Тьма ваших душ

— Этот аппарат определяет, дружественна или враждебна аура? Ты имеешь в виду, много ли в этой ауре агрессии, или направлена ли эта агрессия на тебя? Эта разница очень существенна в боевых условиях, когда я окружена жаждущими крови и душ гайдуками, которые преданы мне и выступают на моей стороне, — копытная, испытывающе глядя на качающуюся морду Малреки, скрестила задние лапы.

— Нет, всё сделано как надо! — ответила инженерка несколько громче, чем сама бы сочла приличным. И снова икнула, клацнув зубами. — Варет «прощупывает» всё в ближайшем радиусе. Его мощности не хватает, чтобы читать мысли, для этого нужен вий, другой похожий прибор. Однако он может определить, по крайней мере, самую вероятную реакцию существа на то, что владелец варета к нему подойдёт. И если в результате владельцу влетит в глаз, то такие существа помечаются красным. А если завяжется дружеский разговор, то зелёным. Варет может и вещи анализировать, это проще. А строения — те же вещи, только не двигаются… Хих…

— Неплохо было бы получить такой приборчик, — заметила рыжая.

— Это будет непросто! Раньше их было много, но сейчас их разучились делать — да и зачем, ведь вы и так маги! Зато, — Малрека прицокнула о пол. — Варет может то, на что обычный праник не способен! Дарканские Спальни управляются только ими — это было связано с безопасностью. Коды, открывающие двери и управляющие бункером, вводились в варет уже после его вживления в тело хозяина и его ауру. Так Спальнями не смогли бы управлять навы, среди которых магов много, даже если приживят себе варет. Хотя мне кажется, что он может только на драконах работать, потому что в нём все инструкции на его ауру.

— А если бы нав воспользовался варетом с чьей-то отрезанной лапой? — вдруг заинтересовалась Инанна. Но Малрека лишь развела крыльями, подрагивая их кончиками:

— Никогда не желала проверить. Вряд ли он так сможет работать.

Инанна одарила Малреку долгим взглядом. Пьяный туман, охвативший сознание драконицы, слегка рассеялся. От страха — уж больно заинтересованно разглядывала драконесса её протез-прибор…

— Интересная вещь, — произнесла рыжая. — А теперь отправляйся-ка домой, Малрека. Тебе надо полежать и отдохнуть. — Инанна, пользуясь своей силой, подхватила на лапы Малреку как детёныша — ещё не хватало, чтобы она разбила себе нос или поскользнулась копытами о гладкий пол.

— Да-а… — Малрека зарылась мордочкой в густую шерсть на шее Инанны, пока та несла её к гостевой спальне. — Если ты мне достанешь воплотитель… А то я… Фрррр… Не могу сейчас за ним полететь!

Сар-волод сокрушённо покачала головой. Навряд ли ей добавит популярности известие, что она споила такую мелкую дракошку.

* * *

Никогда прежде трактир «Зев Бездны» не встречал подобных исполнителей. На решётке, отделявшей Утгард от немилосердного подземелья, стояла сама Виэнель Аменемхат. Музыка её арфы гремела мощью и решимостью, желанием изменить судьбу к лучшему, а голос производил впечатление не изнеженной капризной певицы, а драконессы, которая видела кровь и смерть — а, возможно, и приносила их своим врагам.

Звуки минувшего,

Отзвук грядущего,

Отблеск прошедших и будущих лет —

Слышится глас по Вселенной идущему — думы галактик и грёзы планет.

Вкруг бесконечность —

Космоса вечность.

Здесь не видна жития быстротечность

И не доносятся страшные крики тех, кто проявит о жизни беспечность.

Мёртвых артели!

Что вы хотели?

Что вы желали? О чём вы радели?

Нет, вы пусты, как и в жизни, при смерти; души до гроба ещё улетели.

Жизнь не держали,

Смерть ожидали,

Жили и небо, коптя, прожигали;

Это не жизнь, ведь, посеяв утраты, те же утраты и вы пожинали.

Ваши державы

Трухлявы да ржавы.

Суд учинили, регалий держа вы,

Войско подняв на надежду и совесть, сотни побед вы легко одержали.

Если вы вольны —

Плакать довольно!

Если вы стылой тюрьмой недовольны,

Где же старание ради товарищей подвиг свершить и порыв благородный?

Сердце, дай силы!

Жар негасимый!

Счёт не веду жертвам мести засилья:

Только на Тьму я сейчас уповаю, недруга в битве она лишь осилит.

Звуки минувшего,

Отзвук грядущего,

Отблеск прошедших и будущих лет —

Слышится глас по Вселенной идущему — думы галактик и грёзы планет.

Посетителей в заведении было достаточно много — драконы собрались не сколько чтобы поесть, сколько затем, чтобы обсудить произошедшее нападение и собственные мысли насчёт его причин. Но едва белошёрстная драконесса оборвала исполнение и отошла со странного вида сцены в виде решётки, закрывающей провал ведущей глубоко под землю шахты, как на её место вышел чёрно-белый самец с такими же ледяными глазами, какие были у Виэнель, только, в отличие от неё, этот лёд не таял, а колол изморозью: