Тьма

– Что ты сказал? – произнес он таким тоном, словно я его самого обвинил в убийствах.

– Я говорю… – начал было я повторять.

– Я слышал! – гаркнул Строганов. – Я же не глухой! Е-мое! Конечно, другой! – заорал он.

Вася выронил чашку. К счастью, уже пустую.

Строганов, забыв про возможную слежку, извлек свой телефон из фольги, и тут же раздался звонок.

– Кого там черт несет?! О! Это же Ким Черемис! Он мне как раз и нужен! – его настроение мгновенно изменилось, и отвечал он уже вежливо и доброжелательно: – Да, слушаю вас, уважаемый Ким!

Меня, в отличие от Арсения, такой поздний звонок не столько удивил, сколько встревожил. В половине двенадцатого ночи обычно звонят, когда что-то случается… Надеюсь, он не очередной труп нашел?

Арсений и Руслан закончили разговаривать почти одновременно.

– Короче! – первым скомандовал Руслан, – Вася, ты сейчас уходишь из отделения и ведешь себя так, словно ничего не случилось. И постарайся не оборачиваться, чтобы Блохин мог спокойно следить за тобой. Вопросы?

– А Блохин твой, – поинтересовался Вася, вставая со стула, – не растрезвонит про меня?

– Ну, он, конечно, подлец, – хмыкнул Руслан, – но не дурак же! А что у тебя? – обратился он к Арсению.

– Звонил Черемис, просил помощь доктора! Говорит, что его мамаше «схудилось», а фельдшер повез кого-то рожать в ЦРБ. Очень просил заехать, – поведал Арсений. – А что такое ЦРБ?

– Районная больничка, – пояснил Руслан. – Поможешь? – обратился он ко мне. – Черемис зря звать не будет. А то у нас тут с медицинской помощью не очень…

– Конечно, съездим! – с готовностью ответил за меня Арсений. – Может, он скидку за чучело сделает? Только мне кое-что от тебя нужно, – он многозначительно посмотрел на Руслана, затем взял лист бумаги и написал два имени. – Мне нужны их фотографии. Прямо сейчас!

Руслан, прищурившись, несколько секунд взирал на Строганова, а затем уселся за компьютер и стал что-то искать…

Результатами поиска были две распечатанные фотографии.

– Как ты догадался? – пилил меня Арсений, пока мы сквозь вьюгу шли к отелю. – «Не этот, так другой!» – цитировал он меня. – Я должен был первым додуматься, что…

– А Черемис не сказал чего-нибудь конкретного, что с его мамашей? – перебил я его. – На что она жалуется? Может быть, ее нужно в ЦРБ везти? У меня же с собой нет…

– Да какая разница, на что она жалуется? Нужно – свезем! – перебивал меня в свою очередь Арсений. – Это очень хорошо, что ей именно сейчас «схудилось»! Мы заодно и фотки покажем! Видишь как удачно! – искренне радовался он.

– Строганов! – гаркнул я на него. – В тебе сочувствие есть? Человеку плохо, там, может, инсульт или инфаркт, а ты «фотки покажем»!

– Поэтому я и говорю, что удачно! Если бы я один вел дело, то Ким бы не позвонил мне! А я расследую с доктором, то есть с тобой. Видишь как ведьме повезло! – Строганов продолжал радоваться.

Я замолчал. Во-первых, ветер задувал в лицо. Во-вторых, Строганов был скользким, как сосулька, свисавшая около входа в «Амигос». А в‐третьих, я беспокоился по поводу медицинской помощи, которую от меня ждали. И это заставляло меня переживать больше всего. Я, в отличие от моего приятеля, был не столь уверен в своих силах.

Я захватил из номера аптечку, без которой не путешествую, и мы направились к машине Строганова. Десять минут он заводился. И столько же времени мы ехали до дома охотника. Почему мы не влетели в канаву или не столкнулись с кем-нибудь, я не знал. Нас заносило на всех поворотах, поскольку Строганов принципиально не снижал скорости.

В полночь мы вошли в дом к Черемису. По настоянию Строганова телефоны пришлось оставить в машине.

Пока я осматривал пациентку, Строганов дегустировал с Кимом какую-то домашнюю настойку. Жена охотника, стараясь не шуметь, накрывала на стол закуски. К счастью, мои страхи не оправдались, у пожилой женщины просто оказалось высокое давление. Лекарств она не принимала никаких и никогда, давление не измеряла, и поэтому даже половина дозы стандартного препарата оказала чудодейственный эффект.

– Может, рюмашку? Для здоровья, – предложил Ким. Но я запретил.

– Тогда милости просим! – жена Кима пригласила к столу.

Строганов, несмотря на поздний час, набросился на еду.

– Какая разница, сколько времени, если мы не ужинали? – ответил он на мой укоризненный взгляд, уминая закуски. – Как там говорится? Доктор сыт – больному легче!

– А что там с Арылдашем? – окрепшим голосом поинтересовалась ведьма после того, как я повторно измерил ей давление. – Нашли?

Ким с женой нахмурились. Арсений же, напротив, довольно улыбнулся.

– Я вот подумал, – сказал он, – что вы в лесу не Арылдаша видели. А просто… убийцу.

– А я тоже так думаю, – вдруг подтвердила старуха. – Если человек изувер, то он и похож на Арылдаша. Я тогда удивилась – чего это он с двумя глазами? По нему-то видно, что он из могилы вылез… только не из своей. Поэтому и не Арылдаш он…

– А кто? – вперился в нее Строганов.

– Двоедушник, думаю, – задумчиво ответила она. – Обратно, был бы Арылдаш, то он бы успокоился – мы ж покормили его! А убивства продолжались. Знать, не он.