Тьма и Пламя

— Ешь больше капусты, девочка, — посоветовала ей блондинка, ничуть не обидевшись.

Хлоя покраснела, а я не удержался и заржал.

— Вот, говорил же — наш человек, — криво усмехнулся Джестер.

А у меня от его ухмылки опять мурашки по спине побежали. Был бы тут Феликс, наверняка шипел бы на него и вздыбливал шерсть.

— Не, котики меня любят. И я их тоже. Особенно в шаурме.

Эй, он что, мои мысли читает?

— Это он так шутит, — успокоила блондинка. — Никто не любит его шутки. Но когда он становится серьёзным… Такое не каждый мир выдержит.

— Да уйдите вы уже, не позорьте меня, — простонала Хлоя, спрятав лицо в ладони.

— Уходим, уходим, — заверила блондинка, ухватив Джестера за шиворот и затаскивая в портал.

— Наступят времена почище! — успел выкрикнуть он. — И я ещё вернусь!

— Надеюсь, не раньше, чем лет через тридцать, а лучше пятьдесят, — проворчала Хлоя, когда портал закрылся. — Всё, леди, на сегодня наше заседание окончено. Давайте встретимся в другой раз. И без этого типа… С чёрным ветром в голове, — кивнула она на меня.

А чего я сделал-то⁈ Она сама папашу упомянула. Да и вообще, явился он совсем по другому поводу — за мечом коменданта. Мог бы прийти и пару дней назад, когда тут вообще никого не было. Но это-то он явно нарочно подгадал.

Странный тип всё же. На вид — как мой ровесник. Ну, не этого тела, конечно, а настоящего меня. Лет на тридцать пять смотрится. Хотя ощущения от него — бр-р… Прямо как от древнего чудовища, так что на самом деле ему наверняка уже сотни лет.

А вот его подружка ничего такая, в моём вкусе. И с нормальным чувством юмора, плоскодонку Хлою подколола насчёт капусты прямо в тему. И правильно, нечего хамить «мачехе»! Хотя сомневаюсь я, что подобные сверхчеловеческие сущности, странствующие по мирам и спокойно рассуждающие об убийстве богов, как-то формально оформляют свои отношения.

— Так, вот теперь я точно поседела, — пробормотала «тётушка» Ингрид.

— Ну так побрей всё, — флегматично отозвалась леди Сандра. — А меня вот этот тип возбудил… Он такой… И если наш Берн станет таким же…

— Всё, я пошла отсюда! — вскочила Хлоя. Не забыв, впрочем, прихватить на дорожку пару блинчиков. — Если вы собираетесь обсуждать моего папашу в таком тоне… Точно без меня!

Сэнди только звонко рассмеялась ей вслед. А я покачал головой. Никакой ревности к этому Джестеру у меня не возникло. Местные дамы — не его масштаб. И я вряд ли обрету мощь, позволяющую свободно создать портал в любой мир. Но мне и не надо. Я даже не особо расстроился, что меня мигом отшили из кандидатов в коменданты Форта. Зачем мне эта власть, от неё одна головная боль. Лучше буду наслаждаться жизнью, а глобальные вопросы управления дамы пусть решают без меня.

* * *

— Скажи, Вселенная, ответь,
Пока звенит монеты медь,
Что мне дано, что суждено,
Где в жизни светлое пятно?

Затянул я песню, взобравшись на сцену. Да, есть там пара строчек, которые местные могут и не понять. Но, в конце концов… Плевать! Я уже опрокинул пару кувшинов пива, так что тех, кто будет задавать глупые вопросы, просто пошлю к Предкам.

– Пока звенит монеты медь,
Мне дай ответ уразуметь,
Что за монету я куплю,
Иль равен выигрыш нулю?

Что мне дано, что суждено?
Не упаду ли я на дно?
Коль променяю медь на сталь,
То жизни станет мне не жаль.

Где в жизни светлое пятно?
С мечом приду я в казино,
И сталь побьёт шестёрку треф,
Коль жизнь не усмирит мой гнев.

А в этом мире есть карточные игры? Вот как-то я умудрился за несколько месяцев этого всё ещё не выяснить. Надо наверстать упущенное. Да и спросить уже есть кого. Число собеседниц для откровенных разговоров недавно расширилось… И все женщины, да уж. По-мужски потолковать не с кем… Да и зачем?