Тьма уже внутри

— Знаю, — шлепнула тугим, тяжелым хвостом старуха по ковру. — И я сразу поняла кто ты. Чуяла его внутри, — уставилась она куда-то рассеянным взглядом, будто насквозь Яна видела. — Но уверяю, как и в прошлый раз, навредить я не желаю!

— Ты знала? — взбеленился Ян. — Почему молчала?

— Хоть я и выгляжу старой, но из ума еще не выжила, — нахмурилась Мут. — Человек и Хаос… Я впервые такое вижу. Слышала, конечно, но не верила, что слухи способны обрести плоть. Но впервые поговорив с тобой, я поняла, — ты не больше чем зазнавшийся мальчишка, мнящий себя всесильным Укротителем. Вот только об истинной своей силе ты и не ведал. Мне и стоило-то лишь подыграть тебе.

— Думала, я поглощу тебя?

— Откуда же мне было знать? Норов у тебя крутой, а рисковать… Мне это не нужно. Я жила еще при старом порядке, при прошлом Хаосе. Жила тихо. Той энергии, что была вокруг меня, мне хватало. Я обрела семью и друзей.

— Забудь! — ощерился Джахо. — В стаю ты больше не вернешься! Не пущу!

— Не тревожься, — ответила Мут не без грусти, остановив гневное фырчание взмахом тяжелой лапы. — Вас я больше не потревожу.

— Хаос теперь знает о тебе, — выдохнула Мика, приложив ладонь ко рту в страхе. — Ты теперь не можешь вернуться в материю.

Мут кивнула, внимательно глядя на Мику.

— Мне жаль, — прошептала девушка. — Из-за нас ты… Я создам новый мир и позволю его тебе населить! Хочешь? — протянула она руку старухе.

Мут в ответ улыбнулась, потянувшись львиной лапой к едва потряхивающимся от волнения пальцам, но Ян предупреждающе покачал головой, и она послушно отпрянула.

— Благодарю тебя, Создательница Мика, — склонила голову старуха. — Ты добра и чиста душой. Но у меня не хватит сил. Оживить мир могут лишь поистине сильные. Я же готова доживать свой век, где придется. Лишь бы только в тишине и…

— Довольно!

Яна захлестнула злость и… что это? Ревность?

Странное липкое чувство, идущее прямо из глубины нутра, оно рождалось словно бы в центре солнечного сплетения. Цепляясь ледяными лапами, оно поднималось вверх по позвоночнику. Заполняло голову и разжигало огонь ярости, дым от которого застил глаза.

Ян вскинул ладонь, заставляя огонь на пальцах запылать с новой силой, и решительно кивнул. Пора было прекращать сеанс нежностей и развешивания лапши по ушам.

Мут враг! И она смеет так преданно глядеть Мике в глаза и ждать отклика ее души, ее ауры? Лживая…

— Ловко же ты прикидываешься мягкой и послушной. Но сути твоей это не меняет!

— Ян, остановись! — повисла на руке Мика, но сияющий залп уже сорвался с пальцев, и рванул вперед, оставляя за собой сизый шлейф.

Мимо.

Мут, не отводя словно бы осуждающего взгляда, просто отступила в сторону, и заряд угодил в стену. Обои, и без того по неизвестной причине потемневшие, в месте удара, словно обуглились.

— Проворная тварь, — пытался высвободиться из слабенького девичьего захвата Ян, не нанося увечий. И ему бы это удалось, если бы не Серега.

Тот бросился к Мике на подмогу и, обхватив Яна за плечи, повалил его на пол. Кто-то закричал, коты зашипели, а виски вновь пронзила боль. Оказавшись прижатым щекой к ковру, Ян замычал.

— Отпусти!

— Пока не угомонишься, шиш я тебя выпущу, — прохрипел Сергей, сцепив руки в прочный замок на груди Яна.

Перед глазами поплыли пятна.

— Задушишь…

Сергей сперва замешкался, но затем ослабил хватку.

— Я тебя свяжу, если снова начнешь, — пригрозил он.

— Да, — пытался отдышаться Ян, не в силах подняться на ноги. — Я спокоен. Спокоен, — и поелозив по ковру, прислонился спиной к дивану, запрокинув голову назад.

Гостиная погрузилась в молчание. Минуту спустя из-за кресла показалось широкое личико незнакомой девицы. Яну даже сперва показалось, что он снова ныряет в бред, но девушка кивнула. В знак приветствия что ли?

— Здравствуйте, Ян Викторович.

Слышал ли он в жизни что-либо более неуместное, вспомнить так и не сумел.

— Здравствуй… — судорожно перебирал Ян в памяти лица, места, имена, — Оксана?

Девушка утвердительно кивнула, опасливо скосившись на Мику, а из груди Яна против воли вырвался протяжный стон.

Красота. Полный набор! Еще одной студентки, знающей о его секрете, для абсолютного счастья и не хватало.

— Как ты выбралась из материи? — спросил Ян у Мут, решив без надобности больше светящимися шарами не швыряться. Ради сохранения хотя бы призрака былой репутации.

Старуха ответила по-прежнему вежливо, сдержано.

— Вышла через коридор вслед за Джахо. Шла за ним попятам, но Хаос, захвативший его, был слишком слаб. Лишь песчинка от общей массы. Он не чуял меня. А потом нас нашла Создательница. Вернее, мы нашли ее.

Сфинкс поглядела на Мику, и взгляд ее неожиданно потеплел.

— Поверь, я не желала никому зла, юный Укротитель, — снова повторила Мут, присаживаясь перед Яном на задние лапы, словно на колени, в знак искренности и чистоты намерений. — Ни Мике, ни ее друзьям, ни даже тебе. Я знала, что Хаос будет искать Создателя. Потому и вышла в этот мир.

— Она спасла нас, Ян, — негромко проговорила Мика. — Меня и Оксану. Она и Шани с Джахо помогла освободить от власти Хаоса. Сама бы я не догадалась вытолкнуть его силой мысли.