Тьма

Судя по тому, что надпись была сделана крупнее, чем остальные, да еще аккуратно подчеркнута красными чернилами или тушью, эта часть центурий Нострадамуса представляла особый интерес для переводчика или комментатора рукописи. Сразу же под заголовком шел очередной катрен:

Напрасно пророком толпа его славит

И очень дивится словесам его.

Не ждите свершений, чудес раньше срока,

Потомкам оставив лишь страшное зло.

Грядет лжемессия, – гласил комментарий. – В шестой год нового царства Водолея появится некто, будет прельщать и соблазнять, являя чудеса. И уверуют в него. Будет он обликом напоминать Спасителя и речами походить на него, и не каждый поймет: где истина, а где ложь и соблазн. И пойдут за ним люди, которым его прельстительные словеса и колдовские деяния заменят Истину.

«В седьмой год царства Водолея, – повторил про себя Иван. – Каково! Где же, интересно, он появится? Есть ли на этот счет какие-то указания?» Он стал читать дальше. Ага. Вот!

На границе меж двумя мирами,
Там где гор Гиперборейских хвост
Явится он миру. Люди сами
Там построят для пришельца мост.

Хвост Гиперборейских гор?.. Гиперборейскими горами в древности называли Уральские горы. Хвост?.. Очевидно, их южная оконечность. Смотрим комментарии.

Гипербореи – Уральские горы. Хвост – их юг, там где начинается Великая степь. Лжемессия откроет себя именно там. Почему? Из катрена явствует – почему. Там проходит граница между двумя мирами Европой и Азией. Видимо, лжемессия еще не знает, куда направит стопы. Люди должны указать ему путь, другими словами – «построить мост». Хотя, возможно, слова «построят для пришельца мост» означают что-то другое. Вот только что?

Распознать лжемессию будет несложно. Дерзкими кудесами он проявит собственную сущность.

И станет зловещий пришелец

Сердца неофитов смущать,

Мертвых оживать заставит,

В воздух тела поднимать.

Даже так! Ну это, пожалуй, и вовсе сказка. Хотя оживление мертвецов – номер, который действует на окружающих беспроигрышно. Кто желает прослыть чудотворцем, обязательно должен иметь в своем арсенале подобный трюк. Взять хотя бы нынешних колдунов… Лонго демонстрировал в московском морге нечто подобное. Даже на видео заснято. Камера зафиксировала, как лежащее на каталке тело, по утверждению колдуна, «мертвое», выполнило несколько простейших движений. Правда, скептик-комментатор предположил, что к конечностям тела привязаны полупрозрачные капроновые лески, издали почти не видимые. Поднятие тел… Их отрыв от земли… Нечто подобное Иван не раз видел в голливудских фильмах. Да и в древнем, отечественном «Вие» ведьма летает… Очевидная чушь! И все же… Самое интересное во всей этой истории в том, что дата появления лжемессии указана вполне конкретно, да и место тоже. Юг Урала; нынешний год… А вдруг?!. Узнать, не имели ли место подобные события, собственно, не сложно. В областной публичной библиотеке имеются подшивки почти всех изданий, выпускающихся в регионе. Если какой-нибудь бездельник устроил показательные выступления, этот факт наверняка отражен в прессе. За подобными курьезами журналисты обычно гоняются. Сходить, что ли, в читальный зал для очистки совести?

Наш герой взглянул на часы. Он так увлекся штудированием добытых сокровищ, что совсем забыл о времени. Стояла глубокая ночь. Иван выключил свет, открыл окно и улегся в кровать. Несмотря на позднее время, в комнату врывался городской шум. Под окнами проносились машины, раздавались голоса и смех полночных гуляк. Казалось, он находится в каком-то южном городе, где на улицах никогда не смолкает музыка и царит безудержное веселье.

Иван лежал в постели и смотрел в потолок, на котором мелькали блики фар проезжающих автомобилей. Спать совершенно не хотелось. Возбуждение так и не улеглось. Голова была полна мыслей о только что прочитанном.

Нострадамус!