Тьма сгущается

И увидел, что человек в белом халате держит Розмари за волосы, принуждая ее согнуться над раковиной и упирая дуло пистолета ей в затылок. Человек смотрел в сторону, его лицо выражало отвращение. Он не желал видеть того, что станется с головой девочки, когда он спустит курок.

Ричард мотнул головой, в глазах все расплывалось, висок мучительно саднил. Ему послышалось невнятное бормотание.

“Это Розмари, – подумал Ричард. – Бедная девочка молится. Она понимает, что время пришло”.

Потом он разобрал слова:

– ...в кухню, Эми, иди в кухню. С твоим папой беда. Эми, иди в кухню. Эми...

– Заткните ее, – выкрикнул Майкл.

Белый халат возразил:

– Телепатическая связь могла сохраниться... вы не можете помешать ей думать.

– Ну, почему же? – тихо ответил Майкл.

Человек в белом халате напрягся, отстранившись, сколько позволяла длина руки, от головы девочки. Пистолет в его пальцах дрогнул.

– Сейчас? – спросил он.

Майкл кивнул.

– Давайте, доктор Лэйн.

Ричард ждал щелчка пули, покидающей ствол, чтобы пробить череп.

Черная волна захлестнула его, он моргнул, бессмысленно тряхнул головой.

“Должно быть, обморок. Я не слышал выстрела. Но вот кровь. Розмари Сноу мертва”.

Он никак не мог заставить себя посмотреть в ту сторону, где должно было лежать тело. Вместо этого Ричард следил взглядом за ручейком густой, как сироп, темно-красной жидкости, медленно растекающейся по белому кафелю.

“Бедное дитя. Надо было оставить ее на стоянке. А я привез сюда, на смерть. И ее мозги выплеснули в кухонную раковину”.

Ручеек достиг отверстия стока и стекал через никелированную решетку: кап, кап, кап...

В сточную трубу.

“А теперь дойдет и до меня, – подумал Ричард. Во рту было горько. – Моя кровь смешается с кровью Розмари в сточной трубе и утечет в реку, а потом в далекое море...”

Сознание мутилось, кухня казалась нереальной, словно он уже уплывал из тех тридцати трех лет жизни, которые провел на этой Земле.

Густая кровь, черно-красная, почти багровая, продолжала капать в сток.

Удар.

Ричард моргнул. Это не выстрел. Это сознание рывком вернулось к нему.

Почему они не стреляют? Почему так тихо?

Его взгляд проследил течение ручейка – от стока, по белому кафелю. Но не к раковине, над которой держали Розмари. Кровавый след вел мимо ряда холодильников и разделочных столов.

Его взгляд остановился на паре белых теннисок. На них блестела кровь. Новые капли разбрызгивали густую лужицу рядом с правым башмачком.

Взгляд скользнул по желтым брючкам, свитеру...

– Эми? – прошептал он, приходя в себя. – Эми.

В бессильно опущенной ручке был зажат картонный пакетик. Сок черной смородины вытекал из соломинки, стекал на пол и растекался ручейками.

– Эми...

Она смотрела прямо на него стеклянными глазами. Так бывало и раньше, когда ей хотелось спать. Усталый мозг ребенка словно отключался от реальности. Но сейчас что-то было не так. Застывший стеклянный взгляд изменился. В нем было недоумение. И страх.

– Эми, что с тобой?

Она не ответила. Ричард проследил ее взгляд. Парень в белом халате все еще держал Розмари над раковиной, но девочка сумела извернуться и смотрела на Эми. Майкл двигался очень медленно, видимо не желая пугать малышку.

– Эми, дорогая, – очень тихо сказал он. – Отведи щенка обратно в столовую. Я принесу вам поужинать. Можно включить телеви...

– Эми, – начал Ричард, и тут же замолчал, почувствовав толчок стволом в спину.

Эми смотрела на оружие остекленевшим взглядом.

– Не пугайте щенка.

– Мы не будем, милая, – заверил Майкл. – Мы просто... играем.

– Щенку не нравятся ружья.

– Иди в столовую, Эми.

Ричард чувствовал, что трое членов исследовательской команды встревожены. Взгляды мужчин беспокойно метались от Эми к Майклу и обратно.

Стеклянный взгляд Эми был устремлен вдаль.

– Ружья плохие... – слабо повторила она, – Люди с ружьями должны... – Малышка склонила головку набок, словно прислушиваясь ко внутреннему голосу. – Люди с ружьями должны бежать прочь!

Человек за спиной у Ричарда ахнул.

Такой безумный страх отразился на всех лицах, что Ричард отвел глаза.

– У кого ружья, пусть бегут прочь.

Они задыхались от страха, Ричарду подумалось, что так могут стонать люди, на живот которым свалился огромный валун.

Майкл попытался вмешаться:

– Нет, Эми, нельзя так говорить.

– Бегите, бегите, бегите прочь. – Малышка почти шептала.

Что-то изменилось у Ричарда за спиной.

– Нет, Эми! Перестань! – вскрикнул Майкл.

Ричард поднимался на ноги, каждую секунду ожидая тычка пистолетным дулом.

Но этим троим было не до него.

У них было важное дело.

Они не знали, куда...

...но спешили, они должны были бежать, бежать без остановки, пока не достигнут цели. Все трое кивнули, с готовностью принимая приказ, их глаза горели.

– Эми, нет...

Стеклянный взгляд устремлен сквозь стену.

Белый Халат выпустил Розмари и бросился вслед за своими коллегами. За дверь, через переднюю, украшенную телами повешенных... бам!.. через парадную дверь и дальше, в ночь.