Тьма в моей крови

– Фирменное блюдо! – девица заметила заинтересованный взгляд и приосанилась. – Жареные ребрышки у Фьюри особенно хороши с пивом.

– Неси! – не стал мудрить с выбором. – Только пиво сразу.

– Деньги вперед! В долг не обслуживаем, – предупредила официантка.

– Держи, – выложил на стол купюру и посмотрел на девицу волчьим взглядом, чтобы не сомневалась, кто перед ней.

– Что-то я тебя раньше не видела. Приезжий? – она ловко подхватила потасканную бумажку.

– Если так, что с того?

– Подкинь еще деньжат, и я подскажу, где комнату поприличнее снять, и сведу с местными ребятами, что заправляют в этом районе.

Вторая купюра перекочевала из кармана в декольте официантки. Она сразу расцвела улыбкой, наклонилась еще ниже, касаясь грудью моего плеча, и проворковала на ушко.

– Стая Карела недавно лишилась половины бойцов, ему нужны крепкие ребята. Этот бар принадлежит его семье. Хочешь, шепну Джефу – это наш бармен, чтобы послал весточку хозяину? Или дождись вечера, они последнее время часто тут зависают. Я Шелби, кстати.

– Спасибо, Шелби, но я сам справлюсь. Может, все-таки, принесешь заказ?

– Ну, разумеется! – Виляя тощим задом, девица направилась в подсобку, по пути шепнув пару слов Джефу.

Бармен наполнил бокал пивом и принес мне, подсаживаясь за столик. Я молча пригубил. На вкус пенный напиток оказался недурным. Не лучшего качества, конечно, но и не разбавленное пойло, какое часто подают в подобных заведениях. Видно, на «своих» в баре действовали особые привилегии.

– Шелби сказала, ты ищешь работу? Что умеешь? Откуда сам? Из какой стаи? Зовут как?

– Да я…

Ответить не успел, как в бар ввалилась шумная компания оборотней. Громогласные, патлатые, в потертых джинсах и линялых майках. К одежде большинство оборотней относилось пренебрежительно. Сегодня она есть, а завтра при обращении превратится в груду лохмотьев. В стае Конрада Беслера рядовые волки ничем не отличались от этих. Чего не скажешь о вожаке! Среди группы вошедших лидер сразу выделялся мускулатурой и гордой посадкой головы. Наглый, самоуверенный и безбашенный. Впрочем, как и все альфы. Но меня жизнь научила скрывать силу и притворяться.

– Вот он, твой шанс! – указал на хозяина Джеф. – Смотри, не упусти. – Поторопился вернуться на место, потому что волки уже требовали внимания.

Мда, знал бы он, что шанса изначально не было. Увидев вожака, я только мысленно хмыкнул. Пригород Листрейдж, стая Карела Таша. Немудрено, что альфе нужны новые бойцы. Это его банда намеревалась позабавиться с вампиршами, и полегла на том пустыре. Судя по угрюмому виду, альфа сильно горевал о потере сыновей.

Однако вовсе не горе привело его сюда сегодня. Одновременно с оборотнями в бар забежал подросток с распухшим носом и фингалом под левым глазом. Парень передал альфе записку, прочитав которую, тот выбрал двух парней покрепче и отправил за пацаном. Я уже доедал ребрышки, прислушиваясь к болтовне волков и раздумывал, как бы свалить незаметно, когда внутрь ввалились двое. Они тащили за собой побитую и связанную девчонку.

– Смотри, босс, кого мы обнаружили у старухи Бетси! – швырнули Кендис под ноги альфе. – Малышка Кен снова с нами.

Глава 18

– На-адо же! – протянул Карел с довольным видом. – Блудная дочь вернулась?

– Ты мне не отец! – буркнула Кендис.

– Но ты выросла в моем доме, вместе с моими сыновьями, пусть они вечно пируют в небесном храме! И где же ты пропадала все эти годы? Впрочем, это никому неинтересно. Твоя мать нагуляла тебя неизвестно от кого и подбросила мне на воспитание. Так вот, за тобой накопился долг в пятнадцать тысяч. Как думаешь отдавать? Вряд ли ты приползла бы к Бетси, имея лишний лунт за душой. Намеревалась за счет добренькой тетушки решить собственные проблемы? Не выйдет! Ты уже взрослая девочка, и отработаешь долг по полной программе, с процентами.

– Неправда! Я ничего не должна, – огрызнулась девчонка. – Пока жила у тебя, с утра до ночи работала бесплатной прислугой. А ты еще и деньги, что выделяла социальная служба на мое содержание, себе присваивал.

– Это неважно, – отмахнулся от претензий вожак, – твоя мать задолжала. И ты выплатишь все до последнего лунта. Поработаешь в заведении у Редклифа. В «Редмунде» давно не видели свежих цыпочек. Думаю, ты будешь пользоваться спросом и быстро вернешь мои пятнадцать штук.

– Пошел ты! – Кендис презрительно сплюнула. – Подавись своими деньгами! Я отдам долг.

– Чем же? Не смеши! Будь у тебя такие деньги, зачем бы ты приперлась к Бетси? – нагло ухмыльнулся вожак.

– Развяжи! И пусть твои псы принесут мои вещи.

Альфа подал знак помощникам, и те освободили волчицу от пут. Один из парней кинул девчонке рюкзак с вещами. Я помню, что Кендис складывала наличные туда. Однако, выпотрошив содержимое на пол, денег она не обнаружила.

– Вы?! – Кендис повернулась к бетам, которые ее притащили. – Это вы украли! Верните немедленно! Твари, там было больше, чем пятнадцать штук.

– Она врет, хозяин! – не моргнув глазом, ответили парни. – Никаких денег в глаза не видели.