера, нам предстоит работа".

В десять минут восьмого в редакции "Кларион" наступил полный покой, и она погрузилась во тьму. Однако так казалось лишь со стороны. В комнате, расположенной в глубине редакции, находились Маршалл и Бернис. Они извлекали из архива старые номера газеты. Тэд Хармель

был отменный педант: подшивки аккуратно лежали в пронумерованных папках.

- Когда Хармеля вышибли из города? - спросил Хоган, просматривая страницы. :

- Около года назад, - ответила Бернис, выкладывая на стол еще несколько папок. - Газета велась очень скромно, до тех пор пока ты ее не купил. Эди, Том, я и пара журналистов-студентов. Некоторые номера были удачны, а большинство похожи на школьную газету.

- Как эта, к примеру?

Бернис взглянула на августовский прошлогодний номер:

- Я буду тебе очень признательна, если ты не перестанешь придираться.

Маршалл перелистывал газеты.

- Мне нужны все номера, до того дня, как ушел Хармель.

- Хорошо. Тэд закончил работу в конце июля. Здесь июнь... май... апрель. Что ты, собственно, ищешь?

- Причину, по которой от него избавились.

- Ты же знаком с его историей.

- Бруммель рассказывал, что он изнасиловал какую-то девочку.

- Да, наш шериф любит почесать языком.

- Так было это или нет?

- Девочка утверждала, что да. Ей тогда было лет двенадцать. Дочь одного из членов университетского правления.

- Кого именно?

Бернис ненадолго задумалась и наконец вспомнила:

- Адама Джарреда. Я думаю, он по-прежнему занимает свое место.

- Есть он в списке Дарра?

- Нет. Но, может быть, его следует внести. Тэд знал Джарреда довольно близко. Они обычно вместе рыбачили. Он и дочь его знал, часто видел ее, и это ухудшает дело.

- Но почему тогда его не привлекли к суду?

- Решили не раздувать дела, Тэда вызывали к окружному судье...

- Бэйкеру?

- Да, он есть в нашем списке. Дело попало к нему, и они заключили какой-то договор. Буквально через несколько дней Хармель испарился.

Маршалл со злостью ударил кулаком по столу:

- Как бы я хотел, чтобы этот парень был сейчас здесь. Ты мне раньше не говорила, что я сунул руку в осиное гнездо.

- Я и сама не предполагала, что все это настолько серьезно.

Маршалл продолжал листать подшивку. Бернис просматривала номера за предыдущий месяц.

- Ты сказала, что скандал произошел в июле.

- Где-то во второй половине месяца.

- В газете об этом ничего нет.