Тьма идет!

Шедшая рядом Или едва заметно поежилась.

— Это пустота бьет по нервам, — пожаловалась она, прибавив шаг.

— Развалины Лонрина напоминает, — подтвердила Нисса. — Только не такие… разваленные.

— Темные эльфы быстро это исправят, — «подбодрил» я девушек.

— А что это там светиться? — внезапно спросила Или, указав рукой на узкую, кривую улочку справа.

Надстройки вторых этажей нависли над улицей, закрыв доступ свету, и это делало ее похожей на пещеру. Чуть поодаль, за поворотом, царивший сумрак разгоняло непонятное свечение.

— У нас задание есть, — напомнил я. — Срочное. Да и вон, кто-то уже проверил твой светлячок.

Из сумрака боковой улочки появилась полноценная группа извечных. Имена незнакомые. Цвет плащей красный. Как у железок, но чуть менее насыщенный. Герб клана — три меча пронзают черное сердце — мне незнаком.

Дальше я не стал разглядывать. Просто один из множества мелких кланов Аванакса. На высокоуровневых, пришедших из старых провинций, незнакомцы не тянут. Птицу видно по полету, а игрока — по снаряжению.

Нас незнакомцы игнорируют, мы ответим им тем же.

Или еще раз посмотрела в сторону непонятного свечения и решительно потянула меня в сторону королевской резиденции.

— Задание, так задание!

Вот и славно! После периода активных действий на меня накатывает приступ лени. И сейчас как раз такой случай. И пусть весь мир, со своими скрытыми заданиями, подождет. Желательно до послезавтра. Сейчас подкинем Сексту идею касательно связи пленников с бессмертием матриархов, пусть спасает своих подданных от участи подпитывающих вторжение жертв, и отдыхать!

Количество рыцарей в замке существенно поубавилось. Кто-то на стенах, другие поддерживают порядок на площади с телепортом. Фактически за весь путь до тронного зала нам встретилось всего два стража королевского покоя. Один на входе в резиденцию короля, а второй стоял перед тронным залом.

И этот второй почему-то отказался пропускать группу наших невольных спутников, что шли несколько впереди.

— Мы должны немедленно попасть к королю, — пытался объяснить рыцарю, некий Бонус.

Он так горячился, что мы его на другом конце зала отлично слышали. И вовсе не из-за хорошей акустики, ведь ответа рыцаря мы не услышали.

Что-то в описании этого Бонуса меня насторожило, но я никак не мог найти причину. Бонус… Встречал я игровые имена и похуже. Класс явно воинский, тяжелые латы и щит на это прямо указывают. Уровень шестьдесят пять — достижение неплохое, но ничего особого. Название клана? Дикие Сердца… Что-то знакомое… Думай голова, думай.

— А вот Дикие Сердца не позвали, — пробормотал я, отыскав в своей порядком контуженой памяти нужный ответ.

Это же тот клан, что решил сыграть за темных эльфов! Но почему они в городе, причем живые и на свободе? Разве у них репутация не скатилась в отрицательные значения?

— Время! — бросил спутник Бонуса, маг Гамовер. — Давай быстрей!

Бонус вытащил из инвентаря свиток. Сломал печать.

Рыцарь-страж отлетел от входа, словно его от души пнул невидимый великан. Перекувырнувшись в воздухе, он сбил стоявшую на постаменте вазу и впечатался в стену, только доспехи жалобно лязгнули.

Убит или оглушен, но больше он не встал.

Игровые имена Диких Сердец тут же налились кровью, сигнализируя об опасности.

Получено задание: «Предатели среди нас!»

Один из кланов Аванакса ступил на скользкий путь предательства и пошел в услужение домам темных эльфов. И сейчас мерзкие предатели хотят пленить короля! Остановите их, или боевой дух защитников провинции будет сломлен!..

— Ту-у-ук! — вопль один, а голоса два.

— Что Тук, оно не скрытое. Так что это не считается!

Глава 22 Братец Тук и последние дни Лавены

События понеслись вскачь. Времени на разборки и вечный вопрос «Кто виноват?» (и это не я!) не осталось.

Разделавшись с единственным стражником, Дикие Сердца не стали с нами связываться, а рванули в тронный зал.

Игрок Ниса использует на игроке Исши заклинание Подавление воли. Спасбросок на интеллект. Неудача! Игрок Исши парализован.

Нисса успела разрядить заклинание в спину лекаря группы. Самая приоритетная цель, особенно с учетом того, что нас всего трое. Да, у нас небольшой перевес в уровнях. Если у Бонуса шестьдесят пятый, то у его спутников от шестидесятого до шестьдесят третьего. Но полная группа — это полная группа. Особенно с хорошим лекарем. Наше превосходство в уровнях при таком раскладе уже не выглядит впечатляющим.

— Гамовер, Нардрак, хватайте Исши, — крикнул Бонус, боднув нас злым взглядом.