Тьма (СИ)

— О, мужчины. — Она посмотрела на абсолютно красного Грея, обидно хихикая и едва сдерживаясь, чтобы не впасть в новый приступ. — Стоит дать волю эмоциям, сразу списывают все на ребенка в животе!

Отдышавшись, она шумно фыркнула и обняла отвернувшегося лиса:

— Я не ношу дитя. Но… — Роза немного поколебалась. — Я проверяла, потому что у меня были такие мысли. И я впервые серьезно задумалась о риске. Представила его сиротой и… не сдержалась. Прости.

Грей молча повернулся к ней лицом и прикоснулся к губам. Соленый вкус ее слез причудливо смешивался с полюбившимся лисьим запахом. Прервав поцелуй, он мягко улыбнулся.

— Я хотел послать тебя в Шиммер на сохранение, как в самое безопасное место. А потом представил, что ты скажешь.

— Только попробуй! — возмутилась лисица. — Лично голову откручу!

— Вот именно. Мы такие, какие есть. Разумные меры предосторожности это правильно, но отсиживаться за чужими спинами до конца жизни я не собираюсь.

— Будем делать то что должно и будь что будет. — Роза схватила Грея за затылок и резко прильнула к его губам. Лис едва успел погасить фонари, прежде чем на него набросилась разгоряченная лисица.

Глава 5, часть 3

Антрим, ставший столицей одноименного графства в великом герцогстве Шиммер, изменился меньше, чем за седмицу. «Безжалостный Борей» в сопровождении нескольких транспортных кораблей завис вне досягаемости камнеметов и баллист, позволяя как следует рассмотреть захваченный город. На крепостной стене через небольшие промежутки установили металлические штыри высотой в несколько человеческих ростов. Стражей в черной броне сменили люди в красных плащах с золотым тигром. Кот обновил форму своим верным воинам, выделяя их среди остальных.

— Громоотводы. — Сефир обеспокоенно поигрывала световым кристаллом, быстро перемещая его между пальцами. — Мы не сможем зачищать стены молниевыми кристаллами, и бомбы будут не слишком эффективны.

— Зато сразу видно, где у него штаб. — Роза весело хихикнула и показала на городскую ратушу, единственное здание с металлическими штырями. — На весь город не хватило.

— У нас все еще есть лучшие шиммерские лучники и полный трюм взрывных стрел. — Грей смотрел на Антрим с улыбкой. Лис ощущал прилив сил, хорошего настроения и жажду действовать. — Если Кот думает, что его защитят эти железяки, он очень наивен.

Небольшой воздушный флот заметили. На стенах поднялась суматоха, несколько человек побежали к флагштоку, быстро поднимая развевающийся белый флаг — приглашение на переговоры.

— Я прошу не превращать мой город в обугленные руины, — холодно заметила Стелла. — Хотя бы попытаться.

— Думаешь, от разговора с предателем будет прок? — недоверчиво хмыкнул лис.

— Попробовать стоит. Он ведь не дурак, понимает, что мы его сметем и не заметим. — Роза похлопала Грея по плечу. — А дернется, Сефир от него мокрого места не оставит, правильно?

— И это еще мягко сказано. — Великий магистр прикусила губу. — «Буря» на причале, никаких признаков экипажа. Наверное, они в темнице.

— Без крейсера у Кота нет ни единого шанса. — Грей вернул увеличительный кристалл и сладко потянулся. — Курс на доки. Посмотрим, что он нам скажет.

«Безжалостный Борей» приземлился на причальную башню, соседствующую с «Бурей». К облегчению Сефир, безжизненный крейсер выглядел неповрежденным.

Их встречали торжественно и с помпой. Начищенный латный доспех Слеша, правой руки Кота, сверкал ярче лысины. Обновленные руны магии земли сияли ровным зеленым светом. Не забыл он и про шлем, смотря из-за поднятого забрала. Помимо него у причала находилось еще несколько воинов в похожих рыцарских доспехах с защитными рунами и амулетами. Двое держали жезлы-негаторы, остальные были вооружены арбалетами со светящимися болтами.

«Вот же трус», — промелькнуло в голове у Грея.

— Приветствую вас в вольном городе Антриме, перешедшем под руку славного графа Деланея Килдерского. — Лысый здоровяк со шрамом явно репетировал речь перед зеркалом. Встретившись с насмешливым взглядом Грея, мрачной Розой и хихикающей Рийнерис, он слегка оробел. Слешу были куда привычнее холодная ненависть ведьмы и презрение великого магистра. — Его сиятельство готов принять Грея, Розу и Рийнерис, остальных же просит оставаться на борту во избежание недоразумений. В случае…

Слеш запнулся. Он простоял несколько мгновений, беззвучно раскрывая рот. Его подручные стояли позади и не видели из-за шлема, как человек стремительно покраснел, обливаясь потом и издавая едва слышный хрип. Стелла подошла вплотную и холодно посмотрела в выпученные глаза. Ведьма медленно сжимала кулак, сдавливая чужое сердце. Ее магия крови, как и тьма, игнорировала стихийную защиту.

— Я буду идти куда захочу, и ни один разбойник меня не остановит. Ты… меня… понял? — Она на миг ослабила хватку, позволив Слешу судорожно кивнуть, хрипло втягивая воздух. — Хороший песик. Веди нас к своему хозяину.