Тьма под солнцем

Беде, за которую кто-то должен ответить. Только не те, кто на самом деле виноват.

Пройдя воротами садового товарищества, полковник свернул, пошел по неширокой, закатанной в асфальт улице, выискивая нужный поворот по номерам. Листья на деревьях пожелтели, но не опали, с участков тянуло дымком, доносились голоса. Неспешный и несуетный взгляд полковника перекатывался со стороны в сторону, оценивая и словно ощупывая все, что он видел. Стоящую в проулке Ладу – десятку, стоящую так, чтобы случись что газануть и перекрыть основную дорогу, мужика с корзинкой, сигаретный дым из зарослей. Все это не имело значения – потому что полковник твердо знал: тот, за кем они пришли – не побежит.

Гравий хрустел под ногами…

Нужный ему домик полковник нашел быстро – он был здесь всего один раз и под вечер, но запомнил, как запоминал все, что когда-либо видел или слышал. Садовыми участками эти места уже не были, люди строили настоящие дома, кое-где даже коттеджи на соединенных участках. Но здесь был именно домик – крепкий, прямой, как и его хозяин, покрытый начавшей шелушиться желтой краской. На участке ничего не было – только сорняки и несколько яблонь, приносящих давно никому не нужный урожай.

Полковник постучал в окно, постучал уверенно, не ожидая выстрела в лицо или взрыва гранаты – постучал просто, чтобы предупредить, что он здесь. Потом прошел к двери – она вела не в дом, а на веранду.

Дверь оказалась открыта. Полковник прошел внутрь, особо не стараясь таиться – просто он привык ходить тихо и по-другому не умел. В доме было тихо, но он чувствовал, как чувствует старый, опытный волкодав – в доме кто-то есть.

Внизу, в единственной большой комнате – никого не оказалось. В углу была узкая, винтовая лестница на второй этаж, в мансарду. Полковник ступил на нее, чувствуя как скрипят старые ступени.

Ису Гурдаева он нашел наверху, в мансарде. Чеченец сидел в старой, черной рубашке за накрытым столом. На столе – пистолет Макарова, четыре бутылки водки, две пустых, одна полупустая и одна полная, какая-то немудреная закусь – заветревшие лепешки, мясо. Остро пахло сивухой, водка была плохой, дешевой. Такой здесь полно – на всю Россию делают…

Полковник подвинул стул, присел на другой стороне стола. Не спрашиваясь, налил полный стакан водки, хлобыстнул без закуси – ему это было еще нужнее. Обожгло рот, глотку, до слез, в нос ударило мерзким ароматом сивухи. Волка провалилась в горло, покатилась по пищеводу обжигающей лавиной…

Гурдаев поднял на своего коллегу поразительно трезвые, жесткие, умные как у волка глаза.

– Исполнять пришел…

Полковник не ответил

– Давай… Лучше так, чем…

– Как это все получилось? – спросил полковник – как Ходов вышел из-под контроля? Ты что, ничего не знал?

Это было упреком чеченцу – старому, розыскному псу.

– Не знал – подтвердил чеченец – не знал.

Полковник неверяще покачал головой

– То есть как – не знал?!

– А вот так. Не знал – и все.

– Это Ходов вас обманул? Вас?!

– Обманул – подтвердил Гурдаев – обманул…

В случившееся сложно было поверить. На шахматной диске – Ходов был никем, пешкой, ему до линии ферзей было – как до Китая раком. Пешка не может быть королем и тем более – она не может быть гроссмейстером. Тем, кто принимает решения и передвигает фигуры на доске, решая, кем можно пожертвовать ради выигрыша партии. Ходов должен был всего лишь выманить из укрытия старого, хромого лиса – Шамиля Басаева. Но вместо этого – случился Беслан.

– Иса Исаевич, что произошло? – настойчиво спросил Теплов – вы прекрасно знаете, что в таких случаях думает начальство.

– А ты? – спросил чеченец

– Я не верю, что Ходов вас обманул – сказал после некоторого раздумья полковник Теплов – просто не верю. Он же никто, он даже не чеченец. Мелкий ублюдок, взломщик мохнатых сейфов[81]. Ему место – под шконкой, у параши…

Гурдаев вместо ответа – достал из-под стола еще один стакан, поставил на стол. Разбулькал по стаканам остатки водки из вскрытой бутылки. Накатили – не чокаясь, не вставая…

– Знаешь, в чем проблема, Миша… – сказал чеченский разыскник, странно шмыгнув носом – не с Ходовым, со всеми. У меня ведь не только Ходов там барабанил. Знаешь?

– Нет.

– А в том, что для нас они все – у параши. Все. Как то так получилось, что мы заигрались в игры. Этого – туда. Этого – сюда. А они не играют, они – живут.

– Живут? – не понял Теплов – вы о чем?

– Живут, Миша, живут – подтвердил чеченец – они просто живут. Они не пешки, не ферзи и не короли. Они просто живут, так как хотят. Мы врем – а они на самом деле верят. Мы манипулируем – а они делают.

– Не могу поверить, что слышу это от вас.

– Я тебе и другое скажу. Как думаешь, почему мы все сейчас в таком дерьме?

– В каком – дерьме. В том, что там произошло? – полковник выкинул руку в направлении, где умирал от боли небольшой город Беслан