Я-наблюдатель посмотрел на сына внимательнее — нет, за человека его принять было очень сложно. Правый глаз его был голубым, как летнее небо, а левый — черным провалом в безумие хаоса. На губах у него остались шрамы от ниток, а на голове росли загнутые наружу рожки. Интересно, а они откуда взялись? Проиграл пари демону, и тот заставил обменяться прическами? Хвоста у него я не заметил, это уже хорошо. Я взял на заметку — узнать, не вредят ли здоровью рога, приобретенные во взрослом возрасте.
— Спасибо, — сказал я, идущий с сыном рядом. — Не забывай обо мне, когда уедешь учиться. И всегда завтракай — завтрак очень полезен. И поменьше влипай в неприятности — ну, по возможности. И возьми с собой бинтов и ту мазь с хлоргексидином, что я купил — уверен, она тебе пригодится! Мама перевела тебе денег на счет, так что с финансами у тебя все будет в порядке. Она обещала, что наладит нам связь — сможем звонить друг другу по Скайпу.
Будущий я достал упаковку с лекарством и выпил таблетку. Сын протянул ему бутылку воды, возникшую из ниоткуда.
— Пап, — сказал он, — пап, да не волнуйся ты так! Все будет хорошо!
— Так что же ты, в конце концов, выбрал? — спросил я сдавленно. — Ты не сказал.
— Превращусь в девушку и отправлюсь учиться женской магии к великанам, — объяснил сын. — Это все-таки поинтереснее, чем школа волшебников.
— Уверен, у тебя все получится! Ну, не пропадай! — сказал я и неловко раскрыл объятия. Сын улыбнулся и шагнул ко мне навстречу.
— Люблю тебя, пап! И у меня есть подарок — вернешься домой, поймешь, какой! А сейчас не скажу, это сюрприз! Надеюсь, что с моим подарком ты не будешь так уж сильно скучать!
— Да уж, представляю себе, — пробурчал я из будущего, тайком утирая слезу.
Затем мы снова стояли с Тьмой на кухне, в хороводе с младенцем. Тот улыбался, а в левом глазу его смеялся хаос.
— Ну что же, — сказала Тьма, — теперь мне все ясно. Вначале я думала назвать его Мауи. Это было бы остроумно — сын Тьмы погибнет, борясь с Солнцем. Какая ирония! Но теперь не остается ничего иного, кроме как дать ему имя Локи. И это тоже неплохо — интересно будет взглянуть, как он проявит себя в этом мире. Ну что ж, это все, я пошла! Появляйся на форуме! Молоко в холодильнике — подогрей его до комнатной температуры, перед тем, как кормить!
— Да, но… — начал я и замолчал.
Тьма вышла через черный ход и оседлала зверя, который пасся на лужайке под окнами (обгрызая мои любимые розы). Мне было все равно, у меня были проблемы и поважнее: Тьма оставила мне младенца, продолжавшего улыбаться.
Я решил отдохнуть перед тем, как решать проблемы, прошел в гостиную и лег на диван. В этот раз потолок был обычный, без пятен, а на грудь мне, до смерти напугав, прыгнул Джек и начал бить хвостом, норовя лизнуть в лицо. В глазах его хаос танцевал танго с мраком. Почему-то из-за этого мне показалось, что Джек теперь стал бессмертным. Впрочем, я бы не удивился, если бы и я тоже им был.
Я обнял терьера и уткнулся лицом в жесткую шерсть. Локи агукал на кухне.
— Спасибо! — крикнул я младенцу (хотя тот вряд ли меня услышал и понял). — Спасибо!
Джек спрыгнул на пол и побежал за поводком — как раз было время нашей обычной прогулки. За окном проехала Тьма и радостно помахала мне розой со спины зверя. Зверь жевал куст, с корней которого осыпалась на мостовую земля. Я, пожалуй, был счастлив.