Тьма

Путаясь в пледе, Петриция прошла к столу. Завтракали молча, но Лорда то и дело подмывало что-нибудь сказать. Когда от пирога на тарелке остался последний кусочек, девушка заговорила сама:

– Лорд Директор. Спасибо за гостеприимство, но я хотела бы попасть обратно к себе в комнату. – Она не поднимала глаз, боясь растерять остатки самообладания.

Леди эль Колдроус терялась в догадках, представляя, как отнеслась бы няня к ее ночному визиту в дом к мужчине. Стыд уже не оплетал щеки, но намертво засел в душе, рождая муки совести. Но ведь здесь и сейчас она была всего лишь Гори Сей. А простолюдинам всегда позволялось намного больше. Они не расставляли ограничивающие рамки тут и там, а жили так, как хотелось им, как именно они считали правильным. Но больше всего Петру волновало то, как отреагирует на эту ситуацию Малиса – единственный человек, точно знающий, где находилась соседка.

– Вы торопитесь? У меня есть еще полчаса до встречи с адептом эль Абон.

– Вы правда его отчислите? – девушка нервно сжимала пальцы, пряча руки под столом.

– А вы имеете что-то против?

– Насколько мне известно, адепту эль Абон осталось совсем немного до завершения обучения в Академии. Мне кажется, это слишком суровое наказание. Ведь тогда годы обучения полетят Дракону под… хм… хвост.

– Позвольте мне самому принимать решение… – Грон старался сказать эту фразу мягче, но Тьма завертелась, выказывая недовольство, и нотки властности прозвучали в каждом слове.

– Извините. Я не имею права вмешиваться в вашу работу. Не могли бы вы отправить меня обратно?

– Все-таки хотите сбежать? Но вы еще не рассказали мне о куполе… – Лорд попытался поймать ее взгляд, но Петра упорно рассматривала узоры плитки на полу.

– Рубиновая соль! Что мне нужно сделать, чтобы вы вернули меня?

Злость собралась в груди ощутимым комком. Аметистовая радужка глаз стала глубже, словно заполыхала еще ярче. Плечи распрямились, дополняя идеальную осанку. И девушка будто даже стала выше, как и в прошлый раз в кабинете.

– Прошу меня простить. Этого больше не повторится. Никогда. Вашу руку.

Тон мужчины изменился. Возникшая холодность била наотмашь, а последнее предложение прозвучало как приказ. Но, несмотря на это, Петриция подала руку, всем своим видом при этом словно проявляя снисхождение.

* * *

Очутилась в комнате девушка совершенно одна. Даже кровать соседки пустовала, намекая своим застеленным видом на давнее отсутствие Малисы. Хомяк вольготно устроился в импровизированном гнезде, сделанном из одеяла, и лишь лениво приоткрыл один глаз, оповещая хозяйку о том, что ее появление не прошло для него бесследно.

Увидев себя в зеркале, Петра ужаснулась представшему виду растрепанной адептки, но еще больше поразилась захваченному из дома Лорда Директора пледу. Аккуратно сложив его в несколько раз, она, словно воровка, спрятала его в свою бездонную сумку и отправилась воплощать мечты об утренней ванне.

Малиса явилась в комнату после завтрака, который Петриция осознанно пропустила, не желая встречаться с кем-либо. Ей казалось, что уже абсолютно вся Академия знает, где она провела эту ночь. Счастливый взгляд соседки несколько сбил ее с мрачных мыслей, а лихорадочно горящие щеки натолкнули на определенные вопросы, которые девушка и поспешила задать:

– Сама расскажешь или пытать? – Петра наглаживала хомяка, который, несмотря ни на что, продолжал притворяться спящим.

– У меня было свидание! – Малиса приложила ладошки к щекам и присела на край своей кровати. – Горд Нуэлис с третьего курса пригласил меня на прогулку при луне, и я пошла…

– Но там же лил дождь, да и сейчас идет?!

– Воздушный купол может многое, а вкупе со стихиями воды и земли – очень многое.

– И что же вы делали? – девушке действительно было интересно разузнать, как проходят настоящие свидания.

– Гуляли, разговаривали… Он очень много знает разных историй! И я совершенно не поняла, как пришло утро… Мы встречали вместе рассвет, прямо под шум дождя у небольшого костра! Это так волнительно!

– И все?

– И он на прощанье меня поцеловал… – щеки разгорелись с новой силой.

– Это же так здорово!

– Петра, а не могла бы ты мне дать тот пузырек?

– Малиса! Ты опять?

– Ну, на всякий случай. Чтобы уж точно не сбежал, а понял, какое счастье ему досталось! – она жалобно посмотрела на соседку, пытаясь пробить броню проверенным на отце способом.

– Нет, и не проси!

– Но…

– Нет!

– Злая ты. А может быть, у тебя что-то случилось? – Мали пересела на кровать подруги.

– Ничего, с чем бы я не справилась.

– Ты ведь у него ночевала, да?

– У него. Но об этом стоит молчать.

– Да я и не собиралась никому говорить! Лорд Директор тебя обидел?

– Мы несколько повздорили. Беспричинно. Но… Не хочу об этом говорить. Давай забудем?

– Захочешь – расскажешь. – Малиса ненадолго замолчала. – А мы сегодня в город собираемся! Пойдешь с нами?

– Конечно! – Петра значительно повеселела. – Мне необходимо купить обувь, да и еды не мешало бы для этого прожорливого комка.

Дрон проницательно посмотрел на хозяйку и, не найдя отклик на свои потуги, обидчиво отвернулся.