Титулярный советник

Подборка газет под названием «Ново-Николаевскiя В?сти» была небольшой, но для общего понимания хватило и этого. Ново-Николаевскъ – это старое название Новосибирска, похоже, что я оказался в своём родном городе, только, как бы это сказать, в параллельной реальности. Небольшим шоком стала дата. Летоисчисление в этом мире шло, похоже, от сотворения мира, и на данный момент на дворе было «30 Октомбря 7405 года», и как соотнести эту дату с привычной мне я понятия не имел. Во всяком случае, так было напечатано в шапке газеты. Вывод здесь можно было сделать только один – или в этом мире вовсе не было христианства, или оно не смогло занять главенствующую позицию в мире. Впрочем, я человек неверующий, всю жизнь придерживался атеистических воззрений, так что этот момент меня не особо волновал. В общих чертах из передовиц я понял, что война с турками окончилась совсем недавно, Российская Империя приросла новыми территориями, генерал-губернатор торжественно открыл приют для неимущих и посетил местную гимназию. Ещё было много заметок из местной жизни, в том числе и культурной – Ново-Николаевский драматический театр давал новую постановку, указывалась даже цена на билеты – один рубль пятнадцать копеек за место в бельэтаже. Здесь даже реклама была, причём вовсю рекламировалась водка и папиросы. Минздрава на них нет. О здоровом образе жизни и вреде курения и алкоголя в этом мире, похоже, понятия не имели. Хотя, нет, в передовице было упоминание о каком-то турнире, который состоится в столице империи – Новгороде, со списком участников, причём слово «турнир» было написано с большой буквы. Значит, спортивная жизнь здесь всё-таки присутствовала, жал только, что я так и не понял, о каком виде спорта шла речь. Поразило меня то, что столицей была не Москва, и даже не Санкт-Петербург, а Новгород. Видимо, история здесь пошла по другому пути, и Пётр Первый, если он в этой реальности вообще существовал, прорубать окно в Европу не стал.

На последней странице газеты шли криминальные новости и некрологи. И вот криминала, как ни странно, было мало, особенно для большого города. Да, это, конечно, не мой привычный Новосибирск, в котором проживало более полутора миллионов жителей по данным последней переписи, но всё же. Так, хулиганы разбили вывеску, но их изловили бдительные дворники, поймали домушника, забиравшегося в дома через форточки, ну и городовые разняли драку чего-то не поделивших извозчиков. Никаких тебе убийств, ограблений и изнасилований. Видимо, за порядком тут следят как следует, уж не думаю, что народ внезапно стал до невозможности законопослушным. И, разумеется, в газетах не было ни слова об ограблениях бандой Ипатьева-младшего, или найденных в реке трупов бродяжек с выжженными глазами. Похоже, папаша этого малолетнего урода держал в кулаке весь город, включая журналистов и владельцев газет.

Ну и про технические признаки цивилизации. Отдельный туалет в номере был, с унитазом вполне привычной формы. Только сливной бачок находился наверху, и приводился в действие свисающей цепочкой с привязанной на конце деревянной «грушей». А вот электричества здесь не было. Совсем. Вместо него в номере был бронзовый настенный светильник со встроенным в него странным желтоватым то ли камнем, то ли хрусталём в виде усечённой призмы. Когда в первый раз стемнело, я не сразу разобрался, как эта штука работает, никаких розеток и выключателей я нигде так и не нашёл. Понял принцип действия я методом научного тыка – именно тыкая пальцем в камень. Оказалось, что всё просто: дотронулся один раз – светильник включился, давая неяркий желтоватый свет наподобие того, что даёт ночник, два раза – свет становится ярче, три – ещё ярче. А дотронувшись четвёртый раз – светильник гаснет. По тому же принципу работала и стоявшая на прикроватной тумбочке небольшая лампа. Я немного поигрался с этой игрушкой, поражаясь тому, что увидел. Интересно было то, что источник света – эта самая призма, абсолютно не грелась. Да, интересно было бы разобраться, на каком принципе эта штука работает. Неужели какая-то бытовая магия? Не удивлюсь, если так, я постоянно забывал, в каком мире оказался.

К слову, освещение было и уличное – фонари, похожие на те, что я уже видел на станции «дилижансов», окружали небольшую, мощёную камнем площадь перед гостиницей, излучая довольно яркий зеленоватый свет.