Тьма и Пламя

Ну, не нравится наша компания, так валил бы. Эх, может, с «тётушкой» поговорить о замене состава группы? Впрочем, если он замутит шашни с Эмбер, и она от этого успокоится, то я готов терпеть его придирки и попытки критиковать моё руководство. Главное, чтоб они не сговорились вместе мне пакостить. Что тоже очень даже возможно…

— Дамы за тем столиком сегодня отдыхают за мой счёт! — крикнул я хозяйке корчмы, махнув рукой в нужном направлении, хотя она и так видела, с кем я разговаривал и кого имею в виду.

— Выпьем за успешную командную работу, — провозгласила Джейнифер, когда наставницы с парнями удалились и устроились за дальним столом. — И за мастерство нашего командира и моего суженого во владении копьём!

При этом моя наречённая пристально смотрела на Китти. Хотя какого-то раздражения или злости я в её взгляде не заметил. Но я вообще-то не мастер считывать эмоции по глазам. Однако подтекст в её словах явно присутствовал.

— Да, за командную работу, — поддержал я. — Чтобы члены нашего отряда всегда могли поладить и работать сообща, группой. С использованием копья или без…

Аннабелль поперхнулась самогонкой и закашлялась. А леди Джейнифер покраснела, что было довольно неожиданно. Остальные намёков и подтекста, кажется, не поняли вовсе.

— Вообще-то не все смогли вместе поучаствовать в бою и потыкать копьём, — проворчал Кеннет.

Аннабелль аж захрюкала от смеха. Я с удивлением взглянул на своего зама. Но нет, судя по постной роже, это он без подтекста говорил, а имел в виду только лишь битву с крысиным королём.

— Неужели такой видный парень не может найти, в кого потыкать своим копьём? — сквозь смех выдавила Аннабелль.

— А? — не понял Кеннет. — Моё оружие меч.

— Они про секс говорят, — неожиданно пробасил Рэм. — А копьё — это такой эвфемизм.

Оп-па, а вот это было внезапно. Какие троггл слова-то знает! Видать, зря я его считал туповатым, он на самом деле просто молчаливый.

— А? О! — Кеннет, наконец, осознал тему разговора и залился краской.

Уж не знаю, чего он смутился больше, самой темы обсуждения или того, что не врубился сразу и ляпнул ерунду.

— Чего-о? — протянула Китти, в удивлении округлив глаза и рот. — А что вы тогда имели в виду?

Она переводила непонимающий взгляд с меня на Джейнифер. Моя наречённая сделала вид, будто ничего не замечает, и уткнулась в кружку. Аннабелль снова захрюкала от хохота.

— Мы с тобой это уже обсуждали, — неожиданно ответила ей Эйлин. — Только представь вместо меня леди Джейнифер.

Теперь уже закашлялся я. Что-что они такое обсуждали? Это пока целовались над моим бесчувственным телом, что ли? Точнее, непосредственно перед этим, конечно.

— Вот как… — холодно обронила Джейн. — Что ж, четвёртой я уже точно буду лишней. Думаю, мне уже хватит пить сегодня. Завтра тренировка. Рэм, не проводишь меня в комнату?

Аннабелль снова подавилась самогоном. Вот кому уж точно хватит пить! Завтра на тренировке не позволю ей кататься на Рэме или Джареде, пускай сама бегает, ножками! Но от такого поворота я и сам слегка ошалел. Это что, моя наречённая невеста решила затащить в постель троггла? Я, конечно, не против, особенно если на этом основании она сама же и разорвёт нашу помолвку.

— Извините, леди Джейн, у нас принято иначе, — суховато отозвался Рэм.

Девушка кивнула, поднялась из-за стола, подошла к трогглу, пинком вышибла из-под него табуретку и, ухватив за ворот куртки, потащила его к выходу.

— Да, у нас принято вот как-то так, — вполне довольным тоном произнёс Рэм, даже не думая вырываться.

— Может, мне тоже так сделать, — глядя им вслед и ни к кому конкретно не обращаясь, протянула Гвинет.

— А я не против! — тут же с энтузиазмом отозвался Рон.

Но сразу же смутился и опустил взгляд в стол.

— Правда? — вскинула брови Гвин. — Тогда… Мне тебя за шиворот волочь или сам пойдёшь?

— С-сам, — с запинкой пробормотал парень, вскочив с табуретки с недоверием глядя на девушку.

Но она и не думала над ним шутить. Подошла, взяла под руку и повела к выходу.

Вот, а ещё не слушала меня, когда я ей советовал обратить внимание на Рона! Что ж, хорошо, что они всё-таки так быстро поладили. И произошло это раньше, чем между мной и Гвинет что-то случилось. А то потом могла бы возникнуть неловкость. Да и она бы в любом случае сравнивала меня с Роном, хотя бы подсознательно. И уж наверняка сравнения были бы в мою пользу, в этом я уверен. Определённо, лучше так, как сейчас. И у меня не будет собственнических замашек на девушку, которая мне не нужна. А вот если бы я с ней всё же переспал, то замашки могли и появиться.

— Хм, я тогда тоже пойду, — пробормотал Кеннет, с опаской взглянув на Аннабелль и Ванду.

Последняя презрительно фыркнула, поднялась и, слегка покачиваясь, обошла стол, плюхнувшись на колени к Джареду, обвив руками его шею.

— Да вали, — пьяно заявила она, — тут ещё остался нормальный настоящий мужик.

Аннабелль от хохота в буквальном смысле сползла под стол. Я-то всегда считал такое только фигурой речи. Ан нет, бывает взаправду. Пить надо меньше!