Тьма уже внутри

— Я здесь. Я уже иду, Ян, — не то мысленно, не то вслух повторила с каким-то предвкушением, и вмиг почувствовала, как ступней коснулись мягкие ворсинки ковра.

Получилось! Вокруг снова были лишь двери. Даже в потолке. Но ни одна из них не влекла меня, хотя бра над каждой, стоило мне лишь приблизиться, наполнялись призывным светом.

Огоньки же оставленные позади — печально гасли. Там, за спиной, вообще все таяло за ненадобностью. Истончалось и пропадало во тьме.

Толстобокой кошки с фиолетовыми глазами нигде видно не было. Только слабенько светящаяся цепочка кошачьих следков тянулась вдоль стены. Огибала выступы, ныряла в неприметные ниши-переходы. Он вела меня.

Вёл и голос, волнуясь и то и дело окликая. А я каждый раз тихонько отвечала.

Все кружилось, как в хмельном угаре. Заходя все дальше, я шлепала босыми ногами по полу, будто по натянутым струнам. Холод резал пятки, а я все шла и шла. Что ждёт в конце — не знала. Но отчаянно хотелось верить, что… он.

— Вот ты где! — воскликнула я, заглянув за очередной угол.

Кошка сидела у двери и нетерпеливо била хвостом. Будь у нее на лапке часы, наверняка с укором глянула бы на них и возвела глаза к потолку. Хотя, судя по растопырившимся в разные стороны усам, недовольства в этом клубке шерсти и без того хоть отбавляй.

— Ну, прости, — всплеснула я руками. — Потеряться тут, раз плюнуть. Если бы не твои следы… Ты кого-то стережешь? — уставилась я на разительно отличающуюся от всего вокруг деревянную дверь со стеклянным узорным окошком. Сквозь него лучился мягкий, желтоватый свет.

Дождавшись очередного «ррня», я сделала шаг. Но стоило приблизиться, как кошка, не то с презрением, не то с облегчением фыркнув и потоптавшись на месте, подскочила, нырнула прямиком в центр сияющего квадрата и растаяла в облачке лилового дыма.

Я отпрянула, опасливо поглядев на стеклянную поверхность. Внутренний зов усилился, стоило лишь взяться за ручку, повернуть…

— Снова босая? — раздалось нарочито строгое, и зов тут же сошел на нет. Стало уютно.

С тщательно скрываемым довольством я только переступила порог, как стены разъехались. Сомкнулись меж собой, образуя комнату, подозрительно похожую на кухоньку в Брановской квартире.

Так и есть. Приподняв голову, на меня с осуждением глядел аспирант, лёжа на надувном широком матрасе, втиснутом между столом и кухонным гарнитуром.

— От твоего занудства нет спасения, Бранов, — без малейшего стеснения подошла к нему я и плюхнулась на матрас рядом.

В карих глазах скользнула тень удивления.

— Фамильярничаешь?

— Ты первый начал, — согнув руку в локте, прилегла я на бок так, чтобы беспрепятственно глазеть на Яна. — Вознесенская то, Вознесенская сё…

— Грейся давай, — усмехнулся Бранов и выставил ногу.

Не раздумывая, я поставила обе ступни ему на бедро и поджала окоченевшие пальцы. Стало и впрямь намного теплее, но Ян болезненно скорчился и выдохнул сквозь зубы. Даже через ткань спортивных штанов холод почуял.

— Мне некогда было обуться, — виновато промямлила я, когда озябшие пальцы мало-помалу начали отходить. — Ты слишком громко меня звал.

— Разве? — Бранов приподнялся на локтях и с видимым усилием уселся. Вопреки жалкому сопротивлению, обхватил мои ступни руками и принялся легонько их растирать. — Не припоминаю, чтобы звал. Думал разве что. Самую малость.

На этих словах я так и охнула от возмущения. Не звал, значит? Намекает, что без приглашения приперлась?

— Тогда окажи услугу, — сказала грубее, чем хотела, высвободив ноги из его теплых рук, — в следующий раз думай на полтона потише! — и демонстративно развернулась на другой бок. К Яну спиной.

Разумеется, о содеянном пожалела я мгновенно, но поделать с собой ничего не могла. Разволновалась ни с того ни с сего, как дурочка. Хотя откуда бы ему взяться, этому волнению-то?

В том, что все это сон, уже и не сомневалась. Предметы вокруг то и дело перемещались, дрожали. Добавлялись навесные шкафчики «не отсюда», куда-то успел раствориться стол… Да и Бранище не терзался моралью: можно-нельзя, хочется-колется. Вел себя расслабленно, свободно. Охотно прикасался и позволял прикасаться к себе.

Но вот уж чего я никак не ожидала, так это что после моего дурацкого выверта теплая рука ляжет мне поверх талии. Притянет ближе.

— Что, неужели так громко думал? — прошептал Ян у самого уха, обдав горячим дыханием.

— Чересчур, — зажмурившись, едва выдавила я, потому как дух из меня тотчас вышел.

— Прости. Думать о тебе тише никак не получается. Да и вдруг ты не услышишь?

— Услышу, — открыла я глаза и повернула голову так, чтобы видеть Яна хотя бы искоса. — Я всегда тебя услышу.

— Моя маленькая Слышащая, — мягко посмеялся Ян и чуть надавил на плечо, вынуждая перевернуться на спину.

Сам же возвышался справа от меня, подперев голову кулаком.

Взгляд затуманенный, веки чуть прикрыты. Грудь вздымается тяжело, медленно. Захотелось сию секунду ладонь к ней приложить или ухом припасть, чтобы слышать, как сердце, четко следуя ритму, колотится в грудной клетке.